Le Costituenti

 

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Gianna Manzini

(Pistoia, 1896 - Roma, 1974)

Le sono state intitolate una via a San Benedetto del Tronto (AP) ed una a Pistoia, sua città natale.
La Fidapa di Pistoia ha intitolato a Gianna Manzini la sala della Biblioteca “San Giorgio” che ospita la narrativa italiana e straniera.

Un mondo di ricordi e di sogni
di Ester Rizzo

Anche Gianna Manzini fa parte di quella folta schiera di scrittrici ingiustamente precipitate nell’oblio. E il destino ha voluto che Joyce, che avrebbe voluto leggere un suo racconto spinto da una recensione entusiastica, nel suo epistolario sbagliasse il nome della scrittrice, indicando quello di Deledda: un errore che non è stato mai più rettificato.
Gianna nasce a Pistoia il 24 marzo 1896. Nel 1914 si trasferisce con la madre a Firenze per completare gli studi. Quando sta per ultimare la sua tesi di laurea, conosce Bruno Fallaci, giornalista della Nazione. I due si innamorano e nel 1920 convolano a nozze. Gianna proprio su quel quotidiano inizia a pubblicare i primi racconti.
Dopo ben otto anni esordisce con la sua prima opera Tempo innamorato. La critica è molto favorevole e il libro viene definito una “ventata di novità” nel panorama letterario di quei tempi.
Le figure del padre e della madre ricorrono spesso nei libri di Gianna Manzini, soprattutto il primo che era stato un anarchico rivoluzionario, morto in un agguato fascista. Questa morte prematura fu sempre vissuta dalla scrittrice come una sorta di “rimorso della memoria”. Quel padre fiero, immolatosi per la libertà, lo ritroviamo nel romanzo Ritratto in piedi pubblicato nel 1971 dove “sul filo di una rievocazione teneramente affettuosa” vengono ricostruiti i momenti più importanti della sua famiglia: l’ambiente anarchico con i compagni di fede del padre, la separazione dei suoi genitori voluta fortemente da sua madre che riteneva pericolosamente utopistiche le idee del marito e quei tanti momenti di incomprensione tra padre e figlia pacificati solo con la morte: “Ma rimasta sola, senza la tua guida, io sbando, finisco col cercare altro, o cerco male. Sola: ho freddo, babbo”.
Questo suo romanzo ottenne nel 1971 il Premio Campiello e lei fu la prima donna a vincerlo.
Un suo precedente romanzo edito nel 1956, La Sparviera, con il quale vinse il Premio Viareggio nello stesso anno e che era scritto con “una sottile analisi psicologica e sentimentale ed uno stile molto raffinato”, fece dichiarare a Giuseppe Ungaretti: “una delle pochissime opere di cui parlerà la gente di domani”. La gente di oggi, invece, neanche sa che è esistita una scrittrice che si chiamava Gianna Manzini.
Tra gli altri suoi scritti: Tempo innamorato, Venti racconti, Incontro col falco, Un filo di brezza, Allegro con disperazione, Cara prigione, Il valzer del diavolo, Sulla Soglia. In quest’ultimo la scrittrice rievoca il rapporto con la madre. L’opera racconta un colloquio tra due donne che avviene nello scompartimento di un treno. Durante l’avanzare del treno sui binari, che in fondo sono quelli della vita, si materializzano, nello spazio angusto e ristretto del vagone, la madre e quattro viaggiatori senza bagagli che, come un coro della tragedia greca, discutono i ricordi che hanno condizionato la vita della madre. Quest’ultima era “l’ascolto passivo”, “l’attesa rassegnazione” in contrapposizione a suo padre che rappresentava la fierezza, la libertà da difendere. In fondo le immagini dei suoi genitori altro non rappresentano che i due simboli della condizione umana.
Anche Montale ebbe parole lusinghiere per lei: “Gianna Manzini ha fatto già molto e molto ancora può fare per il romanzo italiano”.
Nel 1930 fu l’unica donna scelta da Elio Vittorini e da Enrico Falqui per l’antologia Scrittori Nuovi.
E proprio con Falqui nel 1934 iniziò una nuova relazione e si trasferì a Roma, dove si spense il 31 agosto 1974.
Nella città eterna Gianna venne forse contagiata dalla frivolezza degli ambienti e si cimentò come cronista di moda. Diventò inoltre collaboratrice del Giornale d’Italia, di Oggi e di Fiera letteraria, curando anche rubriche fisse ma firmandosi con due pseudonimi: Pamela e Vanessa.
Margherita Ghilardi, tracciando il suo profilo, così scrive: “Fu la sola distrazione concessa ad un impegno che fu tirannico e assoluto”. Un impegno che la portò con le sue opere a fuggire nel mondo dei ricordi e dei sogni per tentare di sottrarsi alla solitudine umana.

Fonti:
Margherita Ghilardi, Italiane, volume III, pag. 169-171, Presidenza del Consiglio dei Ministri Dipartimento per le Pari Opportunità
http://www.treccani.it/enciclopedia/tag/gianna-manzini/
http://www.sangiorgio.comune.pistoia.it/gianna-manzini-una-grande-scrittrice-contemporanea-2/#.VIq4B9KG-So
http://www.sangiorgio.comune.pistoia.it/sala-gianna-manzini/#.VIq4GtKG-So
http://www.900letterario.it/scrittori/gianna-manzini-intellettuale-lirica/
http://www.italiadonna.it/public/percorsi/biografie/f104.htm

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Egle Marini

(Pistoia, 1901 - Viareggio, 1983)

Non risulta alcuna intitolazione né a Pistoia né aViareggio, le città toscane  in cui visse.

Un'artista nell'ombra
di Laura Candiani

Sorella gemella del grande scultore Marino Marini, a cui Pistoia e Firenze hanno dedicato due importanti musei, porta il nome di una ninfa ed è accomunata al fratello nel “destino acquatico”, come ebbe a scrivere la figlia. I genitori Guido Marini (disegnatore autodidatta) e Bianca Bonacchi erano entrambi benestanti, vivevano nel  palazzo Baldinotti e crebbero i figli in un ambiente agiato, con permanenze estive nella villa di Collegigliato del nonno paterno.  A partire dal ’17  i due giovani iniziano a frequentare il Regio Istituto di Belle Arti di Firenze, mentre infuria la guerra; le aule in cui studiano sono ambienti di fortuna e al piano superiore un ospedale ospita i militari feriti. Qui seguono  le lezioni di  Galileo  Chini, ma dal ’22 Marino sceglierà i corsi di scultura di Domenico Trentecoste, mentre Egle predilige la pittura a olio. Sono entrambi belli, eleganti, ammirati, affascinanti, fortunati  - e le fotografie che abbiamo lo testimoniano; da bambini paffuti si sono trasformati in adolescenti vestiti alla marinara e poi in adulti longilinei; lei indossa  abiti alla moda, cappellini vezzosi, spiritosi kimono; è ancora bella da anziana, con il foulard al collo, i capelli bianchi, pochi semplici gioielli. Nel ’24 - quando Marino ritorna dal servizio militare - allestiscono uno studio a Firenze, insieme all’amico pittore Alberto Giuntoli. Insegnante molto amata nel convento delle monache di Pistoia, nel ’28 - con dieci  opere - Egle partecipa alla prima mostra provinciale di pittura insieme agli artisti pistoiesi emergenti: Marino, ovviamente, ma anche Cappellini, Bugiani, Mariotti e altri. Nel ’31 il suo dipinto Figura in bianco viene acquistato dalla Galleria di Arte Moderna di Palazzo Pitti e questo rappresenta una vera consacrazione. Dopo un fidanzamento “interminabile”(come afferma la figlia), nel ’32 sposa Alberto Giuntoli; la coppia va a vivere a Firenze in una casa-studio confinante con lo studio del pittore Vagnetti,  ma a Egle la sistemazione piace poco, così  i due rientrano a Pistoia, nello stesso palazzo dove vivono ancora i genitori. Nel  ’36 arriva la fama: Egle partecipa con un olio su cartone (Giovane donna con tralcio fiorito di caprifoglio) alla XX Biennale di Venezia e potrebbe aspirare a grandi successi. Dipinge soprattutto paesaggi, delicati ritratti femminili e di bambini, qualche significativo autoritratto (come quello con la casacca blu), nature morte dai colori brillanti (bellissimi i cesti di limoni, la frutta, i fiori, gli oggetti quotidiani come un bricco e le tazzine). Intanto il gemello ha lasciato Firenze per vivere a Parigi e poi stabilmente a Milano, dove insegna scultura ma, quanto lui è proiettato verso l’Europa e la fama internazionale, Egle resta appartata, riservata, discreta.  Oltre  i 40 anni, quasi una sorpresa inaspettata, arriva la figlia Donatella, forse “troppo amata” (come scrive lei stessa), futura  pittrice (1941-2005). Scoppia  la Seconda Guerra Mondiale e, terminato questo periodo doloroso, Egle accoglie in casa il padre rimasto vedovo (morirà nel ’47). Intanto si è maturato un inevitabile distacco con il gemello Marino che era riparato in Svizzera; questi eventi coincidono con una svolta nella vita dell’artista che decide di abbandonare la pittura, per la quale era pure tanto dotata. Comincia a scrivere brevi composizioni in prosa, per passare poi alla poesia. Il legame con Marino tuttavia rimane così stretto che Egle riprende con i suoi versi i temi trattati dal celebre fratello, come i cavalli e i cavalieri, la Pomona, il mondo del circo e i giocolieri oppure ne commenta e trasfigura  le opere, come avviene nel libro Commenti poetici ispirati dalle opere di Marino che contiene 48 poesie di Egle e 16 disegni di Marino. Di fatto si crea un rapporto fra il “materiale” della scultura (pietra, bronzo, marmo) e la  parola  che di per sé è immateriale, ma rimane sulla pagina stampata, anzi “scolpita”, come nelle poesie Giocoliere, Danzatrici, Pomone, Cavalli, Circo, Le pietre mute. Il suo stile è asciutto, spezzato, fatto di frasi brevi talvolta prive di verbo, il lessico è  spesso aspro, duro, antiretorico, i versi lunghi, anche lunghissimi. 
Negli anni Sessanta  appaiono alcune rare opere grafiche,  in cui Egle “graffia” con il pennino la pagina, imprimendo segni neri su fondo bianco. Occasionalmente, durante le passeggiate con la figlia nelle campagne fuori Pistoia, porta con sé i colori e dipinge all’aperto i paesaggi sereni che la circondano. Marino è ormai uno scultore di fama internazionale e conduce una vita brillante con la moglie che lui ha scelto di chiamare “Marina”;  Egle talvolta  ha l’opportunità  di accompagnarlo in occasione di mostre e di incontri con la critica, eventi che per sé ha rifuggito; li troviamo  insieme a Parigi  e a Rotterdam. Rimasta vedova, Egle lascia Pistoia e va a vivere a Viareggio vicino al mare, continuando a scrivere poesie su temi come la vecchiaia, la morte, i limiti inevitabili dell’essere umano, la separazione definitiva da “Lui” (scomparso nel 1980) trattati anche con un certo distacco, con ironia quasi, ma con la consueta riflessione sul  valore etico del linguaggio.  “Quando vedrò l’altra/faccia della luna/potrò finalmente sapere/su che  cosa essa guarda /e per chi  splende silenziosa:/di là, come di qua, sotto/al coperchio di stelle,/in docile scontroso trapasso/e   inalterabile concessione.”(25-1-1983)
Nel 1990 il Comune di Pistoia ha organizzato una mostra antologica nel Palazzo Comunale (dicembre 1990-gennaio ’91) facendo omaggio all’artista le cui opere si trovano per lo più in collezioni private; a partire dal  2006,  grazie a  una nuova consistente acquisizione, a Palazzo Pitti di Firenze, nella Galleria di Arte Moderna, sono conservate cinque pitture a olio di Egle Marini, fra cui il ritratto femminile presentato alla Biennale del ’36.

Fonti:
Luana Cappugi (a cura di ), Egle Marini 1924-68, Electa, Milano, 1990 (catalogo della mostra tenutasi nel Palazzo Comunale di  Pistoia)                                                                                                                                                         
Marco di Memmo, Marino Marini e la sorella gemella Egle, sito I fiori del male. it, 6-2-2015 (interessante riflessione sul tema del “doppio”)                                                                                                                                       
Paolo Gestro, A Palazzo Pitti  dipinti di Egle Marini, Il Tirreno, 31-1-2006                                                                                   
Egle Marini, 20 Poesie, edizioni del Milione, Milano, 1957 ( con 6 disegni di Marino Marini)                                                                      
Egle Marini, Commenti poetici ispirati dalle opere di Marino,Graphis Arte -Livorno Toninelli Arte Moderna, Milano, 1975 (48 poesie di Egle e 16 disegni di Marino)
Egle Marini, La parola scolpita (a cura di Maura Del Serra), Artout, Pistoia, 2001 (contiene un saggio di M. Del Serra, molte foto commentate e un interessante scritto della figlia Donatella Giuntoli)

 

(Firenze, 1545 – 1590)

Non esistono intitolazioni in suo onore

Una moglie morganatica

di Livia Cruciani

La storia di Camilla Martelli ha inizio nel 1567 quando conosce Cosimo de’ Medici, il futuro primo Granduca di Toscana. Nata nel 1547, è figlia di Antonio Martelli e della sua seconda moglie, Elisabetta Soderini: entrambi i genitori provengono da illustri casate aristocratiche pur non godendo di una posizione sociale elevata, anzi il padre è ricordato, nelle cronache dell’epoca, come povero e miserabile. Tutte le loro speranze sono riposte in questa figlia dal piacevole aspetto. Elisabetta Soderini, la madre, è la zia di Leonora degli Albizi, la dama che ha conquistato il cuore di Cosimo dopo la prematura scomparsa della prima moglie Eleonora di Toledo ed è proprio a lei che Antonio si rivolge per combinare alla ragazza un matrimonio vantaggioso. Cammilla entra così in contatto con la corte.
Cosimo sta iniziando a perdere interesse per la sua amante Leonora e presto su di lei cala il sipario: osteggiata dai legittimi discendenti Medici, è data in sposa forzatamente al nobiluomo Carlo Panciatichi, appositamente graziato da una condanna a morte. Cosimo è così libero di intrecciare una relazione con Camilla, a sua volta estremamente lusingata da tale privilegio. Il 28 maggio del 1568 nasce da questa unione una bambina, Virginia. Ma mentre la famiglia Martelli gioisce per questo illustre legame, non altrettanto succede per le persone di casa Medici, che anzi si affrettano ad allontanare la neonata e a consegnarla al cameriere ducale che la fa passare passare per sua nipote. I figli di Cosimo si preoccupano della vita privata del padre: questi sono gli anni in cui si sta trattando con papa Pio V per ottenere il titolo di granducato e accrescere così la potenza dinastica e l’ambizione politica della famiglia. Non si può certo perdere l’occasione a causa di una ragazza della nobiltà decaduta! Il legame non può essere ben visto dal pontefice che, infatti, chiede la fine della relazione come contropartita per l’ambito titolo, ma Cosimo inaspettatamente rifiuta, colto da rimorsi di coscienza e dubbi morali. Non rimane che legalizzare l’unione: così nel marzo 1570, dopo aver lasciato il governo nelle mani del figlio Francesco e aver ricevuto il titolo di Granduca, sposa in gran segreto l’amata Camilla. A quel tempo lei ha ventitré anni, mentre lui cinquantanove: la giovane crede di aver scalato tutte le gerarchie sociali e di poter godere di ogni privilegio che spetta alla moglie di un principe; ben presto si rende conto che i nobili hanno tanti privilegi quanti doveri. E non solo: Camilla è la seconda moglie di Cosimo. Francesco, figlio di Cosimo, e sua moglie Giovanna d’Austria, figlia dell’imperatore Ferdinando I, venuti a conoscenza delle nozze solo due giorni dopo, protestano vivacemente, tanto che il padre dovrà rispondere per lettera: “Sono un privato e ho preso in moglie una gentildonna fiorentina, e di buona famiglia”. Camilla non lo sa ancora, ma il nuovo signore di Firenze sarà la sua spina nel fianco fino alla morte. A nulla serve la rassicurazione che si tratta di un matrimonio morganatico, ovvero senza alcun passaggio di titoli e beni alla moglie, Francesco le sarà sempre avverso. Camilla non si accorge subito di tutto questo, sente solamente la gioia di essere la legittima consorte di uno degli uomini più potenti di Firenze e d’Italia. Gaetano Pieraccini, senatore della Repubblica Italiana e autore di un fortunato testo sulla famiglia Medici, ce la descrive come una donna di scarsa cultura e intelligenza “capricciosa, irrequieta, vana, poco affettuosa, noiosissima”.
La figlia Virginia viene legittimata e torna a vivere con i genitori. Camilla inizia a dispensare favori alla propria famiglia, facendo nominare il padre cavaliere dell’Ordine di S. Stefano e ottenendo una cospicua dote per le nuove nozze della sorella Maria. Comincia a spendere ingenti somme in abiti e gioielli, ostentando quel lusso da lei sempre ritenuto proprio di chi appartiene alle alte sfere sociali: questo suo atteggiamento le aliena le simpatie della corte e Cosimo è costretto a tenerla lontana dalle feste e dai banchetti, pur di evitare scandali. Il sogno di ricchezza e potere di Camilla dura però pochi anni. La salute del capofamiglia Medici declina sempre di più fino al gennaio del 1573, quando viene colto da un colpo apoplettico che lo costringe paralizzato a letto senza più facoltà di parola. La sua morte avviene l’anno successivo e questo è il punto di non ritorno per la donna. Solamente poche ore dopo la scomparsa del padre, il granduca Francesco I la manda, insieme alle donne di servizio, nel convento delle Murate, quello stesso che pochi anni prima aveva accolto per un periodo Caterina de’ Medici. La doppia morale del nuovo sovrano è emblematica del suo cinismo e della sua prepotenza: non ha scrupoli a sacrificare la vita di Camilla, proprio lui che vive senza mistero e senza compromessi la relazione con la veneziana Bianca Cappello.
La seconda moglie di Cosimo I ha solo ventinove anni, qualsiasi lascito, beneficio, donazione o privilegio concessole da Cosimo viene impugnato dal figlio primogenito. Camilla non può immaginare di passare il resto della vita chiusa tra le mura di un convento, lei che è ancora giovane e ha prospettive di successivi matrimoni. Non vuole, a ragione, arrendersi a questo suo triste destino. Sue uniche compagne sono le monache, taciturne e schive: con loro si lamenta notte e giorno, in continuazione, senza tregua. Le lamentele sono così intense che le stesse consorelle chiedono al granduca di trasferirla in una nuova dimora. Viene mandata nel monastero di Santa Monica dove le viene concessa maggiore libertà, se non proprio di uscire e divagarsi, almeno con la possibilità di ricevere visite. Questa prigionia mina senza via di scampo la sua salute mentale, portandola in breve tempo a una febbrile follia. Nel 1586, grazie alla seconda moglie di Francesco I, Bianca Cappello, le viene concesso di lasciare il convento per partecipare alle nozze della figlia Virginia con Cesare D’Este. Inoltre si fanno sempre più stretti i rapporti tra Camilla e il cardinale Ferdinando de’ Medici, altro figlio di Cosimo, che cerca di aiutarla intercedendo presso papa Gregorio IX e ridurle le restrizione imposte.
Ma questo bagliore di speranza viene pagato a caro prezzo: solo qualche mese dopo, a maggio, Francesco I scrive a Francesco Gerini: “R. nostro carissimo, Il Cardinale de’ Medici ottenne da Papa Gregorio senza alcuna mia partecipazione, che la signora Camilla Martelli moglie già del Gran Duca buona memoria potessi introdurre nel monasterio di santa Monaca, dove ella si trova, certa quantità di donne vedove maritate et fanciulle, con facultà di uscirne et rientrarvi a ogni sua posta, et con tante altre larghezze, di stanze, et altre comodità, che di monasterio ben stretto, e venerando, si è ridotto con questo concorso di donne, et con questi abusi, a uno scandolo pubblico della città. Onde noi che conosciamo in quanto pericolo stia non solo quella signora che pur fu moglie di nostro padre, ma anco molte fanciulle che ella tiene in sua compagnia, per evitare maggiori scandali ci siamo risoluti di supplicare Sua Santità a farci gratia non solo di revocare, et annullare tutte le gratie et brevi concessi da papa Gregorio alla signora Camilla, et ad altre donne et huomini, fuor dell’ordine della clausura, ma ancora a ordinare al cardinale di Fiorenza, che se bene questo monasterio è sotto la custodia de frati di S. Spirito, lo visiti lui stesso, et ponga remedio a tutti quelli abusi et inconvenienti, che giudicherà necessarij secondo la sua conscientia, et honore di quel monasterio, dicendo a Sua Santità che ci moviamo a domandarle questa gratia et per il zelo dell’honor di Dio, et conservatione di questo venerando luogo, ma anco per quel che con questa larghezza, potessi toccare lo scandolo della buona memoria di nostro padre”.

Tornata ad un maggior rigore monastico la sua salute peggiora sempre di più, soggetta ad attacchi di depressione e a crisi isteriche. Alla morte del granduca Francesco, a poco vale la salita al potere del fratello Ferdinando che le concede di soggiornare presso la villa di Lappeggi: dopo solo un anno Camilla ritorna nel monastero di Santa Monica dove muore il 30 maggio del 1590, circondata unicamente dalle cure devote delle sorelle del convento e seppellita in forma privata nella chiesa di San Lorenzo. Gli autori della Biblioteca Italiana chiosano così la fine della sua vita: “Nei matrimonj di questo genere le donne se non sono maltrattate dal marito lo sono poi da’ suoi parenti”.

Fonti

http://www.treccani.it/enciclopedia/camilla-martelli_(Dizionario-Biografico)/

http://www.archiviodistato.firenze.it/memoriadonne/cartedidonne/cdd_02_arrivo.pdf

Pompeo Litta, Famiglie celebri italiane, in Biblioteca Italiana Parte I, tomo LXXVIII, 1835

Gaetano Pieraccini, La stirpe de' Medici di Cafaggiolo, 2° vol, Firenze, 1996
Eleonora Mori, L'onore perduto di Isabella de' Medici, Milano, 2011
Caroline P. Murphy, Isabella de' Medici, Il Saggiatore, 2011
K.M Comerford, Jesuit Foundations and Medici Power, 1532-1621, Brill, 2016

Marcello Vannucci, Le donne di Casa Medici, Newton Compton editori, 2016

Sarah Bercusson, Woman at the court of Medici, in Gender and Political Culture in Early Modern Europe 1400-1800 a cura di James Dybell e Svante Norrhem, 2017

 

 

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Paola Masino

(Pisa, 1908 - Roma, 1989)

Nessuna strada le è stata intitolata; la ricorda solo una targa commemorativa nella casa in cui visse a Roma insieme a Massimo Bontempelli.

L'ambizione di essere un'artista, il destino di essere donna
di Ester Rizzo

Paola Masino fa parte di quella folta schiera di autrici dimenticate. La possiamo definire un’intellettuale eclettica: la sua produzione letteraria comprende racconti, romanzi, poesie, libretti d’opera, articoli per riviste e giornali. Condusse anche programmi radiofonici.
Figlia di Enrico Masino, funzionario del Ministero dell’Agricoltura, e dell’aristocratica Luisa Sforza era cresciuta in un ambiente familiare intriso dalla passione per la musica e la letteratura. Così, sin da giovanissima, Paola si accostò alla lettura della Bibbia, del Corano, delle opere di Dostoevskij e di Shakespeare, ascoltando inoltre la musica di Beethoven, Mozart e Wagner.
Aveva solo 16 anni quando scrisse Le tre Marie, un dramma di tre donne: una madre, una sorella e una moglie di un “grand’uomo”, un genio che però le tiene soggiogate.
Paola non fu una brava studentessa, infatti al secondo anno di liceo venne rimandata in fisica ed in matematica. Decise così di interrompere gli studi, ma non la sua preparazione culturale autonoma e la sua opera di scrittrice.
Quando nel 1927 incontrò Massimo Bontempelli, più grande di lei di ben 30 anni, la sua famiglia cercò inutilmente di ostacolare questa relazione. Ma Paola iniziò a convivere con il compagno e a collaborare con lui alla rivista “900”.
Intensi furono i rapporti con quasi tutte le scrittrici italiane del suo tempo: Sibilla Aleramo, Alba De Cespedes, Ada Negri, Anna Maria Ortese, Luce d’Eramo, Maria Bellonci, Anna Banti, Natalia Ginzburg e Gianna Manzini.
Quando nel 1933 Paola si classificò al secondo posto nel Premio Viareggio con il romanzo Periferia, la critica fascista la definì “una scribacchina” e i suoi scritti spesso vennero censurati.
Le sue opere migliori videro la luce fra gli anni ‘30 e ’40 e le principali furono: Decadenza della morte, raccolte di poesie e prose del 1931; Monte Ignoso (dello stesso anno) un romanzo in parte autobiografico stroncato nel giudizio, in particolare da Gadda, e subito liquidato dalla critica fascista; Periferia (1933); Racconto grosso ed altri (1941); Nascita e morte della massaia (1945);  Memoria di Irene (1945), Poesie (1947).
Insieme ad altre persone fondò, nel 1944, il settimanale “Città” su cui aveva una rubrica fissa, Dragon, e in cui scriveva anche di politica con interventi a favore della Repubblica; sosteva la mobilità civile degli intellettuali dichiarando al contempo che a loro doveva essere lasciata ampia autonomia di espressione, ponendosi in contrasto con la “politica culturale” di quel periodo.
Dagli anni cinquanta in poi su di lei si spensero i riflettori: il suo nome non compare in alcuna storia della letteratura se non come curatrice delle opere di Bontempelli.
L’archivio di Paola Masino, oggi custodito presso l’Università La Sapienza di Roma, costituisce un patrimonio letterario di notevole importanza. Lei stessa lo aveva ordinato e diviso in fascicoli quasi come se avesse voluto tramandare ai posteri la sua figura di donna, di scrittrice, di intellettuale. Aveva sicuramente avuto la consapevolezza di appartenere alla categoria delle autrici “difficili, che vendono poco”, di essere stata una persona imbrigliata in un eterno conflitto: l’ambizione di essere un’artista e il destino di essere una donna.
Proprio questo conflitto è quello che chiaramente traspare nel suo romanzo Nascita e morte della massaia. La storia è quella di una ragazzina che, per sfuggire alla quotidianità, si rifugia in un baule “pieno di brandelli di coperte, di tozzi di pane, di libri e di relitti di funerali” per uscirne al raggiungimento della maggiore età, sposarsi e dedicarsi alla cura della casa, affrontando il duro lavoro di massaia.
La Massaia non ha nome, non ha tempo né luogo, si “forma” da sola in un baule e appena ne esce viene fagocitata dagli obblighi di una perfetta donna di casa. Tra fatiche e impegni sente sempre il richiamo del baule dove da sola era riuscita a crescere spiritualmente. Una donna che rifiuta la maternità per non sentirsi solo corpo, “materia che genera materia”. La massaia con la morte ritrova il suo riscatto. La fine della sua vita terrena è anche l’unico modo che le consentirà di staccarsi dalla promiscuità dell’esistenza e tornare, finalmente libera, alla dimensione spirituale. In questo libro, che è “un’allegoria sulla condizione femminile”, c’è lei, Paola Masino, scrittrice ed intellettuale ma anche donna che governa la sua grande casa veneziana e che si dedica al suo uomo.
Ancora oggi, risuona attualissima la rabbia della Massaia che rivolgendosi a Dio così l’apostrofa: “Dovevi dimostrarmi che anche nel rammendare una calza si può trovare un universo, non farmi intendere che ho lasciato l’universo per rammendare calze!”.

Fonti:
Paola Masino, Nascita e morte della massaia, Isbn edizioni, 2009
L’archivio di Paola Masino - Inventario,  a cura di Francesca Bernardini Napoletano, Ministero per i beni e le attività culturali Direzione Generale per gli Archivi 2004 – Pubblicazioni degli Archivi di Stato Quaderni della Rassegna degli Archivi di Stato 105
Marinella Galateria, Italiane, volume II pag. 103-104,  Presidenza del Consiglio dei Ministri Dipartimento per le Pari Opportunità
http://www.enciclopediadelledonne.it/biografie/paola-masino-2/
http://www.radiosapienza.net/2013/news/libri/672-paola-masino-scrittrice-d-altri-tempi.html
http://www.letteraturaalfemminile.it/paola_masino.htm
http://www.treccani.it/enciclopedia/paola-masino_%28Dizionario-Biografico%29/
http://www.edscuola.it/archivio/antologia/recensioni/masino.htm

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Fausta Massolo

(Arquata Scrivia (AL), 1935 - Modena, 1999)

La strada a lei intitolata è lunga poco più di 300 metri e corre in periferia, parallela ad una delle arterie principali di Modena, perdendosi poi senza sbocco nei campi. Quasi una metafora del suo lavoro, dato che Fausta Massolo ha sempre lavorato con piccoli e piccole ammalati/e di oncologia e il suo lavoro, da lei svolto in modo appassionato, non ha avuto sempre un esito positivo.

La dottoressa dei bambini e delle bambine
di Roberta Pinelli

Fausta Massolo nacque ad Arquata Scrivia (AL) il 4 luglio 1935. Dopo il diploma di Liceo Classico, si iscrisse alla Facoltà di Medicina di Genova, dove si laureò nel 1958 con 110 e lode. Dopo un breve periodo presso la Clinica Chirurgica dell’Ospedale di Firenze, nel 1966 si trasferì a Modena, dove sarebbe rimasta poi per tutta la vita.
A Modena insegnò sia alla Facoltà di Medicina sia alla Scuola per Infermieri Professionali e per Capo-Sala del Policlinico, curando la docenza soprattutto delle discipline pediatriche.
Si specializzò in Pediatria, Malattie del Sangue e Oncologia tra il 1969 e il 1975, sempre con il massimo dei voti e la lode, poi nel 1977 ottenne l’idoneità nazionale come Primaria di Pediatria. Nel 1980 si specializzò anche in Neonatologia, ancora una volta con il massimo dei voti.
E’ stata autrice di oltre 300 pubblicazioni sia in Italia che all’estero, inerenti soprattutto l’Ematologia e l’Oncologia pediatrica.
Nel 1984 diventò Direttrice della nuova Divisione di Oncoematologia Pediatrica del Policlinico di Modena, da lei fortemente voluta e che avrebbe diretto fino al 1999. Nel 1988, insieme ad un gruppo di genitori di bambini e bambine con patologie oncoematologiche, fondò ASEOP, l’Associazione di volontariato a sostegno dell’ematologia e oncologia pediatrica. Con il contributo di ASEOP e di ADMO (l’Associazione Donatori di Midollo), l’appassionata tenacia della dottoressa Massolo portò al completamento del nuovo edificio destinato all’Oncoematologia Pediatrica fra il 1993 e il 1994.
Questa inedita alleanza fra la medicina e le famiglie dei piccoli e delle piccole pazienti fu una vera rivoluzione per l’ambiente medico di quegli anni, quando ancora non si parlava dell’importanza di un “patto terapeutico” fra la struttura di cura, paziente e la sua famiglia.
La dottoressa Massolo infatti lottò tutta la vita sia per ottenere cure migliori sia per rendere il reparto adatto a quell’umanizzazione della cura che oggi è un concetto assodato, ma che all’epoca era ancora una conquista da ottenere con grandi sforzi. Pioniera non solo nelle cure mediche (fu una delle prime oncologhe pediatriche a sperimentare cure allora pionieristiche), Fausta Massolo sostenne e incoraggiò anche la presenza in ospedale di diverse figure professionali: maestre, insegnanti, psicologhe, che fornissero ai bambini e alle bambine ricoverati/e una accoglienza completa.
Scomparsa prematuramente il 7 settembre 1999, Fausta Massolo ha lasciato un segno indelebile nella storia della medicina modenese.
Nel 2005 il suo amato reparto è stato ingrandito, sempre con il contributo di ASEOP, con l’aggiunta di stanze di degenza e camere sterili per  bambini e bambine sottoposti/e a trapianto. I nuovi locali sono stati a lei dedicati.
Nel maggio 2014, un accordo fra Comune e Provincia di Modena, ASEOP, Policlinico e Acer (Azienda Casa Emilia Romagna) ha dato il via alla costruzione di una “casa lontano da casa”, una palazzina di 15 appartamenti da destinare ai  bambini e alle bambine che necessitano di lunghi periodi di cura e alle loro famiglie. La casa sarà dotata di biblioteca, spazio ludico interno, giardino, palestra per la riabilitazione, uffici e magazzino. Il costo complessivo del progetto, arredi inclusi, è di 2 milioni di euro. Questa struttura, che sorgerà nei pressi del Policlinico di Modena e dovrebbe essere terminata entro il 2015, è stata chiamata “La casa di Fausta”.
Ci piace concludere la biografia di Fausta Massolo con il ricordo scritto da uno dei suoi allievi: “In questi giorni che vedono le corsie della Clinica Pediatrica “invase” dagli studenti del 6° anno, ancor più è vivo il ricordo della Prof. e della sua passione per l’insegnamento. Passione vera, innata, che ha lasciato sbalorditi e coinvolti generazioni di studenti e anche noi, che dopo poco, “sedotti”, ci siamo ritrovati davanti alla sua porta per chiederle la tesi, la chiave per entrare in quella disciplina particolare che è la Pediatria e in quella, ancor più particolare, dell’Oncoematologia pediatrica, che segna in maniera indelebile chiunque vi si avvicini. C’era sempre lei, la Prof., in prima fila, instancabile, entusiasta, ad insegnare l’ematologia pediatrica sia in aula con i suoi mitici lucidi sia in corsia al letto del bambino malato. Cara Prof., a noi piace ricordarla così”.
Naturalmente a Modena pochissimi conoscono Fausta Massolo e quello ha fatto e nessuno sa nemmeno dove si trovi la via a lei dedicata.

Fonti
http://www.allapari.regione.emilia-romagna.it/vie-en-rose/vie-donne-modena/massolo-fausta
http://www.policlinico.mo.it/pubblicazioniemedia/inaugurazioni/oncoematologiapediatrica.pdf
http://247.libero.it/dsearch/fausta+massolo/

 

 

 

 

(1925?, 1926? – Crotone, 1949)

A lei sono intitolate strade a Crotone, San Costantino Calabro, Rombiolo, Polistena, ma anche a Ciampino, nel Lazio, e a Marsciano, in Umbria. Angelina Mauro ha dato anche il nome a una frazione del Comune di Spezzano Albanese, in provincia di Cosenza, a quattro chilometri dal centro cittadino.

Un tragico giorno a Melissa
di Maria Pia Ercolini

La Calabria ha fame ed è stanca di attendere promesse non mantenute.

Il 29 ottobre 1949 la popolazione di Melissa, Comune oggi in provincia di Crotone, marcia nottetempo, compatta e disarmata, per occupare il feudo di Fragalà, proprietà del marchese Berlingeri: la legislazione napoleonica ne aveva assegnato una metà al Comune, ma la famiglia in questione, nel tempo, lo aveva occupato interamente.

Non si tratta di un’operazione di partito, ma di un’azione di massa, che include minori, donne, uomini, persone del partito Comunista, reduci di guerra e persino missini, uniti da uno slogan comune: “la terra a chi la lavora”.
Camminando nel buio lungo la mulattiera argillosa, le donne avanzano senza un lamento: Onna Cuncia e Grazia Palà, con i bimbi in grembo, Maria Ferraro, Angelina Mauro e tante altre, con ceste di viveri e barili d’acqua in equilibrio sulle loro teste. Arrivano all’alba sulla terra e imbracciano vanghe, zappe e rastrelli per rimuovere gli arbusti e dare aria al terreno. A mezzogiorno le donne scoperchiano il pranzo portato da casa e lo consumano con canne intagliate a mo’ di forchette. Alla ripresa del lavoro ecco apparire la Celere, accolta dai saluti di benvenuto, presto azzittiti dal rumore degli spari, dal tonfo dei corpi: stramazzano per primi Francesco Nigro e Giovanni Zito, cade Angelina Mauro, colpita a un rene mentre solleva la sua bandiera verso il sole.

Angelina non era un’attivista politica, ma solo una giovane donna della campagna meridionale che muore, da lì a pochi giorni, senza mai avere giustizia.

Povera, come tutte le altre, lascia tuttavia una grande eredità: per la sua Calabria, diventa il simbolo di una nuova identità femminile e il suo nome travalicherà i confini regionali.

Fonti:

https://books.google.it/books?id=PE-XBAAAQBAJ&pg=PT51&lpg=PT51&dq=Angelina+Mauro&source=bl&ots=FYX-uspGkf&sig=uPpW_5lSv8AC-VcIT3N_6CWTteg&hl=it&sa=X&ved=0ahUKEwjEmZydn-LSAhVGJ8AKHQTkDFIQ6AEIeTAU#v=onepage&q=Angelina%20Mauro&f=false

http://archivio.sinistraecologialiberta.it/articoli/angelina-mauro-le-lotte-contadine-e-la-calabria-di-oggi/

http://www.olioofficina.it/societa/cultura/la-strage-di-contadini.htm

 

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Anna de' Medici

 

(Firenze, 1569 – 1584)

Non esistono intitolazioni in suo onore

Una principessa malata

di Barbara Belotti

Questa è la breve storia di una bambina, una Medici, morta adolescente, che non ha fatto in tempo ad affacciarsi completamente alla vita. Molte le difficoltà per rintracciare qualche frammento di questa esistenza. Sono state proprio queste difficoltà ad avermi convinta che di Anna bisognava parlare, che bisognava seguire le poche tracce e cercare di costruire, se pur sbiadita, una piccola storia. Perché Anna de’ Medici non venga del tutto dimenticata.
Per le donne nobili le tappe esistenziali da ricordare e celebrare sono prevalentemente due, esclusa la nascita che di rado viene salutata con enfasi, gioia e festeggiamenti: la prima è il giorno delle nozze, quando cominciano il compito di “fattrici” di eredi, possibilmente maschi; la seconda è quella della morte, quando il compianto si arricchisce di cerimonie funebri, orazioni e panegirici. Su di Anna quindi sono scarsissime le notizie: la sua è stata una vita breve, appartata, trascorsa soprattutto fra le mura delle dimore medicee a causa della salute cagionevole che l’ha uccisa quando era ancora un’adolescente. Sono le lettere dei suoi congiunti a nominarla, a permetterci di dare un po’ di luce a quella esistenza.
Anna de’ Medici nasce il 31 dicembre 1569, è la terzogenita di Francesco I de’ Medici e di Giovanna d’Austria. Prima di lei erano venute al mondo le sorelline Eleonora e Romola, morta dopo pochi giorni; dopo di lei Isabella e Lucrezia, entrambe scomparse a pochi mesi, poi Maria, futura regina di Francia. Solo femmine sembra mettere al mondo l’arciduchessa d’Austria Giovanna d’Asburgo, “incapace” per undici anni di procreare l’atteso erede maschio.
La nascita della piccola Anna lascia la puerpera a letto per un po’, “fresca di parto et assai travagliata dal latte” come Giovanna d’Austria stessa scrive in una lettera indirizzata a Guidobaldo della Rovere. Forse nell’animo della giovane madre si insinua anche una vena di malinconia mista a delusione per questo terzo parto di bambina: sa bene qual è il suo compito e non può ignorare che tutti intorno a lei, primo fra tutti il marito Francesco, aspettano impazienti la nascita di un futuro granduca.
Nel settembre del 1570 le prime preoccupazioni. La piccola, insieme alla sorellina più grande Eleonora, è a Firenze con il nonno Cosimo I; la madre Giovanna, lontana, scrive per sapere le condizioni di salute delle figlie, ha saputo che Eleonora è ammalata, si parla forse di vaiolo o di rosolia. Cosimo I, che è stato un buon padre, affettuoso e presente con figlie e figli, è ora anche un buon nonno: “l'Alt.za V. può stare con l'animo quieto, che non si lasserà opera o diligentia alcuna per la sua buona cura et si farà tutto quello… che sarà possibile con il medesimo amore che farebbe lei stessa se fusse presente”. Anna viene separata dalla sorellina per paura del contagio e per un po’ di tempo viene affidata a una certa donna Isabella perché non si ammali. Cosimo è sempre presente e attento, scrive alla nuora: “la picina sta bene et è in casa donna Isabella e da domane in lá la potrò visitare poi che sino a hora per buon rispetto mene sono astenuto”. Ora che il pericolo è passato (“Già siamo chiari il mal della Leonora non esser né vaiolo né rosolia perché è passato il termine che di ragion si doverria scoprire”) le giornate sembrano trascorrere più serene.
Anna, pur nell’ambito della corte, viene allevata e accudita dalla balia Emilia, moglie di uno dei servitori di Cosimo I, Bastiano. La donna serve con fedeltà la famiglia e, come testimonia Giovanna d’Austria in una lettera al suocero, “in questa nurritura di quella figliuolina s'è portata con quella vigilanza, diligenza,… et amorevolezza possibile, da restarne molto satisfatta”; la granduchessa sente di dover aiutare la sua balia chiedendo a Cosimo di dare alla donna la porzione di un’abitazione perché possa avere una dimora sicura: ”Alt.za m'haverà per iscusata, s'io la prego a farle questa mercede et gratia, della quale sentirei nondimeno molto piacere, per la voluntà ch'io porto alla detta Emilia , com'io penso ancora che faccia v. Alt.za per esser moglie di Bastiano suo buon serv.re, et propostami nel principio da lei per balia”.
Fino ad ora i documenti hanno visto come protagonisti la mamma, il nonno della bambina e qualche esponente di spicco della corte fiorentina. La figura del padre, Francesco I, è piuttosto assente: il matrimonio con Giovanna non è un matrimonio felice, lui preferisce trovarsi lontano dalla famiglia, immerso nei suoi doveri istituzionali, negli interessi culturali e nella storia amorosa con Bianca Cappello. Appare, fra i documenti d’archivio che riguardano sua figlia Anna, soprattutto quando si tratta di decidere del suo futuro e stabilire alleanze matrimoniali.
La prima proposta viene fatta alla corte d’Asburgo con la quale la famiglia Medici ha già stretti vincoli di parentela. Nel novembre del 1578 Francesco I scrive a Belisario Vinta, suo primo segretario, perché faccia recapitare alla corte austriaca un ritratto di Anna, che ancora non ha compiuto otto anni. Da pochi mesi è morta la moglie Giovanna, il desiderio del granduca è che i legami con la famiglia imperiale vengano ulteriormente rinsaldati dalle nozze fra sua figlia e Carlo, erede di Ferdinando arciduca d’Austria e conte del Tirolo. Nella lettera Francesco I intende rassicurare sulla salute di Anna: “ella non ha male alcuno alli occhi, ne li lagrimano altrimenti, ma perché son molti mesi che cascò, et si percosse il naso, et se li enfiò un poco, che per non esser' curato da principio bene come cosa di poca importanzia quando è guarito, et quando è ritornato un poco enfiato, et ultimamente che hebbe la rosolia, et la febbre se li asciugò quella poco di materia che vi cadeva, et ritornò come prima, et perché ella non ha maculato il viso, ne altro”. Per far giungere a buon fine le trattative è necessario che arrivi il consenso del re di Spagna. Non si sa se il re abbia negato il suo assenso, sta di fatto che i negoziati si concludono con un nulla di fatto visto che, poco meno di tre anni dopo nel febbraio 1581, Francesco cerca di far sposare la ragazza a un altro partito coronato, Carlo Emanuele I da poco nominato duca di Savoia. Anche in questo caso la trattativa non raggiunge gli esiti sperati.
Di Anna rimane una sola lettera, datata febbraio 1583, inviata al padre in cui si scusa per non aver scritto di suo pugno il testo: “né si maravigli V.A.S. s'io non gli scrivo di mia mano, il che fo a fine, che non mi si muova il sangue dal naso”. È malata la ragazzina e i documenti successivi testimoniano della sua salute precaria. Esattamente un anno dopo il padre Francesco I scrive al fratello cardinale Ferdinando: “Otto o dieci giorni prima che io partissi di Fiorenza si aperse alla Principessa Anna la vena del naso et ne uscì circa tre libre di sangue il quale si fermò et stette otto o x giorni benissimo, talchè noi ce ne venimmo a Pisa et in capo a tre giorni gli si aperse un'altra volta et ne uscì circa cinque libre con lassarla assai stracca, et gli sopragiunse un poco di febre la quale per la debolezza in che l'ha lassata ci da tremere un poco”. È l’11 febbraio 1584, meno di una settimana prima della morte di Anna. Il 17 febbraio Bianca Cappello scrive al cognato Ferdinando annunciando un certo miglioramento nello stato di salute della ragazza. Ciò rende meno angosciante la lontananza sua e di Francesco I che da Pisa, dove si trovano, si spostano verso Livorno. Due giorni dopo, il 19 febbraio, la sorella Eleonora scrive al padre preoccupata e implorante: “Deve havere inteso V.A. per una di mastro Piero in nel male termine che si trova la Sig.ra P. Anna, ora sipinta da e' pregi suoi vengo in nome suo a preghar V.A. si contenti innanzi che lei muoia di darli satisfatione di lasciarsi rivedere, e questo gli scrivo per parte sua”. Anna non riesce a scrivere, è in fin di vita e chiede di poter vedere un’ultima volta il padre. Da corte giungono nella stessa giornata messaggi contraddittori. Si afferma che la giovane sta meglio “La Principessa Anna va tutta via migliorando”, salvo poi smentire tutto in un altro foglio e annunciarne la morte improvvisa: “Doppo l'haver scritto è venuto l'aviso della morte della Principessa Anna che ha dato grandissimo travalgio a lor Altezze et particularmente alla Granduchessa [Bianca Cappello] che non travoa luogo perchè son molti giorni che sarebbe voluta andare a Fiorenza, ma il male pareva leggeri fin all'ultimo”. Il giorno successivo è proprio la granduchessa Bianca a scrivere al cognato cardinale:”Io mi trovo così occupta dal dolore, che io sento infinito della perdita c'habbiamo fatto della S.ra Principessa Anna, ch'io non ho parole da narrare a V. S. Ill.ma questo ultimo suo accidente, il quale a me è giunto tanto nuovo, quanto che [...] li medici ci havevan data speranza della sua salute.”
Anche il padre Francesco scrive al fratello: “ella è andata sempre migliorando con esser le febre sempre scemate, et variate l'hore et pure hieri i medici mi scrissono, che il miglioramento seguitava, et che la febre era minore, ma in un subito quell'humore se li gettò al cuore, et in questo punto mi scrivono che ella morì hieri alle 20 hore con tutti i sacramenti della chiesa. Il dispiacere che io n'ho sentito è infinito, ma bisogna… accommodarsi al voler di Dio”.
Anna è morta senza aver rivisto suo padre.

Fonti:
http://bia.medici.org/DocSources/Home.do

 

 

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Bianca de' Medici

(Firenze, 1455 - ? 1488)

Non si hanno intitolazioni in suo onore

Una sorella sfortunata

di Lucrezia Ramacci

Se la vita di Lucrezia Tornabuoni fu un’importante eccezione nella condizione femminile del suo tempo, la biografia di sua figlia Bianca è invece significativa al contrario, perché rappresenta perfettamente le limitazioni delle donne del 1400 anche nelle famiglie altolocate. Il suo ruolo è quello di una pedina in una partita che non sceglie e non può giocare liberamente, che si piega ai voleri delle famiglie, quella d’origine e quella che la accoglie dopo il matrimonio.
Molto ci dice il fatto che le notizie su di lei siano scarsissime e che, sorella maggiore dei ben più famosi Lorenzo il Magnifico e Giuliano de’ Medici, pochi sappiano anche solo della sua esistenza.

Bianca nasce il dieci settembre del 1445, bambina intelligente ma piuttosto mansueta; studia insieme ai fratelli e alle sorelle le basi della cultura umanistica, seguita principalmente dalla madre che la introduce alla cultura latina svelandole la bellezza di autori come Ovidio e Orazio.

Il destino di Bianca si palesa già dalla prima adolescenza, quando i suoi genitori la scelgono per contrarre un matrimonio di importanza fondamentale non solo per i Medici ma per tutta Firenze: quello con Guglielmo de' Pazzi.

Nel XV secolo i Pazzi e i Medici sono le due più potenti famiglie di banchieri della città, tra di loro da tempo è in corso una guerra per il primato economico che significa anche potere politico e sociale. Nelle strategie interne fiorentine comincia a diventare centrale l’idea di unire, tramite alleanze, le due casate per preservare la tranquillità cittadina. E quale patto migliore se non quello di stendere un contratto matrimoniale e legarle con vincoli parentali? I prescelti dalle famiglie sono giovani, Bianca ha solo 13 anni, è appena entrata nell’adolescenza, ma su quel legame si fondano le speranze della futura stabilità cittadina.
Eppure è proprio questo matrimonio a permettere l’organizzazione, dieci anni dopo, di quella che sarà ricordata nella storia come la Congiura de' Pazzi, in cui rimane ucciso il più piccolo dei figli di Lucrezia Tornabuoni, Giuliano de’ Medici. Infatti i nuovi legami parentali e la vicinanza creatasi tra le due famiglie, che comporta la loro compresenza in varie occasioni di ritrovo e di festa, lasciano campo libero alla progettazione dell’agguato e aiutano lo zio e il cugino di Guglielmo, sostenuti da papa Sisto IV e da Siena, nella sua realizzazione. Il primo tentativo, l’avvelenamento di Lorenzo e Giuliano il 25 aprile nella villa a Fiesole, fallisce per puro caso; il giorno dopo, invece, nel Duomo di Firenze la congiura trova il suo tragico epilogo. Giuliano viene pugnalato a morte, Lorenzo rimane solamente ferito.
I colpevoli sono puniti in modo esemplare con la pena di morte e la condanna ricade anche su Guglielmo pur estraneo ai fatti; Lorenzo lo costringe all'esilio con tutta la famiglia, che comprende anche Bianca, ormai legata in maniera indissolubile al destino del marito; forse la pena si limita all’esilio proprio perché lei è sua sorella.

Da allora le notizie sulla sfortunata donna si fanno pressoché inesistenti: sappiamo che ebbe altri nove tra figlie e figli oltre i sette che già le erano nati prima della congiura; di questi sedici ben quattordici sopravvissero. Anche di loro si conosce molto poco.
Bianca muore nel 1488, a soli 43 anni, lontana da Firenze e da quella famiglia che forse non sentì mai sua.

 

Fonti

https://it.wikipedia.org/wiki/Bianca_de'_Medici

Marcello Vannucci, Le donne di casa Medici, Roma, 1999

 

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Clarice de' Medici

(Firenze, 1489 – 1528)

Non risultano intitolazioni di strade in suo onore

Una vera Medici

di Carolina Germini

La vita di Clarice si inserisce all'interno di un periodo molto burrascoso, per la storia fiorentina in generale e per la famiglia Medici in particolare.
Alla sua nascita, il casato gode ancora dello splendore legato a Lorenzo il Magnifico, a lei spetta il merito di aver combattuto, per tutta la vita, cercando di mantenerne alto il prestigio.
È ricordata soprattutto per il coraggio che l'ha sostenuta e accompagnata in alcune delle vicende più importanti della famiglia; la sua tenacia l'ha portata a difendere il casato dagli errori del papa mediceo Clemente VII e se di suo padre Piero si ricorda la poca propensione al comando e lo scarso carisma, di Clarice si riconosce la determinazione, l’intelligenza politica, la forza d’animo.
Il nome lo eredita dalla nonna paterna, Clarice Orsini. Nasce a Firenze nel 1489 da Alfonsina, anche lei una Orsini, e da Piero, figlio di Lorenzo De Medici; alla morte di quest’ultimo, è proprio Piero a prendere le redini della famiglia e della città. Sono tempi difficili, carichi di tensione soprattutto dopo la morte del Magnifico. Sono gli anni delle prediche di Savonarola, delle controverse scelte politiche di Piero e delle contrastate alleanze da lui volute. Sono gli anni che culminano con la cacciata della famiglia da Firenze.

Clarice è ancora piccola quando, insieme al padre e al fratello Lorenzo, viene esiliata. Nonostante la lontananza forzata e senza aver conosciuto realmente la città, questa le resterà semprenel cuore e sempre lei resterà legata alle sue radici. Quando il padre Piero muore, la ragazza ha solo dieci anni e a occuparsi della sua educazione è lo zio, il cardinale Giovanni de Medici, futuro papa Leone X. Per lei, fin dalla prima adolescenza, si cominciano a tessere le trame di un matrimonio degno di una Medici: ci pensano la madre Alfonsina e lo zio cardinale. Inizialmente ci si orienta verso Baldassar Castiglione, poi le trattative si spostano su Filippo Strozzi, rampollo di una delle casate fiorentine più influenti dell'epoca. La scelta non è casuale, la famiglia Strozzi è molto ricca, potente e soprattutto contraria a Pier Soderini, gonfaloniere di Firenze dal 1502; si comincia a preparare il ritorno dei Medici, il capo designato a riprendere il potere è il fratello di Clarice, Lorenzo. Anche la zia Lucrezia e il marito Jacopo Salviati assecondano le trattative matrimoniali, decisi e fermi nelle loro idee antirepubblicane. Lo zio cardinale si impegna perché anche il papa, Giulio II, intervenga presso il governo fiorentino per chiedere il perdono per la famiglia in esilio e, per Filippo Strozzi, la possibilità di contrarre matrimonio con una Medici: su Clarice pesa infatti la condanna all’esilio e il futuro marito, sposandola, rischia la stessa sorte. Ma la posta in gioco è troppo grande: da una parte la famiglia Medici vede concretamente la possibilità di tornare al vertice di Firenze e riprendere quel potere sottratto anni prima; dall’altra Filippo Strozzi è conscio che quelle nozze rappresentano l’ulteriore consolidamento del proprio potere politico ed economico.
Il patto matrimoniale è firmato a Roma nell’estate del 1508, Clarice ha quindici anni quando sposa Filippo. Per loro si apre la strada dell’esilio a Napoli, ma la condanna è di breve durata e, dopo solo un anno e il pagamento di un'ammenda, gli sposi possono rientrare a Firenze.
La loro unione è caratterizzata da una grande intesa e da un solido legame. Hanno dieci tra figli e figlie ed è Clarice a occuparsi della loro educazione. Non accudisce solo loro, ma cresce anche i figli illegittimi del casato, Ippolito e Alessandro: il primo è figlio di Giuliano Duca di Nemours, il secondo di Giulio de Medici, futuro papa Clemente VII.La decisione di Clarice di occuparsi di loro rientra in quel forte senso di appartenenza alla famiglia che la donna prova; con lo stesso spirito prende sotto la sua protezione anche la nipote Caterina, unica erede del fratello Lorenzo e di sua moglie Maddalena de La Tour d’Auvergne, rimasta orfana poco dopo la nascita.
Il senso di appartenenza e l’orgoglio del nome Medici: sono questi i sentimenti che la spingono a prendere decisioni orientate a salvaguardare l’onore e il prestigio del casato.
A contrastare le sue intenzioni è però Giulio de’ Medici, papa Clemente VII. Clarice prova da sempre un forte astio verso di lui, rinfocolato dalla scelta di individuare in Ippolito e Alessandro gli eredi del potere fiorentino a discapito della piccola Caterina, di fatto l’unica discendente legittima e diretta di Lorenzo il Magnifico. Clemente VII ha sempre cercato di essere l’unico burattinaio delle vicende familiari e fiorentine e lo scontro con la donna è inevitabile. Clarice lo accusa, riferisce Benedetto Varchi nella sua Storia fiorentina, di avergli sottratto i beni che avrebbe dovuto ereditare alla morte del fratello Lorenzo; inoltre il papa si oppone alla carica cardinalizia per suo figlio Piero e affida l’educazione dei due rampolli illegittimi al cardinale Passerini, uomo di fiducia del pontefice e reggente di Firenze, indicando chiaramente la volontà di interrompere i legami tra i ragazzi e Clarice. In ultimo nel 1526, dopo il saccheggio di Roma e del Vaticano da parte delle truppe armate di Pompeo Colonna, Clemente VII lascia in ostaggio Filippo Strozzi a garanzia delle clausole di armistizio firmate, mettendolo realmente in pericolo quando non rispetta quanto firmato Appena Clarice viene a sapere della minaccia che incombe sul capo del marito, corre in suo aiuto e riesce a ottenerne la liberazione pagando il riscatto, forse con soldi sottratti al Vaticano.
Mancano poche settimane al Sacco di Roma: Clarice e il marito cercano una via di fuga, nonostante i divieti imposti dal papa; si imbarcano da Ostia per Civitavecchia e da qui giungono a Pisa e poi a Firenze. Anche qui la situazione è complessa e pericolosa, ci sono nuove ribellioni da parte del popolo fiorentino contro la famiglia Medici e in particolare contro l’operato di Alessandro e Ippolito che hanno affiancato il cardinale Passerini nel governo della città. Incombe nuovamente lo spettro dell’esilio. Clarice non si perde d'animo e grazie al suo acume politico, all’audacia e alla determinazione convince il marito a parteggiare per la Repubblica. Benedetto Varchi la descrive “altiera, così animosa donna”, tanto audace da sfidare la folla e recarsi a palazzo Medici dove il cardinale, Ippolito e Alessandro sono rinserrati. Nel libro The girlhood of Catherina De' Medici Thomas Adolphus Trollope racconta come Clarice affronti da sola la situazione, incolpando il cardinale di aver privilegiato solo i suoi affari e i suoi interessi e il papa, insieme ai due giovani rampolli illegittimi, di non essere degni del nome della casata: «Entrando nella stanza con passo maestoso e con gli occhi fiammeggianti, piena di indignazione, alzando la voce tanto da essere udita dalla folla assiepata nella strada, rimproverò acerbamente al cardinale, che l'ascoltava tremante, di aver condotto a quel passo i suoi affari e quelli del suo padrone, affermando che i suoi antenati, veri Medici, si erano condotti in modo molto diverso, e con la loro cortesia e la loro benevolenza avevano conquistato l'amore dei Fiorentini. Ma voi - voltandosi verso Ippolito e Alessandro - che avete convinto il mondo intero che non siete del sangue dei Medici, e non soltanto voi ma anche Clemente, papa indegno, perché vi stupite se oggi sono tutti contro di voi? Partite dalla casa nella quale non avete diritto di rimanere, e da una città che non ha nessuna affezione per voi. Perché in quest'ora triste incombe su di ME di sostenere l'onore della famiglia».
Intensa ma breve la vita di Clarice de’ Medici caratterizzata, ci dicono gli storici, da salute cagionevole. L’anno successivo, nel 1528, muore a trentanove anni.

Fonti:
Marcello Vannucci, Le donne di casa Medici, Roma, 1999
Benedetto Varchi, Storia fiorentina, libro III, Firenze 1843
http://bia.medici.org/DocSources/Home.do

http://www.treccani.it/enciclopedia/clarice-de-medici_(Dizionario-Biografico)/

http://www.paginedistoria.it/clarice_medici.html
http://cipriaemerletti.blogspot.it/2011/06/una-donna-degna-della-sua-casata.html 

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Contessina de’ Medici Ridolfi

Non esistono intitolazioni di strade in sua memoria

Una donna tra storia e romanzo

di Barbara Belotti

Molte fonti storiche la definiscono la figlia prediletta di Lorenzo il Magnifico, la quarta femmina nata dal matrimonio con Clarice Orsini. Prima di lei erano venute al mondo Lucrezia, Maddalena e Luisa (o Luigia), che morì a soli 11 anni quando già era stata promessa sposa a un lontano parente, Giovanni di Pierfrancesco de' Medici detto Il popolano.
Contessina nacque il 16 gennaio 1478 a Pistoia dove Lorenzo il Magnifico aveva fatto trasferire moglie, figlie e figli per tenerli al sicuro dal clima irrequieto di Firenze dopo la congiura dei Pazzi. Alla piccola nata venne dato il nome della bisnonna paterna ma il suo nome completo fu Contessina Antonia Romola.
Su di lei si hanno poche notizie, tutte legate alla sfera privata. C’è da credere che, come i fratelli e le sorelle, abbia conosciuto la cultura umanista voluta dal Magnifico.
Contessina è una figura poco conosciuta nella storia del casato fiorentino, almeno fino alla metà del XIX secolo quando cominciarono a essere divulgate notizie su un presunto innamoramento adolescenziale fra lei e il giovane Michelangelo Buonarroti. Nessun documento prova questa passione amorosa, si tratta probabilmente di una leggenda sorta in epoca romantica, ma questa storia è entrata a pieno diritto nel romanzo biografico Il tormento e l’estasi scritto da Irving Stone sulla vita dello scultore toscano.
Lo scrittore statunitense traccia con tocchi lievi e gentili sia il ritratto di Contessina sia gli incontri con Michelangelo che, accolto da Lorenzo de’ Medici nel palazzo di Via Larga a Firenze, studia e disegna nel giardino dell’elegante dimora. ll Magnifico ha un profondo amore per la cultura e ha riconosciuto nel giovane artista la fiamma del genio. Lo protegge, lo accoglie come un figlio e gli dà la possibilità di studiare le sculture antiche acquistate.
Il primo incontro fra Contessina e Michelangelo avviene, nel romanzo, al cospetto di Lorenzo: «Ora il Magnifico si fermò a chiacchierare con gli apprendisti. Michelangelo volse lo sguardo alla ragazzina che gli camminava accanto. Era una cosina smilza, più giovane di lui; indossava una veste di lana rosa dalle maniche lunghe, con la gonna fluente in ampie e morbide pieghe; sotto il corpetto strettamente allacciato sul davanti spiccava la camicetta di un giallo molto chiaro, dal colletto alto. Pianelle gialle di broccato; sui capelli scuri e folti un berretto di raso incrostato di perle. Era così pallida che nemmeno il rosa della veste e del berretto riusciva ad avvivare di riflesso il visino sottile. […] a un tratto gli occhi di Michelangelo incontrarono quelli della fanciulla. S’interruppe nel suo lavoro. Ella ristette un momento. Il giovane apprendista non poteva staccare lo sguardo da questa esile ragazzina dalla fisionomia intensamente viva; ella a sua volta fu colpita dalla quasi furiosa tensione che egli ancora serbava nel viso, staccandosi per un attimo dal disegno nel quale stava profondendo tutte le sue energie, e una piccola vampata di colore le salì alle guance eburnee. Michelangelo avvertì con un intimo sussulto destarsi tra loro qualcosa».
Michelangelo e Contessina sono quasi coetanei, lui è più vecchio di soli tre anni. La conoscenza sarà sicuramente avvenuta, visto che vivevano entrambi sotto lo stesso tetto, ma appare poco probabile che sia stato vissuto il sentimento d’amore raccontato nel romanzo; sicuramente non c’è alcuna traccia negli scritti lasciati dallo scultore. Irving Stone immagina un secondo incontro dopo poco tempo, questa volta di sera: «[Michelangelo] prese l’abitudine di indugiarsi nel giardino la sera, senza che nessuno se ne accorgesse; impugnava lo scalpello e lavorava su frammenti di pietra abbandonati qua e là […] Era per lui la più bella ora della giornata: solo nel giardino, con l’unica compagnia delle statue. […] Come era inevitabile, venne tuttavia scoperto: ma proprio dalla persona che meno avrebbe immaginato potesse coglierlo sul fatto. Contessina de’ Medici veniva ora nel giardino quasi ogni giorno, accompagnata, se non dal padre, dal Poliziano o da Marsilio Ficino o da Pico della Mirandola, i platonizzanti amici di Lorenzo. Si tratteneva a discorrere con il Granacci, il Sansovino e il Rustici, che evidentemente conosceva da parecchio tempo; ma nessuno pensò a presentarle Michelangelo ed ella non gli rivolgeva mai la parola. Il ragazzo sentiva immediatamente, pur senza scorgere la sua vivace figurina né vedere la sua faccia dai grandi occhi, quando ella varcava il cancello ed entrava nel giardino. […] Ella non si soffermava mai a veder Michelangelo lavorare. Andava a collocarsi all’estremità del tavolo del Torrigiani, con il viso rivolto verso di lui, in modo che egli poteva osservare ogni suo movimento e sentirla ridere alle frasi scherzose del compagno». Solo al terzo incontro, d’estate sempre nel giardino, Contessina gli rivolge la parola: «Perché lavori così furiosamente? Non ti stanchi? Io mi sentirei subito sfinita. La fanciulla conosceva la propria fragilità, sapeva del suo male di famiglia: quella consunzione che nello spazio di un anno le aveva portato via la madre e la sorella».
La giovane venne destinata a sposare il Conte Palatino Piero Ridolfi e le nozze furono celebrate nel maggio del 1494, due anni dopo la morte di Lorenzo. I destini delle donne Medici sono tracciati da volontà più grandi di loro e Contessina non è diversa dalle sorelle. Così Irving Stone immagina il dialogo fra la ragazza e Michelangelo sulle future nozze con Ridolfi: «Contessina lo trovò nella biblioteca, dove stava copiando alcune illustrazioni di un antico manoscritto. Era stata lontana parecchie settimane. e aveva sul volto un pallore cinereo. Egli balzò in piedi.
-Contessina! Siete stata malata? Sedetevi qui.
-Debbo dirti una cosa... – Si lasciò cadere sulla sedia e si protese verso il caminetto spento, come per scaldarsi le mani.
-È stato steso il contratto.
-Quale contratto?
-Per le mie nozze… con Piero Ridolfi. Non volevo che la notizia ti fosse data da altri.
Michelangelo tacque un istante. – Perché dovrei esserne colpito? – domandò bruscamente. – tutti sanno che le figlie dei Medici sono destinate a fare matrimoni politici: Maddalena con Franceschetto Cybo, il figlio del papa; Lucrezia con Jacopo Salviati…
-Non capisco perché tu debba agitarti più di me. 
Egli le piantò francamente gli occhi in faccia, per la prima volta. -Questa decisione vi addolora? – le domandò.
-Come sarebbe possibile? Tutti sanno che le figlie dei Medici sono destinate a fare matrimoni politici.
-Perdonatemi, Contessina. La notizia mi ha fatto soffrire.
-Non hai bisogno di scusarti – ella rispose con un malinconico sorriso. – Ormai ti conosco.
-E… quando il matrimonio?
-Oh, ci vorrà ancora un po’ di tempo: sono troppo giovane. Ho chiesto che si lasci passare un anno.
-Comunque tutto è cambiato.
-Non per noi. Restiamo amici.
Un intervallo di silenzio; poi Michelangelo domandò: - Piero Ridolfi non vi renderà infelice? È innamorato di voi?
Contessina, a testa bassa, alzò lo sguardo verso di lui. - Di queste cose non parliamo nemmeno. Io farò tutto il mio dovere. Ma i miei sentimenti sono affar mio».
La giovane donna ebbe due figlie e tre figli e in seguito all’elezione papale di Giovanni de’ Medici, si trasferì a Roma, nuovo centro di potere della famiglia. Anche lei ottenne appoggi e favori da Leone X, come le sorelle Lucrezia e Maddalena, e forse non mancarono fra loro attriti, invidie e gelosie su chi beneficiava maggiormente dell’appoggio e della benevolenza del pontefice. Di sicuro la nomina papale consentì al figlio Niccolò Ridolfi una brillante e rapida carriera ecclesiastica, seguita alla nomina cardinalizia ottenuta nel 1517 a soli 16 anni. «La prima volta ch’egli [Michelangelo N.d.R.] partecipò a un pranzo da lei offerto in onore del papa e della Corte pontificia (Contessina era infatti decisa a diventare la “padrona di casa” ufficiale del vaticano), ella lo condusse in un piccolo studio […] Era sempre la Contessina della sua fanciullezza e della sua gioventù: ma quanto mutata, nello stesso tempo, dal giorno dell’elezione pontificia del fratello! Adesso era “la grande contessa”: non tollerava interferenze da parte delle sorelle maggiori, Lucrezia Salviati e Maddalena Cibo, anch’esse trasferitesi a Roma con le rispettive famiglie; brigava, lottava per procacciare cariche e benefici ai Ridolfi; lavorava in stretto accordo con il cugino Giulio, che controllava gli affari e la politica del Vaticano. Nei suoi spaziosi giardini aveva fatto erigere un palcoscenico per offrire spettacoli e concerti alla nobiltà romana e agli ospiti provenienti da altre città. Sempre più ci si rivolgeva a lei per ottenere uffici e favori».
Contessina morì a 37 anni a Roma, il 29 giugno 1515. Venne sepolta nella chiesa di Sant’Agostino in Campo Marzio. 

Fonti
William Roscoe, Lorenzo de Medici detto il Magnifico, p. 167, Pisa, 1816
Irving Stone, Il tormento e l’estasi, Milano, 1996
http://bia.medici.org/DocSources/Home.do
https://it.wikipedia.org/wiki/Contessina_de'_Medici

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Giulia, Bia e Porzia de' Medici

(Firenze, 1534 – 1588), (Firenze, 1536 – 1542), (Firenze, 1538-1575)

Non esistono intitolazioni a loro nome

Figlie naturali

di Barbara Belotti

Le storie di Giulia, Bia e Porzia de’ Medici si intrecciano nei primi anni delle loro esistenze.
Sono tutte e tre figlie illegittime: la prima e la terza di Alessandro de’ Medici, duca di Firenze, la seconda erede naturale di Cosimo I che la ebbe a soli 16 anni. Conosciamo il nome della madre di Giulia, Taddea Malaspina, sorella del marchese di Massa e a lungo amante di Alessandro; le altre due bambine non conobbero le madri e, soprattutto nel caso di Bia, il padre e la nonna materna Maria Salviati custodirono gelosamente questo segreto.
Come spesso succedeva nella casata Medici, Giulia e Bia, figlie naturali, furono accolte nella famiglia e crebbero insieme alla prole legittima di Cosimo I, ricevendo cure, attenzioni ed educazione simili alle figlie e ai figli nati dal matrimonio con Eleonora di Toledo. Vissero entrambe nella villa di Castello accudite dalle balie ma attentamente seguite da Maria Salviati.
Bia, diminutivo di Bianca, era la luce degli occhi di Cosimo, legato alla piccola da un amore profondo e sincero; la bambina era benvoluta e la nonna Maria arrivò a definirla “il sollazzo della corte […] sendo tanto amorevole”. Giocavano insieme Giulia e Bia e insieme si ammalarono improvvisamente nel febbraio del 1542. Cosimo si informava tutti i giorni, preoccupato, dello stato di salute della sua bimba e ogni giorno riceveva notizie poco rassicuranti. La piccola si spense il 1 marzo e venne sepolta nella cripta della chiesa medicea di San Lorenzo. Il dolore di Cosimo fu intenso: dopo la morte della figlioletta commissionò a Bronzino un ritratto che potesse eternarne le fattezze. Il quadro riproduce una bambina paffuta, con i capelli biondo rossastri e gli occhi castani, seduta diligentemente con un fiore stretto in una mano. Non tutta la critica lo considera il ritratto di Bia, ma la storica dell’arte Gabrielle Langdon sostiene l’ipotesi adducendo che l’abito chiaro e il girocollo di perle rimanderebbero, in senso metaforico, al nome Bianca.
Anche Giulia, che sopravvisse alla malattia, è protagonista di un ritratto. Il dipinto, conservato nel Walters Art Museum di Baltimora, fu realizzato verso la fine degli anni ’30 del XVI secolo da Pontormo, pittore protetto da Cosimo e autore di alcuni affreschi per la Villa di Castello. Raffigura Maria Salviati e una bambina che sempre Gabrielle Langdon ritiene sia proprio Giulia. Il committente, probabilmente Cosimo I, voleva esaltare la figura e il ruolo di sua madre che aveva accolto con generosità la piccola orfana di Alessandro de’ Medici. Il gesto di Giulia che afferra con la manina le dita affusolate di Maria non racconta solo l’attaccamento fra la donna e la bambina, ma va oltre la sfera privata dei sentimenti e si fa atto politico, espressione visibile dei saldi legami presenti all’interno della famiglia medicea e dichiarazione iconografica della continuità temporale della dinastia.
Dopo i primi anni di vita, durante i quali visse in convento insieme alla sorella Porzia, Giulia crebbe nella corte di Cosimo e imparò come gli altri a sentirsi una vera Medici, a portare con orgoglio e senso di appartenenza quell’illustre cognome. Come per le altre figlie, anche per lei fu combinato, nel 1550, un matrimonio di prestigio con Francesco Cantelmo, conte di Popoli e di Alvito. Rimasta vedova presto, Giulia tornò per diversi periodi a soggiornare nel convento di San Clemente a Firenze, dove la sorella Porzia aveva preso il velo. Insieme le figlie naturali di Alessandro de’ Medici promossero una sorta di matronage artistico in favore del monastero permettendo l’abbellimento del convento. Spesso gli interventi architettonici e artistici per gli spazi religiosi e sacri, insieme alle azioni caritatevoli, costituivano per le nobildonne del passato le uniche forme di autonomia possibile, accettata e apprezzata.
Il convento di San Clemente in via San Gallo era sotto il controllo della famiglia medicea, qui Giulia e Porzia erano state accolte dopo l’omicidio del padre; Giulia era poi entrata nella corte di Cosimo I, Porzia, nata dopo la morte del padre, era stata accettata nel monastero grazie anche alla dote di 200 scudi d’oro pagata da Maria Salviati, diventando prima suora dalla “vita esemplarissima” e poi abbadessa del complesso per ben due volte. Ricorda Giuseppe Richa (1757) che “quello che è più notabile in lei fu l’essersi meritata con le umili sue maniere la benevolenza non solamente di Cosimo, ma della Granduchessa Leonora di Toledo, e dei suoi figli tutti portati a lasciar pegni della loro grande estimazione al monastero di San Clemente”.
Negli archivi medicei il nome di Porzia appare in un elenco di persone ricompensate economicamente; secondo la storica Maria Pia De Paoli, la giovane “è menzionata nei primi ruoli della corte medicea come damigella della duchessa Eleonora insieme a Clarice Malaspina e a Maria de’ Nerli, con provvisione di scudi 853”; successivamente, in un elenco stilato nel febbraio 1564, il suo nome e quello del convento di San Clemente appaiono fra i contributi e gli appannaggi pagati da Cosimo I. Con Porzia, secondo Maria Pia De Paoli, “si inaugura una nutrita schiera di personaggi, uomini e donne, col cognome Medici, appartenenti a rami collaterali, che beneficiano di cariche o protezioni a corte, risultando sovente impiegati con funzioni di pedagoghi. Dal monastero Porzia intrattiene legami assidui con l’entourage di Cosimo, tanto che nel 1549 scrive a Pier Francesco Riccio per raccomandargli Camillo da San Gimignano come maestro di scuola a Prato”.
Nelle antiche guide di Firenze viene ricordato un oratorio annesso al monastero di San Clemente i cui affreschi, opera del pittore fiammingo Giovanni Stradano, presentavano i ritratti, in forma ovale, di Cosimo I, della moglie Eleonora e dei figli Francesco, Ferdinando, Garzia e Giovanni; accanto a questi un altro ovale racchiudeva il volto di “una donna velata, con queste lettere attorno Soror Portia Medices Florentiae Ducis humilis servaet ejus progenies”.
Se Porzia fu umile e amabile, la stessa cosa non viene riferita per Giulia della quale si sottolinea l’orgoglio di appartenere alla famiglia Medici e la richiesta di onori e considerazione che, secondo alcune testimonianze, la fecero entrare in conflitto con Eleonora di Toledo. Giulia si sposò in seconde nozze con Bernardetto de’ Medici, membro di un ramo collaterale della famiglia, con il quale condivise la vita di corte e anche alcune missioni diplomatiche. Nel 1567 la coppia, insieme al figlio Alessandro, si trasferì a Napoli ottenendo i territori e il titolo del principato di Ottaviano.

Fonti

Giuseppe Richa, Notizie istoriche delle chiese fiorentine divise nei suoi quartieri, tomo V, parte I, Firenze, 1757, p. 259-260
Guida della città di Firenze ornata di pianta e vedute, Firenze, 1822, p.32
Agostino Ademollo, Marietta de’ Ricci ovvero Firenze ai tempi dell’assedio, vol. VI, Firenze 1845, p.2188

Maria Pia Paoli, Di madre in figlio: per una storia dell’educazione alla corte dei Medici , in https://www.academia.edu/4838459/Educazione_Medici_2008_testo_in_Annali_di_Storia_di_Firenze
Marcello Vannucci, Le donne di Casa Medici, Newton Compton editori, 2016.

http://www.capitale-italia.com/2016/04/il-ritratto-di-maria-salviati-de-medici.html#!/2016/04/il-ritratto-di-maria-salviati-de-medici.html

http://www.kleio.org/en/books/true_faces_medici/artikel/
http://art.thewalters.org/detail/26104/portrait-of-maria-salviati-de-medici-with-giulia-de-medici/

http://www.pbs.org/wgbh/pages/frontline/shows/secret/famous/giuliademedici.html
http://bia.medici.org/DocSources/Home.do

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Eleonora de' Medici Gonzaga

(Firenze 1567 – Mantova 1611)

Non esistono intitolazioni a suo onore

Una fiorentina a Mantova 

di Francesca Romana Di Fiore

«Quando ritardo a’ miei pensieri il corso, /donna d’impero degna, i vostri pregi/ tesser volendo e ‘l nome vostro in rime, /veggio farmisi innanzi, al primo occorso,/ invitto duce e cavalieri egregi […] Ben si potrian lodar (non forse appieno)/ gli occhi e ‘l volto sereno;/ ma, in descriver di voi l’intera parte,/ vinti sarian gl’ingegni, e vinta l’arte» (Rime Eroiche, Canzone VIII).

Questi alcuni dei numerosi versi che Torquato Tasso dedicò a Eleonora de Medici-Gonzaga, certamente frutto di una riverenza che il poeta riservò a molte delle sue protettrici e dei suoi protettori, ma che servono a comprendere come la figlia di Francesco I e Giovanna d’Austria, divenuta duchessa di Mantova dopo aver sposato Vincenzo I Gonzaga, abbia condotto una vita intensamente legata alle arti.

Eleonora nacque a Firenze il 28 febbraio 1567 e, primogenita, ebbe quattro sorelle e un fratello. Le cronache riportano che, in occasione del suo battesimo, l’addobbo nel battistero di San Giovanni fu dato in carico a Vasari, attivo frequentatore della corte insieme a Benvenuto Cellini, e che vennero organizzati molti festeggiamenti in onore della sua nascita. La madre morì presto, lasciando il posto a corte alla veneziana Bianca Cappello, sposata celermente dal padre in seconde nozze, che ebbe molta influenza negli affari di Firenze ma anche nel futuro della stessa Eleonora. 

Il matrimonio della giovane rampolla Medici con Vincenzo, primogenito del duca Guglielmo Gonzaga e della duchessa Eleonora d’Asburgo ‒ in pratica un cugino di primo grado visto che la duchessa era sorella della defunta Giovanna ‒ venne celebrato nel 1584 anche se le prime trattative tra le due famiglie iniziarono nel 1579. Il Segretario di Stato di Francesco I, Belisario Vinta, fu inviato a Mantova per far firmare le carte e per cercare di appianare certe controversie fra i due casati sul titolo di granducato, fino a quel momento appannaggio solo della famiglia Medici. L’accordo, in questa occasione, non fu raggiunto perché il duca Gonzaga preferì stipulare accordi matrimoniali con la famiglia Farnese, escludendo di fatto il casato fiorentino. Vincenzo sposò quindi in prime nozze Margherita Farnese, con estrema soddisfazione di Eleonora d’Asburgo che aveva mal digerito il nuovo e velocissimo matrimonio dell’ex cognato con Bianca Cappello, un vero oltraggio alla memoria della sorella Giovanna.

Le nozze di Vincenzo e Margherita furono un fallimento: lei venne giudicata inabile alla procreazione e per questo spedita in un convento contro la propria volontà. Il naufragio dell’unione aveva alimentato voci anche sulla virilità di Vincenzo e, quando la famiglia Medici riprese le trattative con Mantova per un secondo matrimonio, il granducato di Toscana dimostrò di non aver dimenticato l’affronto di qualche anno prima e volle avere ampie assicurazioni riguardo la capacità procreativa del futuro genero; a Bianca Cappello spettò il compito di assicurare la buona riuscita dell’accordo, testimoniato da una fitta rete di scambi epistolari.
Nel contratto matrimoniale spuntò una scabrosa clausola: le nozze sarebbero state celebrate solo dopo la “prova” che doveva dimostrare l’efficienza sessuale di Vincenzo, messa in dubbio dal granduca Francesco I che scrive nel 1583 di sospettare “della impotentia del Principe di Mantova” e teme che “sarà ogni dì più impotente d'haver figli, perchè ha la materia grandissima la quale oltre che per la grandezza diventa fiacca et impotente a erigersi per poter penetrar' nella natura della donna”. Fu allora che iniziò una vera e propria farsa, di cui si rise e si chiacchierò in tutte le corti. 

A una giovane fiorentina di nome Giulia spettò il compito di fare da cavia sull’abilità amatoria del giovane duca.duca. Probabilmente figlia illegittima di casa Albizzi, la ragazza fu costretta a tale “impresa” con la prospettiva di una somma di denaro e di un matrimonio successivo.

Accompagnata da Belisario Vinta e accolta dal commissario e medico mantovano Marcello Donati, la povera ragazza dovette aspettare che Vincenzo si sentisse pronto a esprimere la sua ars amatoria di fronte a testimoni. Dopo un primo tentativo finito male per un improvviso malore del duca, la “prova” si svolse come tutti auspicavano e, constatata la sua forza virile, si diede inizio ai preparativi per le nozze con Eleonora. 
Di Giulia non si parla, è per tutti un corpo che serve a effettuare “la prova”, niente altro. Fu sottoposta a un interrogatorio per avere conferma che l’atto sessuale fosse stato compiuto, venne visitata a lungo e attentamente e furono controllate anche le lenzuola. L’onore del duca Gonzaga era salvo e il nuovo matrimonio non aveva di fronte a sé alcun ostacolo.
Eleonora aveva 17 anni e il suo volto non seguiva i canoni classici della bellezza: lineamenti duri e naso dritto, volto non armonioso incorniciato da una mascella pronunciata con labbra grandi e carnose, tipiche della famiglia asburgica. Marcello Donati la descrisse bellissima, guardandola probabilmente coi suoi occhi di medico: la ragazza aveva infatti una corporatura robusta e una struttura decisa, perfetta per svolgere al meglio il suo compito principale, quello di fare figli e assicurare la discendenza al casato Gonzaga.

Il rampollo della casa mantovana era esuberante e passionale, colpì subito il futuro suocero e probabilmente anche la futura moglie: il giorno successivo al primo incontro Eleonora era già piacevolmente presa da Vincenzo che la baciava in pubblico con passione.

Il matrimonio si celebrò il 29 aprile 1584 a Firenze, quindi Eleonora partì per Mantova, la sua nuova città.

La giovane fiorentina era delicata e seria, gentile e malinconica nello sguardo e nelle movenze. Questa sua grazia naturale aprì una breccia anche nei rapporti con la suocera Eleonora d’Asburgo, che si lasciò conquistare dalla giovane donna toscana, certamente preferita all’infelice Margherita Farnese; oltretutto Eleonora portava, per via materna, il glorioso nome del casato Asburgo. 

Eleonora e Vincenzo misero al mondo sei figli, due femmine e quattro maschi; un altro bambino morì prematuramente e tale evento segnò profondamente la donna, anche nel suo rapporto con il marito il quale, trovandosi fuori dalla corte al momento della disgrazia, non riuscì con le proprie parole a confortarla. Nella corte Gonzaga la Eleonora riuscì a mantenere in pugno la situazione, pur soffrendo dei tradimenti del marito che tanto le ricordavano quelli subiti dalla madre ad opera del padre. Era una donna abile e quando le finanze del ducato cominciarono a vacillare, dilapidate dal desiderio di lusso e di feste del marito, si risolse a prendere in mano la situazione; resse anche il governo dello Stato quando il duca era assente.

Trovò nella cultura la consolazione ai tradimenti del coniuge e agli altri dolori. Eleonora, intelligente e dai gusti raffinati, era cresciuta respirando arte nel palazzo dei nonni paterni Cosimo I e Eleonora di Toledo, che avevano dato tanto impulso alla cultura rinnovando i fasti del Rinascimento. Fu per lei naturale trasferire l’amore per il bello, la danza, il bel canto e la poesia nella nuova corte mantovana; fondamentale fu il suo contributo allo sviluppo del melodramma, passione esportata direttamente dall’amata Firenze grazie ai componimenti di Claudio Monteverdi.

Promise protezione a vita a Torquato Tasso e mantenne la parola: più di una volta il poeta le scrisse per ricevere benevolenza e denaro e mai Eleonora glieli negò. Tasso le dedicò una seconda stampa di Rime, lei avrebbe voluto regalargli “due turchine” ma assecondò il desiderio del poeta che avrebbe preferito ricevere un rubino e una perla legata in oro; anche il poeta Giovan Battista Marino, pur ancora giovane, le dedicò un componimento ne La Galleria e un riferimento a lei e alla corte Gonzaga nell’Adone.

Eleonora, duchessa di Mantova, morì nel 1611 dopo un colpo apoplettico che la lasciò inabile per diversi mesi.

Fonti:

http://www.treccani.it/enciclopedia/eleonora-de-medici-duchessa-di-mantova_(Dizionario-Biografico)/

http://www.archiviodistato.firenze.it/memoriadonne/cartedidonne/arrivo.html

http://bia.medici.org/DocSources/Home.do

M. Bellonci, Segreti dei Gonzaga, Mondadori, Milano 2001

E. Micheletti, Le donne dei Medici, Sansoni, Firenze 1983

A. Solerti, Vita di Torquato Tasso, Loescher, Torino-Roma 1895

M. Vannucci, Le donne di casa Medici, Newton Compton, Roma 1999

http://www.classicitaliani.it/tasso/critica/Ferrazzi_Tasso_Eleonora.htm

 

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Isabella de'Medici

(Firenze, 1542 – Cerreto Guidi (FI), 1576)

Non risultano intitolazioni in suo onore.

Lieta vivo et contenta

di Barbara Belotti

Bella, intelligente, curiosa, colta, di gusti raffinati e amante del bello, indipendente e consapevole del proprio valore: queste e molte altre sono le virtù e le qualità di Isabella de’ Medici che la storia ci restituisce.
Una donna forte e orgogliosa del proprio cognome, che sente il valore della famiglia a cui appartiene e cerca di illuminare Firenze e la corte medicea con la stessa luce del passato, quello di Lucrezia Tornabuoni e di Lorenzo il Magnifico.
Terzogenita di Cosimo de’ Medici e di Eleonora di Toledo, è prediletta dal padre forse perché la sua nascita, il 31 agosto 1542, sembra lenire il profondo dolore che il duca di Firenze prova per la perdita dell’amata Bia, la figlia naturale morta ancora piccola all’inizio di marzo dello stesso anno.
Isabella cresce insieme ai suoi fratelli e alle sue sorelle, educata alle lingue straniere (parla spagnolo e francese) e alle lingue classiche (studiò greco e latino), alla poesia, alla letteratura del passato e del presente; la corte paterna pullula di pittori, architetti, scultori, orafi e il clima culturale che si respira contribuisce ad arricchire la sua formazione umanista.
La musica riempie la vita di Isabella de’ Medici, che canta e compone madrigali: «Lieta vivo et contenta/ Dapoi che ‘l mio bel sole/ Mi mostra chiari raggi come suole./ Ma così mi tormenta/ S’io lo veggio sparire/ Più tosto vorrei sempre morire».
Autrice ma anche protettrice di ingegni femminili, come quello della poeta Laura Battiferri, che le dedica alcuni sonetti, o quello della compositrice Maddalena Casulana che consacra a Isabella il suo Primo libro de madrigali a quattro voci. Maddalena Casulana, ritenuta la prima donna ad aver pubblicato testi musicali nella storia della musica occidentale, nella dedica espone una coraggiosa presa di posizione sul valore intellettuale maschile e sulla sua presunta superiorità, ben sapendo che la sua protettrice avrebbe compreso e approvato: «[…] vorrei di mostrar anche al mondo […] il vano error de gl’huomini, che de gli alti doni dell’intelletto tanto si credono patroni, che par loro, ch’alle Donne non possono medesimamente esser communi».
Non solo cultura però per la giovane erede medicea: Isabella ama la vita all’aria aperta, i cavalli e l’equitazione sono fra le sue passioni insieme alle battute di caccia; ama anche le feste, i balli, i divertimenti, l’eleganza e la raffinatezza. Viene descritta come “una donna di indole allegra, liberale e colma di vitalità”, dal carattere “brillante, coraggioso e appassionato”, una personalità “spumeggiante”, dotata di “senso dell’umorismo tinto di sarcasmo”.
Il suo nome è stato a lungo legato alla misteriosa e improvvisa fine, avvenuta il 15 luglio 1576 nella villa medicea di Cerreto Guidi, una dimora che la famiglia destina soprattutto a residenza per la caccia. Le voci storiche e quelle popolari hanno tramandato nel tempo il racconto di una morte violenta, per strangolamento, a opera del marito Paolo Giordano Orsini, forse con il silenzioso assenso del nuovo granduca di Toscana Francesco I de’ Medici, fratello di Isabella.
La cronaca tragica e nera della sua fine ha lungamente nascosto ogni tratto positivo della sua figura, tramandando una fisionomia negativa della nobildonna che avrebbe pagato con la vita la sua esistenza giudicata dissoluta e amorale, la relazione avuta con Troilo Orsini, cugino del marito, il suo essere libera in un mondo che giudicava la libertà femminile impossibile.
Invece Isabella libera lo è stata, anche grazie all’amore e alla protezione del padre Cosimo I che la vuole sempre al suo fianco nonostante sia sposata con Paolo Giordano Orsini, un matrimonio voluto e pianificato dalla famiglia fiorentina interessata a rinnovare i legami parentali con la dinastia romana. Di fatto Isabella, tranne un breve periodo trascorso a Roma e a Bracciano con il marito, vive a Firenze, nel palazzo di via Larga e nella villa Baroncelli, sulle colline intorno alla città, regalo di Cosimo I. Quando la madre Eleonora di Toledo muore, nel 1562, Isabella la sostituisce come première dame medicea, affiancando il padre nelle apparizioni pubbliche, negli impegni ufficiali e istituzionali. Non la sostituiscono le due donne alle quali si lega Cosimo I, né Eleonora degli Albizzi né Camilla Martelli, neppure quando sposa il granduca.
Una donna superiore a tutte le altre della famiglia che lo scrittore lucano Felice Faciuta celebra in due poesie pastorali inserite in una raccolta pubblicata alla corte fiorentina: «Sempre bella, sarà resa ancora più bella [delizierà gli dei con il dolce canto del flauto […] e quando i carri di Febo diffondono la loro luce, mostreranno te, ottima Isabella».
Recentemente due testi storici, uno dell’americana Caroline P. Murphiy e uno dell’italiana Elisabetta Mori, hanno fatto riemergere il volto positivo della nobildonna fiorentina. Entrambe le studiose concordano nel ritenere Isabella una donna volitiva, acuta, dai molteplici interessi, riabilitano la sua esistenza cancellando gli aspetti lussuriosi e la mancanza di limiti e freni morali che hanno caratterizzato la memoria storica tramandata. Differente è però l’interpretazione data alla sua morte.
Secondo il testo di Elisabetta Mori (L'onore perduto di Isabella de' Medici, Milano, Garzanti, 2011) Isabella sarebbe morta di “oppilatione”, antico termine per indicare l’ostruzione delle vie urinarie, delle vie biliari, dell’intestino: di morte naturale, quindi, e non di morte violenta per mano del marito. In questa ricostruzione lo scambio epistolare fra i due coniugi viene interpretato alla luce dei profondi sentimenti che li avrebbero uniti e che avrebbero avuto la peggio di fronte alla politica del tempo. Spesso lontani, Isabella e Paolo Giordano avrebbero vissuto una vita matrimoniale un po’ diversa rispetto alle logiche del tempo, con il giovane rampollo romano impiantato a Firenze alla corte medicea, quando le vicende storiche e politiche lo consentivano, e non viceversa, come invece accadeva solitamente. Innamorati ma non liberi di vivere vicini, costretti da fatti ed eventi a interpretare ciascuno il ruolo politico che la storia aveva assegnato.
Isabella e Paolo Giordano sarebbero quindi vittime dei doveri nobiliari, della ragion di Stato, del volere della famiglia Medici.
Caroline P. Murphy (Isabella de’ Medici, Milano, Il Saggiatore, 2011), al contrario, ribadisce la tesi del complotto e dell’uxoricidio.
Il dramma, avvenuto in una delle dimore medicee più lontane da Firenze, avrebbe avuto più testimoni e lo stesso ambasciatore di Ferrara a Firenze, Ercole Cortile, scrive ad Alfonso d’Este che «La signora donna Isabella poi fu strangolata dal mezzo giorno havendola mandata a chiamare il signor Paolo che era, la povera signora nel letto. E così subito si levò e postasi una robba attorno, ché era in camiscia, andò alla camera di detto signor Paolo passando per una sala dove era un suo prete chiamato Elicona e certi altri suoi servitori […]. Et così se ne andò nella camera. Morgante [il nano della famiglia Medici N.d.R.], che era anch’egli quivi, gli tenea dietro et una sua donna, et il signor Paolo li cacciò via e serrò la porta della camera con gran furia. Era nascosto sotto il letto il cavalier Massimo […] romano, il quale aiutò a far morire detta signora: Né stette più di un terzo d’ora serrato in detta camera che il signor Paolo chiamò una sua donna chiamata madonna Leonora dicendo che portasse aceto ché alla signora era venuto svenimento. Et entrata che fu dentro la donna, dreto la quale era anche Morgante, vide la povera signora appoggiata al letto in terra et spinta dall’amore che le portava disse: “Ah! Se l’havete morta! Che bisogno havete d’aceto o d’altro?” Il signor Paolo la minacciò e disse che tacesse ché l’ammazzerebbe».
L’ambasciatore Cortile prosegue nelle informazioni al suo signore e riferisce che il corpo di Isabella, posto in una cassa di legno, fu portato a Firenze nella chiesa del Carmine e la bara nuovamente aperta per il pubblico. Lo spettacolo raccontato nel dispaccio è terribile e anche l’esposizione in pubblico sembra trasformarsi in un oltraggio a Isabella, una specie di punizione che prelude alla gogna post-mortem alla quale è sottoposta: «[…] il più brutto mostro. Havea una testa grossa fuori di misura, le labbra grosse et nere che pareano 2 salsicioni, gli occhi aperti, grossi come due prugna, le pope grossissime et una tutta crepata, per difesa, dicono, del signor Paolo che se le gittò addosso per farla morire quanto più tosto».
Il marito, sempre rimanendo alle comunicazioni dell’ambasciatore, resta a vivere nella villa Baroncelli insieme ad alcune prostitute; la figlia e il figlio, Eleonora e Virginio (Isabella, la secondogenita era morta piccolissima), vennero presi in custodia dalla duchessa Giovanna d’Austria perché, sempre secondo la versione di Cortile, «il signor Paolo non li vuole tenendo che non sono suoi figli, però di questo non me ne ha data altra certezza».
Una fine tragica dovuta in larga misura alla sua relazione con Troilo ma, forse, anche alla sua vicinanza con alcune figure contrarie al potere del fratello Francesco, che nulla fece per riabilitare il nome della sorella morta. Una sorta di damnatio memoriae anche questa.
Scrive Caroline P. Murphy nelle ultime pagine del suo libro su Isabella: «L’elemento tragico nella sua vita si trova nel fatto che, in ultima analisi, fu punita per essere nata donna. Se fosse stata un maschio, non sarebbe morta allo stesso modo. Pensando a Isabella, viene in mente un commento che Torquato Tasso mette in bocca a una nobildonna del XVI secolo, in un dialogo sui giochi pubblicato nel 1582; Margherita Bentivoglio protesta perché, nei giochi competitivi, gli uomini lasciano sempre vincere le signore, a differenza di quanto accade nella vita reale, in cui la donna si trova sempre in posizione di svantaggio rispetto all’uomo. Si può dire lo stesso della vita di Isabella; parve avere la meglio in più di un’occasione sullo scacchiere dorato che il padre l’aiutò a creare, ma alla luce severa della realtà, perse la sua partita».

Fonti:
Marcello Vannucci, I Medici. Una famiglia al potere, Roma, Newton Compton Editori, 1994
Elisabetta Mori, L'onore perduto di Isabella de' Medici, Milano, Garzanti, 2011.
Caroline P. Murphy, Isabella de’ Medici, Milano, Il Saggiatore, 2011.
Marcello Vannucci, Le donne di casa Medici, Newton Compton Editori, Roma, 2016
http://www.treccani.it/enciclopedia/isabella-de-medici_%28Dizionario-Biografico%29/
http://www.archiviodistato.firenze.it/memoriadonne/cartedidonne/cdd_02_arrivo.pdf     

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Lucrezia de’ Medici Salviati

(Firenze, 1470 – Roma, 1553)

 

Non esistono intitolazioni di strade in suo onore

 

Una virtuosa matrona

di Barbara Belotti e Lucrezia Ramacci

Lucrezia de’ Medici è la primogenita di Lorenzo il Magnifico e Clarice Orsini.
Nata nel 1470, sin da piccola visse il vivace clima culturale voluto dal padre, beneficiando anche lei degli insegnamenti che Poliziano impartiva al fratello Piero; è soprattutto la nonna, la potente Lucrezia Tornabuoni di cui la piccola porta il nome, a curare la sua educazione, ben oltre quella che si concedeva a molte giovani nobildonne dell’epoca.

Come succedeva al tempo, anche Lucrezia non rimase a lungo fuori dai giochi di potere medicei e, quando era solo un’adolescente, i parenti iniziarono a cercare per lei un matrimonio vantaggioso per il futuro della casata.

Di certo non erano pochi gli uomini che avrebbero voluto imparentarsi con una famiglia così potente: tra questi vi fu persino il cardinale Giuliano della Rovere, futuro papa Giulio II, che fece la proposta di far convolare a nozze con Lucrezia il fratello Giovanni.

Lorenzo de’ Medici però non assecondò le mire del cardinale rifiutando l’offerta e preferì un matrimonio in grado di consolidare la sua posizione ‒ e quella della famiglia ‒ all’interno di Firenze. Dopo la congiura dei Pazzi, infatti, appariva strategica l’idea di intrecciare alleanze familiari con i più ricchi e potenti casati della città per scongiurare altri complotti futuri e garantire stabili equilibri interni. Fu per questo motivo che i disegni dinastici si orientarono su Jacopo Salviati, parente di quel Francesco Salviati arcivescovo di Pisa che fu tra i partecipanti alla congiura, nel corso della quale era rimasto ucciso Giuliano de’ Medici, fratello di Lorenzo e zio di Lucrezia. Questo gesto apparve come un chiaro segnale di perdono e di magnanimità da parte della famiglia Medici, un gesto di apertura volto proprio a riconquistare la fiducia dei rivali. Dal punto di vista di casa Salviati il matrimonio fu un vero affare, i legami con il Magnifico non potevano certo nuocere; anzi quella parentela così potente giovò agli affari di famiglia e alla carriera politica di Jacopo.

Il matrimonio avvenne nel 1486: Lucrezia aveva sedici anni, per la mentalità dell’epoca era pienamente in età da marito e diventava anche lei, a pieno titolo, una pedina nello scacchiere fiorentino.

In realtà, almeno all’inizio, la giovane sposa prese poco parte alla vita di casa Salviati; visse spesso nel palazzo di famiglia vicino ai genitori e fu al loro capezzale sino alla loro morte. La dedizione di Lucrezia verso la famiglia e la sua intelligenza sono evidenti nel modo in cui si curò dei figli e delle figlie, facendoli istruire dalle migliori menti dell’epoca. Nella sua visione di alleanze matrimoniali e strategie di carriera, iniziò a pianificare matrimoni, alleanze e vocazioni religiose che favorissero la sua discendenza diretta ma al tempo stesso mantenessero alto il ruolo della sua famiglia d’origine, i Medici. Anche quando il fratello Piero venne esiliato, lei non abbandonò Firenze né smise di agire in favore del ritorno al potere della sua stirpe, fino a provare l’onta dell’arresto e il dramma della tortura. Per lei il nome e il prestigio dei Medici venivano prima di tutto.

Fu quindi logico che al momento dell’elezione al soglio pontificio del fratello Giovanni ‒ Leone X ‒ Lucrezia decidesse di trasferirsi a Roma per proseguire nell’intento di rafforzare le sorti medicee. Nella storia della famiglia non c’era più solo il potere a Firenze, la nuova scena politica era ora Roma e era necessario consolidare qui il proprio ruolo.
Lo fece attraverso matrimoni combinati (il figlio Lorenzo sposò Costanza Conti, rampolla di una potente famiglia di baroni romani) e promuovendo presso il fratello papa l’elezione a cardinale del figlio Giovanni. Pensò però che ciò non bastasse e che il potere politico della famiglia dovesse essere affiancato da un solido potere economico. Cominciò quindi ad acquistare beni immobili: due case nel rione Sant’Eustachio, non lontano dal palazzo di famiglia, ora noto come Palazzo Madama; poi terreni (una vigna vicino alla chiesa di Santa Maria Maggiore e un’altra presso Porta Settimiana), il feudo di Sant’Angelo vicino a Tivoli, un casale nella campagna romana; nel 1533, alla morte del marito Jacopo, comprò insieme al figlio cardinale una parte del palazzo Della Rovere, in parte già acquistato anni prima. La ricchezza poteva costituire una concreta salvaguardia per la famiglia, questo Lucrezia lo sapeva bene. A conferma della lungimiranza delle sue azioni, quando Leone X morì, nel 1521, il prestigio e gli interessi della famiglia non subirono contraccolpi e furono ancor più rinforzati dalla nomina successiva di un altro Medici al soglio pontificio, Clemente VII.
Solo nel 1538 la fortuna sembrò abbandonare l’anziana donna quando Paolo III Farnese, prese le parti di Margherita d’Austria contro la famiglia Medici nelle controversie ereditarie, le tolse il palazzo di famiglia e l’allontanò forzatamente da Roma.
Di lei ci rimane un vasto carteggio, i giornali di spese tenuti meticolosamente tra il 1515 e il 1536 (conservati nella Biblioteca apostolica Vaticana) e un Libro d’ore, dono di nozze del padre Lorenzo, ora conservato presso la Bayerische Staatsbibliothek di Monaco.
Il codice, preziosamente rilegato in argento dorato e cesellato e arricchito da smalti e pietre preziose, aveva le pagine scritte in modo mirabile dal maggiore copista del tempo, Antonio Sinibaldi, e presentava eleganti miniature caratterizzate da immagini sacre e simboliche riferite alle famiglie Medici e Salviati.
Lucrezia rimase fino in fondo una Medici e per la sua famiglia combatté una tenace lotta che durò l’intera vita. Il nome della nonna le portò fortuna, poche seppero condurre così abilmente i giochi di potere senza essere penalizzate dal loro esser donne.
Ebbe una vita lunga, morì all’eccezionale età (per i tempi) di 83 anni, nel 1553. Nel suo testamento, redatto quindici anni prima della morte, aveva lasciato metà del suo palazzo all’Arciconfraternita della SS. Annunziata in S. Maria sopra Minerva precisando, nelle disposizioni testamentarie, di far costruire una cappella dedicata a san Giovanni e di essere sepolta nella stessa chiesa.

Fonti
Benedetto Varchi, Storia fiorentina, libro VI, pp.160 – 161, Milano, 1803

William Roscoe, Lorenzo de Medici detto il Magnifico, p. 117, Pisa, 1816

Dizionario biografico cronologico diviso per classi degli uomini illustri di tutti i tempi e di tutte le nazioni compilato dal professore Ambrogio Levati, vol. III, pp. 121-122, Milano, 1822

Antonio Paolucci, Per le magnifiche tre, in L’Osservatore romano, 19-9-2012

http://www.treccani.it/enciclopedia/lucrezia-de-medici_(Dizionario-Biografico)
http://bia.medici.org/DocSources/Home.do 

 

Maddalena de’ Medici Cybo

(Firenze, 1473 – Roma, 1519)

Non esistono intitolazioni di strade in suo onore

Un matrimonio forzato
di Barbara Belotti

Maddalena de’ Medici è la terzogenita di Lorenzo il Magnifico e Clarice Orsini. Nata nel 1473, è una pedina nelle mani del padre, strategica per i progetti di affermazione della famiglia.
Nei testi viene descritta mingherlina, di salute cagionevole, non bella e non brillante nei modi, amatissima dalla madre («quella fanciulla ch’era un occhio del capo suo» come scrive il padre Lorenzo riferendosi alla moglie Clarice).
A soli quattordici anni Maddalena si trova a essere la moglie-bambina di Francesco (Franceschetto) Cybo, figlio di papa Innocenzo VIII, che di anni ne ha invece quasi quaranta. Questo matrimonio serve ‒ e anche molto ‒ alla famiglia Medici, sempre più desiderosa di intrecciare stretti legami con Roma e il Vaticano e di agevolare Giovanni, il fratello più piccolo di Maddalena, destinato alla carriera ecclesiastica e puntualmente nominato cardinale a soli tredici anni nel 1489, un anno dopo la celebrazione del matrimonio.
Lorenzo il Magnifico si mostra consapevole del sacrificio imposto alla figlia: non si tratta solo di nozze combinate per ragion di Stato e strategie familiari, cosa assolutamente normale per l’epoca, ma di un matrimonio con un uomo dalla moralità dubbia, giocatore accanito dedito al bere, donnaiolo e scialacquatore di fortune economiche. Nonostante ciò, i progetti dinastici vanno avanti. Maddalena non protesta, non si ribella, accetta il proprio destino e porta avanti il matrimonio come un dovere da compiere.
Alla vigilia delle nozze Lorenzo regala alla figlia, come ha già fatto con Lucrezia, un Libro d’Ore preziosamente miniato, custodito in Inghilterra nella collezione Rothschild a Waddesdon Manor, formato da ventisette pagine decorate con raffigurazioni dei lavori agricoli per ogni mese dell’anno, frontespizi ricchi di colori sgargianti e grandi iniziali istoriate. Nell’apparato iconografico ricorrono più volte sia le raffigurazioni del pavone, simbolo della famiglia Cybo, che l’anello con diamante e il broncone, un tronco con spunzoni, entrambi elementi dell’araldica medicea. Il Libro d’ore è una raccolta di salmi e preghiere da recitare nelle diverse ore della giornata (Mattutino, Lodi, Prima, Terza, Sesta, Nona e Vespri); così preziosamente rilegato e miniato, però, diventa ben altro: un oggetto di lusso, un vero e proprio gioiello artistico che rientra a tutti gli effetti nel patrimonio dotale e che, in caso di difficoltà economiche, può trasformarsi in un cospicuo tesoretto.
Le trattative matrimoniali si concludono nel febbraio 1487 ma le nozze sono rinviate all’anno successivo e celebrate in Vaticano nel mese di gennaio. La dote assegnata a Maddalena è di 4000 fiorini, non alta se paragonata ai 6000 fiorini di sua madre Clarice, accompagnata però anche da diverse proprietà immobiliari. Pochi mesi dopo la cerimonia, Maddalena fa rientro a Firenze con Clarice, già molto malata di tubercolosi, e la assiste fino alla morte avvenuta in luglio; poi torna a Roma nel palazzo del marito.
Nella città dei papi Maddalena fa vita di corte in Vaticano, ben voluta com’è da Innocenzo VIII che, fin dall’inizio, l’ha immaginata come l’unica in grado di porre un freno alle dissolutezze del figlio Francesco. In questo senso Maddalena può ben poco, mentre si dimostra capace di intervenire con i potenti vicino a lei (il papa, il padre, il fratello Piero quando raggiunge il potere a Firenze, il fratello Giovanni dopo l’elezione al soglio pontificio) per ottenere benefici per conoscenti, amici e parenti, marito compreso.
Maddalena e Franceschetto hanno otto tra figlie e figli. La primogenita, Lucrezia, muore a soli tre anni nel 1492; anche la secondogenita, Clarice, scompare piccolissima nello stesso anno e la madre vive un periodo di forte depressione. Il 1492 è un anno funesto per lei: oltre alle figliolette, scompaiono il padre Lorenzo e il suocero Innocenzo VIII e, per la coppia di sposi, quest’ultimo evento segna l’inizio di un nuovo percorso.
La politica nepotistica del papa, che ha garantito per anni a Franceschetto nomine, agii e privilegi, non sopravvive alla morte del pontefice e deve necessariamente lasciare il posto alle mire e ai piani della famiglia del nuovo papa, Alessandro VI Borgia; è anzi necessario lasciare Roma e recarsi prima in Toscana e poi a Genova, dove si trova il palazzo della famiglia Cybo. Maddalena inizia a far conoscere di sé un altro volto, più consapevole e determinato. In Toscana comincia a curare le proprietà ricevute in dote, soprattutto a Firenze e Pisa; si reca periodicamente a Roma fin dalla nomina papale di Giulio II, evento che consente alla famiglia Cybo di vedere più serene le prospettive romane. Ma fu soprattutto quando il fratello Giovanni viene eletto papa con il nome di Leone X che Maddalena riesce a ottenere molto: d’altra parte non è stata proprio lei, con il matrimonio, a favorire la carriera ecclesiastica di Giovanni fino all’elezione a papa? Qualcosa deve pur tornare indietro. Le viene conferita la cittadinanza romana nel 1515, ottiene per il figlio Innocenzo la nomina a cardinale accompagnata da numerose rendite sempre concesse dal pontefice; accanto a tanti onori anche accuse pesanti come quella di aver ricevuto da Leone X le rendite raccolte in Germania dalla vendita delle indulgenze.
Maddalena muore a Roma all’inizio di dicembre del 1519, pochi mesi dopo la scomparsa del marito Franceschetto.

Fonti
William Roscoe, Lorenzo de Medici detto il Magnifico, p. 167, Pisa, 1816
Benedetto Varchi, Storia fiorentina, libro III, Firenze 1843
Antonio Paolucci, Per le magnifiche tre, in L’Osservatore romano, 19-9-2012 https://archive.org/stream/s3archiviostoricoi09depuuoft/s3archiviostoricoi09depuuoft_djvu.txt http://bia.medici.org/DocSources/Home.do
http://www.treccani.it/enciclopedia/maddalena-de-medici_(Dizionario-Biografico)

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(Firenze, 1540 – 1557) (Firenze, 1545 – Ferrara, 1561)

Non esistono intitolazioni in loro onore

Sorelle sfortunate

di Barbara Belotti

Maria fu la primogenita di Cosimo I ed Eleonora di Toledo. Le venne assegnato il nome delle due nonne, Maria Salviati e María Osorio y Pimentel, come voleva la tradizione. Per il padre Cosimo la tradizione fu rispettata anche per un altro motivo: Maria era la prima nata e, come accaduto più volte in passato nella famiglia, questo preannunciava la futura nascita di un erede maschio: “Alle 3 dì di questo la S. Duchessa per gratia di N. S. Dio con molta facilità ha expedito el suo parto et dataci in luce una bella figliola della quale oltra il buono esser di S. Ex. siamo restati non men contenti che se fusse stato maschio perchè lei ha seguitato l'ordine di tutte le altre che si sono maritate con la casa nostra da Cosimo Vecchio in qua le quali nel primo parto hanno fatto una figliola et dipoi lo prossimo i maschi e così noi ci rendiamo certi che quest'altro sarà maschio”. La neonata fu affidata alle cure di Maria Salviati che costantemente inviava notizie alla nuora Eleonora e al figlio. Con la prima nipotina e poi con Francesco e Isabella, nati nei due anni successivi, la nonna paterna visse prevalentemente nella Villa di Castello e nella Badia fiesolana, come la stessa Eleonora caldeggiava: “[…] lei [Eleonora di Toledo N.d.R.] teneva non piccola dispiacere che S. S. et detti Sig.ri fig.li stessino di presente in Fiorenza, dove conoscie essere cattivissime aere per loro, così ha preso contentezza non piccola della resolutione fatta per la… Click here to read more stanza loro alla Badia di Fiesole, et si rallegra assai che se sia ritrovato un luogo salubre per la sanità loro come dicono essere quello […]”.
L’educazione della piccola Maria fu degna del suo ruolo di principessa: studio delle lingue straniere, lo spagnolo in particolare, cultura umanistica, latino e greco, musica e danza, attività fisica, discipline nelle quali la ragazzina si applicò in maniera diligente; ebbe una particolare predilezione e propensione per il disegno, anche se gli interessi verso l’arte furono coltivati indistintamente nei principi e nelle principesse Medici. Non c’erano fra loro sostanziali differenze nei princìpi educativi, erano tutti e tutte molto amati dai genitori che, quando gli affari politici e di corte lo permettevano, mostrarono una vicinanza non usuale con figli e figlie.
In più occasioni li condussero con loro durante le battute di caccia e di pesca, o nel corso di passeggiate all’aperto o di viaggi ufficiali; la vicinanza si dimostrò anche con l’uso, davvero unico per l’epoca, di pranzare insieme ai figli e alle figlie, cercando di creare un’unità familiare e un calore affettivo sorprendenti. Padre e madre seguirono, anche se spesso a distanza, la crescita dei figli e delle figlie, Cosimo chiedeva notizie sulla salute, Eleonora ordinava calze, vesti, scarpe per ciascuno di loro valutando l’opportunità di quel tessuto o di quelle misure. Quando la piccola Maria espresse a mamma e papà la richiesta di avere un nuovo giocattolo (“La S.ra Donna Maria [de' Medici] m'ha detto gli scriva gli mandi una bambola et me l'ha replicato poi alla presentia del Duca et della Duchessa miei signori”) il segretario di Cosimo, Lorenzo Pagni, prontamente scrisse al maggiordomo di corte a Firenze, Pierfrancesco Riccio, perché la richiesta della piccola fosse esaudita; l’invio del giocattolo non fu così tempestivo e fu Eleonora a farsi sentire: “Maravigliasi assai la prefata signora Duchessa [Eleonora di Toledo] che la S.V. [Riccio] non habbi mai mandato una bambola a donna Maria [de' Medici], et vuole che gliene mandi una quanto prima è possibile. [...]”.
Maria era considerata “di bellezza rara e di costumi reali” e il padre e madre predisposero per lei un matrimonio di alto rango promettendo la sua mano ad Alfonso II d’Este. Le nozze non furono però mai celebrate. Maria morì a Livorno nel novembre 1557 dopo un periodo di malattia, come testimonia la lettera del padre Cosimo: “Resta che con grandissimo nostro cordoglio vi diciamo come la signora donna Maria nostra figliola primogenita, […] dopo esser stata malata […] di febre, et d’un gravissimo catarro, passò all’altra vita, la cui perdita, et perchè l’amavamo tenerissimamente, et per molti altri respetti, ci hà sommamente afflitto, et pur considerando che da Dio viene ogni cosa, et che lui che ce l’ha tolta, ce l’haveva data, ci quietiamo patientemente à quello che è di sua sola volontà”.
Le relazioni diplomatico-matrimoniali fra la famiglia Medici e la corte Estense, sospese dall’improvvisa scomparsa della giovane Maria, vennero presto riprese con la proposta di sostituire la primogenita con la quintogenita Lucrezia. Le nozze si svolsero nel 1558 a Firenze, in Palazzo Vecchio, ma Lucrezia non lasciò la città perché, appena tredicenne, era ancora troppo giovane. Nata nel 1545, aveva condiviso con sorelle e fratelli la vita di corte e l’educazione umanistica, forse con risultati meno brillanti rispetto alla “saggia” Maria e dando prova di un carattere meno effervescente e brillante rispetto all’altra sorella isabella.
Il giorno delle sue nozze, il 3 luglio, venne organizzato un ricco banchetto al quale parteciparono “110 gentildonne fiorentine, nobili e belle”. I festeggiamenti andarono avanti, sontuosi, per più giorni con mascherate, musiche e danze, caroselli e anche partite di calcio fiorentino, una versione più rude e violenta delle moderne partite calcistiche. Le cronache dicono anche che il matrimonio venne subito consumato nonostante la disapprovazione di Eleonora di Toledo, che riteneva la propria figliola ancora una bambina e non pronta a unirsi sessualmente al marito. Alfonso ripartì tre giorni dopo le nozze e Lucrezia rimase a vivere a Firenze con la sua famiglia fino al 1560 quando, il 17 febbraio, fece il suo ingresso a Ferrara, la nuova città in cui sarebbe vissuta con il titolo di duchessa. Fu accolta con tutti gli onori e con fastosi festeggiamenti duranti più giorni, che non furono da meno di quelli organizzati a Firenze in occasione delle nozze.
Il clima festoso di Ferrara per l’arrivo della giovane Medici fu in parte mitigato dal lutto dovuto alla morte di Ercole d’Este, suocero della giovane Lucrezia, che scrive alla sorella Isabella: “Ill.ma Signora sorella e padrona osservantissima, Vostra Signoria mi terrà bene per malcreata perché io non li ho scritto, ma la supplico che mi perdoni perché son tante le feste che si fanno qua che io non ho tempo per niente, e non so che nuove ne li dar di qua, se no che andai a vede l’altra sera la madama [Renata di Valois, sua suocera N.d.R.] che avevo un po’ che male a g[l]i occhi, e tutte quelle signore pensavano che io piangessi el mio suocero, e tutte mi tennono per molto amorosa, e io aspetto a scrivere più a lungo a vostra signoria perché stasera mi verranno a vedere li basciadori di Venetia e subito li scriverò tutte le cerimonie che si faranno”.
Ma anche i festeggiamenti in onore di Lucrezia terminarono e il clima familiare estense si rivelò molto diverso da quello più caldo e partecipato che la giovane sposa era abituata a vivere nella sua famiglia. Soffrì la solitudine, i silenzi della corte ancora in lutto e l’atteggiamento della suocera, Renata di Valois: “Adesso vengo da pigliar licentia da madama mia suocera, che certo mi è stato di molto fastidio. La prima cosa per lei, e poi, vedendo lasciar le signore mie cognate tanto discontente […]”. La giovane Medici, nelle lettere inviate alla sorella Isabella, chiedeva sempre notizie della famiglia, di cosa accadesse a Firenze, voleva conoscere gli aspetti della vita a Palazzo Pitti e della moda che si seguiva in Toscana. In alcune accennò anche al desiderio di un figlio maschio, forse sperando con la gravidanza di trovare la sua giusta collocazione e il riconoscimento nella corte ferrarese. Il figlio non venne mai e non solo a causa della sterilità del marito. Lucrezia morì da lì a poco, nell’aprile del 1561, appena sedicenne, dopo due mesi di malattia e sofferenze. Saputo che la figlia era grave, il duca di Firenze inviò subito un medico per seguirla costantemente. Non ci fu nulla da fare e probabilmente la causa del decesso fu la tisi, la stessa malattia che aveva colpito già la sorella Maria.
La morte precoce della giovane duchessa di Ferrara ispirò, in seguito, il monologo drammatico The last duchess, scritto da Robert Browing nel 1842 e pubblicato nel 1845 nella raccolta Dramatic Romances and Lyrics. Il testo riprese alcune voci, fatte circolare dalle fazioni antimedicee, secondo le quali la morte di Lucrezia poteva essere causata dal veleno usato contro di lei dal marito Alfonso.

Fonti
Marcello Vannucci, Le donne di casa Medici, Newton Compton editori, 1999.
Eleonora Mori, L’onore perduto di Isabella de’ Medici, Milano, 2011.
Caroline P. Murphy, Isabella de’ Medici, Il Saggiatore, 2011.
Daniela Stiaffini, Cosimo I ed Eleonora de Toledo. Vita coniugale a Pisa, Pisa, 2016
Grazia Biondi, Lucrezia de’ Medici, duchessa di Ferrara,http://www.treccani.it/enciclopedia/lucrezia-de-medici-duchessa-di-ferrara_(Dizionario-Biografico)/
Maria Pia Paoli, Di madre in figlio: per una storia dell’educazione alla corte dei Medici, in https://www.academia.edu/4838459/Educazione_Medici_2008_testo_in_Annali_di_Storia_di_Firenze

(Firenze, 1600 – 1633)

Non esistono intitolazioni in sua memoria

Nata malcomposta

di Barbara Belotti

Maria Maddalena nacque “malcomposta nelle membra”: l’ottava figlia del granduca di Toscana Ferdinando I de’ Medici e di Cristina di Lorena, forse affetta da rachitismo, ebbe gravi problemi nel camminare, nel salire e scendere le scale, nell’affrontare la vita di tutti i giorni. Nel suo unico ritratto ufficiale, l’artista non ha certo potuto mostrare i problemi fisici che affliggevano la giovane donna e ha celato il suo corpo sotto un austero abito nero, da cui spuntano solo le mani e il volto circondato da una gorgiera di trine secondo la moda del tempo; lo sguardo rivolto verso di noi non fa trasparire alcuna emozione o sentimento, la sua posa in piedi, composta e severa, quasi ieratica, sembra voler sottolineare la natura distaccata e non terrena propria di chi appartiene a una famiglia di grande potere.
Una vita ritirata quella di Maria Maddalena, inevitabilmente: per lei non si potevano progettare nozze né immaginare alleanze dinastiche nuove. Il suo problema fisico costituiva un ostacolo insormontabile, forse una tara che non poteva essere taciuta.
Rimanevano pochi scenari da disegnare per la sua vita e la possibilità di entrare in una comunità religiosa costituì una soluzione ben vista dalla famiglia. Maria Maddalena accettò la possibilità di trascorrere la vita nei silenziosi ambienti di un convento, ma con condizioni molto particolari. Il monastero scelto era quello della Crocetta, ma lei sarebbe vissuta nel palazzo attiguo, che aveva lo stesso nome e al quale fu estesa la clausura, in una dimora privata e nobile ben diversa dalla cella monacale: “Comandò allora il Sereniss. Cosimo Secondo […] che allato alla muraglia di quel sacro luogo, fosse alzata una bellissima fabbrica, dove la Signora Principessa sua Sorella potesse con il decoro a lei convenuto, mentre si dipartiva dalle pompe del mondo, diportarsi a suo talento tra i pensieri del Cielo”.
I lavori di realizzazione del palazzo della Crocetta riunirono quattro lotti acquistati in passato da Lorenzo il Magnifico; oltre all’organizzazione e alla sistemazione degli ambienti interni furono previsti camminamenti e corridoi aerei per collegare la residenza medicea al convento di clausura e alla chiesa della Santissima Annunziata: in questo modo Maria Maddalena, che in realtà non prese i voti, poteva muoversi liberamente al primo piano, essere raggiunta dalle suore, recarsi a sua volta nel convento e assistere alle funzioni nella vicina chiesa senza dover uscire, salire e scendere le scale e essere sottoposta agli sguardi estranei. Il palazzo si trasformò, quindi, in un punto intermedio fra due estremità religiose, quella del convento di clausura e quella del “riverito Tempio della Santissima Nunziata” cui si giungeva attraverso “una lunghissima galleria che partendo da gl’interni appartamenti di essa” portava “la devota Signora” a “adorare quella celebratissima Immagine della Regina del Cielo”; il camminamento aereo verso la chiesa fu allestito come se fosse un percorso sacro nel quale “tra sì grati oggetti di devozione, passeggia questa Real Vergine, e col guardo, e col pensiero segue il suo Signore al Calvario”.
Suora, ma di fatto laica, Maria Maddalena cominciò la sua “vita monastica” nel 1621. Scrisse la madre Cristina all’altra figlia Caterina il 25 maggio di quell’anno: “Hiersera io messi in Monasterio la Principessa Maria Maddalena, et così io mi ritrovo hoggi in questa casa senz'alcun figliuolo appresso di nove che ne ho havuto”; poche settimane prima la granduchessa aveva voluto accompagnarla a Pisa e Livorno “per far vedere quelle città, et il Mare alla Sig.ra Principessa Maria Maddalena innanzi ch'ell'entri in Monasterio. Et seco è andato solamente il S.r Cardinale” Carlo de' Medici che era riuscito a ottenere per la famiglia l’estensione della clausura al palazzo della Crocetta e per la giovane la dispensa a vestire il velo monacale; pochi anni dopo, nel 1626, un altro soggiorno negli stessi posti come scrisse sempre Cristina di Lorena: “venni a Firenze per cavare la Principessa del monasterio et menarla a vedere quella città [Pisa] et Livorno, come seguirà domani piacendo a Iddio insieme col Cardinale”.
Maria Maddalena non fu dispensata solo dal velo. Quando entrò in convento la sua esistenza, per quanto rivolta alla preghiera e alla devozione, non differì molto dalla sua vita a palazzo Pitti. Come spesso accadeva nei monasteri del XVII secolo che ospitavano rampolle di alto rango, gli spazi claustrali si trasformavano in centri di cultura, musicale soprattutto. Negli anni di “clausura” della principessa Medici, il convento-palazzo si trasformò nella sintesi perfetta fra un luogo di fede e di preghiera e una vera e propria corte. Spesso Cristina di Lorena e l’arciduchessa Maria Maddalena d’Austria, sua nuora, si recavano in visita al palazzo della Crocetta dove, negli anni Venti, soggiornarono anche Claudia de ‘Medici, con la figlioletta Vittoria della Rovere, e Anna de’ Medici. La principessa Maria Maddalena fu attiva nel promuovere spettacoli teatrali e rappresentazioni musicali, quasi fosse un prolungamento della corte fiorentina. I lavori teatrali, organizzati con il consenso della famiglia, in particolare della madre Cristina di Lorena, ebbero come protagonisti i migliori artisti del tempo, musicisti, poeti e cantanti che lavoravano regolarmente per la corte toscana; in alcun casi le opere messe in scena, sacre rappresentazioni soprattutto, furono composte dalle stesse suore di clausura. I testi avevano come protagoniste eroine bibliche o sante il cui potere e la cui forza erano legittimati direttamente dalla volontà divina; divennero simboli, come spiega la musicologa Janie Cole, del diritto e del ruolo politico femminile incarnato in quegli anni dalle due reggenti Cristina di Lorena e Maria Maddalena d’Austria. Nel 1625 fu allestito il testo teatrale “Il martirio di Santa Caterina”, scritto da Jacopo Cicognini e dedicato alla principessa Maddalena de’ Medici; l’opera fu musicata e forse cantata da Francesca Caccini, compositrice, clavicembalista e soprano attiva presso la corte fiorentina; tempo dopo fu messo in scena alla Crocetta un altro lavoro di Cicognini, Le vittorie di Santa Tecla. Il convento ospitò anche rappresentazioni di Michelangelo Buonarroti il Giovane, fra queste alcune canzoni spirituali cantate da Emilia Grazi, allieva della stessa Francesca Caccini.
Maria Maddalena fu molto devota a Suor Domenica del Paradiso, fondatrice del monastero della Crocetta, agli inizi del Cinquecento, su terreni di proprietà della famiglia Medici che diede alla religiosa sempre appoggio morale ed economico. Per questo la principessa, nata “malcomposta”, chiese e ottenne di essere sepolta nel convento davanti alla tomba della suora. La sua fine fu improvvisa e rapida, il 28 dicembre 1633, forse per una violenta forma di vaiolo.

Fonti:
Massimiliano Rossi, Imitatio granducale: Maria Maddalena de’ Medici alla Crocetta, la sua tomba e un progetto dimenticato, in Le donne Medici nel sistema europeo delle corti XVI-XVIII secolo, a cura di Guido calvi e Riccardo Spinelli, tomo 1, pp.117-130
Janie Cole, Self-Fashioning in Early Seventeenth-Century Florence: Music-Theatre under the Medici Women, in Le donne Medici nel sistema europeo delle corti XVI-XVIII secolo, a cura di Guido calvi e Riccardo Spinelli, tomo 2, pp. 691-708
Maria Pia Paoli, Di madre in figlio: per una storia dell’educazione alla corte dei Medici, in http://www.fupress.net/index.php/asf/article/view/9849
Cristina di Lorena, Lettere alla figlia Caterina de’ Medici Gonzaga duchessa di Mantova (1617-1629), (a cura di Elisabetta Stumpo e Beatrice Biagioli), Firenze University Press, 2015
http://bia.medici.org/DocSources/Home.do

 

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Virginia de' Medici d'Este

 

(Firenze, 1568 – Modena, 1615)

Non esistono intitolazioni di strade in suo onore

Indemoniata

di Barbara Belotti

La storiografia ha per molto tempo liquidato Virginia de’ Medici, figlia illegittima di Cosimo I e di Camilla Martelli, come una posseduta dal demonio o come una pazza: giudizi spietati che hanno nascosto o alterato tutto ciò che di positivo ha realizzato nella vita.
Virginia nasce nel 1568, quando ancora suo padre Cosimo e sua madre Camilla non sono sposati; sarà legittimata solo dopo la celebrazione delle loro nozze, nel 1570, per subsequens matrimonium come prevedeva una norma introdotta da Giustiniano nel diritto romano. Anche lei, come tutte le figlie di stirpe nobile, è destinata a nozze combinate, prima con Francesco Sforza conte di Santa Flora poi, dopo il fallimento delle trattative matrimoniali, con Cesare d’Este, figlio di Alfonso marchese di Montecchio.
A pianificare l’alleanza nuziale, in nome della Realpolitik del tempo, ci pensano i fratellastri maggiori, Francesco I e il cardinale Ferdinando, con la complicità di Bianca Cappello, tutti convinti della necessità di trovare accordi e strategie politiche vantaggiose per il granducato toscano. Virginia accetta ubbidiente la volontà della famiglia, ha ben poche alternative e ha visto cosa è capitato alla madre dopo la morte del vecchio Cosimo: rinchiusa forzatamente in convento. Dopo la celebrazione delle nozze il 6 febbraio 1586, la giovane lascia Firenze per affrontare il suo nuovo destino di duchessa di Ferrara, Modena e Reggio, almeno fino al 1598 quando papa Clemente VIII, non riconoscendo il ruolo di Cesare a Signore di Ferrara, riprende il pieno possesso di quei territori e conclude il dominio estense. Virginia, al suo arrivo, viene accolta con onore e rispetto: “Per la figlia di Cosmo accogli et orna/ — scrive Torquato tasso — Nobili dame e cavalieri egregi/ […] Perché già seco al suo venir se’n torna/ Schiera da far invidia a’ duci, a’ regi:/ Sì rari ha sempre e sì diversi pregi/ Ove passa, ove giace, ove soggiorna […]”.
Madre prolifica, mette al mondo quattro figlie e sei figli ma i suoi compiti non rimangono confinati al solo ruolo materno. Quando nel 1601 il marito si trova lontano, Virginia assume la reggenza dei territori, come ha fatto altre volte in passato. Dimostra carattere nel difendere l’autonomia di Modena dalle manovre politiche del Podestà, che forse spera di scalare il potere ritenendo il governo della Duchessa meno capace e sollecito, e viene definita nelle cronache del tempo degna erede di suo padre: “[…] per la prima volta che è stata in simili maneggi, governa prudentissimamente, e bene si scorge essere figliuola del gran Cosmo de Medici […]”. Virginia è in attesa del suo ottavo figlio, Niccolò, ma non risparmia le energie e la fatica, “sta su sino a ore dieci di notte a dare audienza, provedere et ispedire per il stato”.
Una donna capace, quindi, equilibrata e attenta alla quale il destino però sta riserbando un tragico epilogo.
“Umore malinconico” le viene diagnosticato nel 1608, ma anche precedentemente si erano manifestati disturbi mentali. La sua vita a corte non facile: l’accettazione del matrimonio con un uomo che non le manifesta mai un gesto di affetto e di cortesia, la sopportazione del legame d’amore del marito con la marchesa Bradamante Bevilacqua, le regole imposte dall’etichetta di corte al suo ruolo la fanno sentire “sprezzata non potendo nientissimo”.
All’inizio della primavera del 1608 la corte modenese è tutta concentrata nei preparativi per l’arrivo di Isabella, figlia di Carlo Emanuele I di Savoia e di Caterina Michela d’Asburgo, la sposa del primogenito di Virginia e Cesare. La duchessa vive appartata, sta male, non segue l’organizzazione degli allestimenti e delle decorazioni del palazzo e della città come invece, visto il suo ruolo di madre e duchessa, avrebbe dovuto fare. Alle diagnosi dei medici si aggiungono quelle dei religiosi che parlano di possessione demoniaca: come riferisce Giovan Battista Spaccini nelle sue Cronache di Modena, la duchessa viene visitata dal gesuita Padre Girolamo Bondinari che senza mezzi termini le comunica “Madama, mi dispiace a dirvelo, Vostra Altezza è inspiritata”. La reazione della donna è immediata e altrettanto brutale, arriva alle percosse contro il religioso, agli insulti, alle urla e tutta scena non fa che rinforzare il parere e le affermazioni del gesuita. Virginia è assente anche all’arrivo della giovane nuora che giunge scortata, come vuole il suo alto rango, da numerose dame di compagnia: segregata e nascosta almeno fino a quando ci sarà tanta animazione a corte. I “comunicati ufficiali” parlano di indisposizione e febrette, ma le indiscrezioni cominciano a circolare; l’ambasciatore mediceo scrive che la duchessa Virginia “non si vede mai alla finestra e tutto il dì e la notte fu sentito gridare e piangere ininterrottamente”; pochi mesi dopo aggiunge che è stata visitata da un padre benedettino il quale conferma la possessione: ”ha in sé degli spiriti perché ha sentito tremare la colonna del capo e ha visto tremarle gli occhi e le guance”. Le notizie che dal ducatoestense giungono a Firenze sono allarmanti e imbarazzanti per la corte medicea.
Si consolida sempre più l’idea che un demone malvagio abbia preso possesso della nobildonna, si arriva addirittura a dargli un nome, Re Azica, entrato nel suo corpo e nella sua mente a causa di qualche stregoneria. Rivela cose incredibili lo spirito maligno: prima di tutto che non è solo a abitare in quel povero corpo di donna perché da oltre venti anni molti demoni se ne sono impossessati e che il maleficio ha ingannato tutti facendo passare la possessione demoniaca per disturbi mentali. Lui, Re Azica che parla per bocca di Virginia, si dichiara contrari al sacro vincolo del matrimonio e questa affermazione giustificherebbe l’odio profondo che Virginia prova nei confronti del marito Cesare.

La duchessa non accetta però di essere indemoniata, rifiuta le orazioni, gli esorcismi, le preghiere che dovrebbero liberarla dal maligno, non vuole seguire i consigli del frate benedettino che immagina “una terapia d’urto”, per guarirla dal rancore che prova verso il coniuge, basata su un costante, quotidiano e terapeutico ripetersi delle nozze con il duca. Virginia non vuole ragionare e non vuol guarire: è il religioso in prima fila ad affermare che forse lo stato di posseduta è una condizione attraente per lei, uno stato di grazia e di piacere da cui non vuole regredire. Più complice che vittima del demone, anzi dei demoni, intende proseguire nella condizione di spiritata. Il 18 ottobre del 1608 viene sottoposta a un’indagine scrupolosa dei comportamenti e, richiusa in una stanza, è osservata dal buco della serratura. La vedono denudarsi e, come riportato da Grazia Biondi nel suo Madama mi dispiace a dirvelo, vostra altezza è inspiritata. Demoni ed esorcisti alla corte di Cesare d’Este, la sentono dichiarare “Ben mio, sete pur venuto una volta, sete pur anco bello e rosso” e poco dopo anche “Non avete pur calcagni”: più diavolo di così non si può, ormai la possessione di Virginia è accertata.

Vivrà fino al gennaio 1615 l’infelice duchessa di Modena, considerata sempre meno affetta da disturbi mentali e sempre più vicina agli spiriti malvagi. Si racconta che Virginia abbia continuato a vivere lontana da ogni forma di mondanità, eleganza e raffinatezza, nutrendosi di pane e acqua, coprendosi di povere pezze di lana, ribaltando i ruoli e inchinandosi di fronte a coloro che avrebbero dovuto servirla. Segregata nella corte come figura impresentabile, torna ad avere una dignità solo nel momento delle esequie solenni. Nella sua orazione funebre vengono snocciolate tutte le caratteristiche positive dimostrate in passato (le capacità di governo, l’equilibrio nell’azione politica) ma che la possessione diabolica ha soffocato. Anzi la sua segregazione viene riletta non come una terribile condizione che l’ha vista a lungo sacrificata, ma come un percorso per raggiungere la felicità dopo la pace dopo la morte: “l’aspro e pungente cilicio la ricopre di gloria immortale, la veste preparata di lana ruvida le tesse un chiaro ammanto di sole, …  le danze et allegrezze mondane poste in non cale, le riempiono il cuore di giubilo; gli ornamenti donneschi magnanimamente disprezzati gli intessono corone di stelle”. Forse se non fosse stata la consorte del duca di Modena avrebbe rischiato di essere definita una strega, con conseguenze ancora più tragiche.
Meglio posseduta dal demonio che pazza? Si, la pazzia gettava una terribile ombre sul casato sia mediceo che estense, in quest’ultimo caso ancora di più visto che anche la figlia di Virginia, Laura, soffrì degli stessi disturbi; dai malefici del maligno ci si poteva salvare con le preghiere, le intercessioni della Chiesa e dalla volontà divina.

Come scrive Grazia Biondi i tentativi di curare e controllare la malattia illuminano in maniera tragica la cultura di inizio Seicento. Si tratta di modi spietati di controllare le posizioni e i ruoli che donne dovevano avere, di farle tornare all’interno di schemi definiti “normali”. Virginia da quegli schemi è uscita e la possessione serve “a coprire la pazzia e poi della pazzia a coprire una volontà irriducibile”. Lei non accetta la diagnosi degli spiriti maligni, si ribella a chi la definisce “inspiritata” diventando vittima “dell’ingranaggio del controllo e del disciplinamento”. A lei e alle donne come lei “viceversa, la malattia, letta come possessione diabolica, conferisce, paradossalmente, la possibilità di esprimere senza veli i propri sentimenti. Prima che cali il silenzio.”

Fonti:
Giovan Battista Spaccini, Cronaca di Modena, vol. 2, anni 1603-1611, a cura di Albano Biondi, Rolando Bussi, Carlo Giovannini, Modena, Panini, 1999, pp. 298; 309; 341-343
Ludovico Muratori, Delle antichità estensi. Continuazione o sia parte seconda, Modena, 1740, p. 413
Grazia Biondi, “Madama mi dispiace a dirvelo, vostra altezza è inspiritata”. Demoni ed esorcisti alla corte di Cesare d’Este, in Quaderni Estensi, VI (2014) http://www.quaderniestensi.beniculturali.it
http://www.archiviodistato.firenze.it/memoriadonne/cartedidonne/cdd_02_arrivo.pdf     

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Merlettaie del Veneziano

Chioggia, Pellestrina, Burano furono fino agli inizi del Novecento le capitali del merletto. Trine leggere come spuma sono nate dalle umili mani delle donne del popolo. Un’attività, la loro, che si vuole connessa alla tradizione marinaresca di riparazione delle reti ma che, grazie alla creatività femminile, si trasformò in arte. A Chioggia, il centro lagunare più importante per numero di abitanti, si contarono nel 1780 ben ottomila lavoranti a domicilio: una realtà, questa, destinata progressivamente a diminuire, ma da considerarsi, finché sopravvisse, una voce attiva nell’economia locale.  “Chi passa per le calli –racconta a fine Ottocento un viaggiatore- può vedere, in qualunque ora del giorno, giovani sedute al telaio intente al ricamo, bambine, donne e vecchie occupate nella confezione della reticella. E tutte lavorano con prodigiosa velocità, con una precisione propria della macchina, aggiungendo maglia a maglia, quadrato a quadrato di ricamo”.  I pittori impressionisti e i primi fotografi non mancarono di immortalare simili scene. L’idealizzazione dei costumi del passato, immemore delle miseria che affliggeva il popolo, non deve farci trascurare lo sfruttamento a cui erano sottoposte le merlettaie. L’elevata disponibilità di manodopera privava la donna di potere contrattuale. Il guadagno risultava irrisorio, ad arricchirsi erano pochi committenti.
Divenute operaie, la condizione di lavoro delle merlettaie non migliorò. Ecco come una benefattrice che aveva a cuore le sorti delle classi disagiate descrive la situazione riscontrata in una ditta di Burano: “Benchè io mi dichiari ammiratrice di tale industria gentile, per senso di umanità non posso tacere la pena che mi destarono sempre quelle povere e vispe lavoratrici di merletti, costrette per troppe ore ed in troppo numero a rimanere rinchiuse nell’aria viziata di quelle sale. […] Così tornando alle povere lavoratrici di Burano, costrette ad un’arte ch’è tutta un insidia per gli occhi loro, vorrei che il nobile drappello che ingrandisce sempre più, rappresentando una vera fonte di ricchezza artistica  cittadina, fosse fatto segno a speciali attenzioni da chi vigila all’igiene dell’isola; che le ore di lavoro fossero umanitariamente ridotte  e possibilmente interrotte da ricreazioni e passeggiate”.
A volte il sacrificio è ricompensato. Grazie alle Esposizioni Universali anche le merlettaie escono dall’anonimato. È il caso della chioggiotta Rosina Gradara Bonivento che, all’Esposizione di Vienna del 1873, viene decorata con medaglia al merito per “una sottana ricamata, con tunica relativa in tela battista”: “Sotto la sua mano- recita la motivazione-  il filo e l’ago obbedienti poterono giungere a far conoscere quanto di pregio abbiano questi lavori”.

Fonti
Angela Nardo Cibele, Studi sul dialetto di Burano, Estratto dall’"Ateneo Veneto", Anno XXI, vol.1, Venezia 1898
Felice Nordio, Cittadini che onorarono Chioggia nell’Ottocento, ms., Biblioteca civica “ C. Sabbadino” di Chioggia
A.C.S. Murazzo, Il merletto di Pellestrina, Pellestrina 1986
G. Scarpa- S. Ravagnan, Chioggia nel ‘900 tra fascismo e democrazia, Padova 1986
Gianni Scarpa ( a cura di), Ristampa anastatica di: Carlo Bullo, Guida storico commerciale illustrata di Chioggia (1896) 
Iginio Tiozzo, Chioggia nella storia nell’arte e nei commerci (1926), Chioggia 1999.
Maria Dolfin, Le merlettaie di Chioggia, in “Chioggia Rivista di studi e ricerche”, n.27 ottobre 2005
Angelo Padoan- Gianni Zenna, Tipi, tipetti, tipacci della Chioggia dell’Otto-Novecento.Zente d’altri tempi de le cale e dei campéti de Ciòsa, Piove di Sacco 2014.

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Mescitrici

Le cuffiette e altro ancora

All’inizio del ‘900 Guido Giuliani, direttore delle Regie Terme di Montecatini appartenenti al demanio, crea una nuova figura professionale esclusivamente femminile destinata a un successo straordinario: la mescitrice (detta anche “cuffietta” o “portatrice d’acqua” o ancora “ninfa delle acque” …), simbolo di salute, freschezza e gioventù. Le prescelte, che fanno a gara per essere assunte, indossano una divisa azzurra mentre quella degli stabilimenti privati è rossa; quando le due società si fondono, nel 1913, la divisa diviene per tutte a righe bianche e azzurre, con cuffietta e grembiule bianchi. Le ragazze della zona vengono scelte perché graziose, ma devono anche essere svelte, spigliate e abili nel muoversi con le bottiglie in mano nei parchi termali fra cappelli ingombranti, bastoni da passeggio, poltroncine, tavoli oppure nel servire al banco, offrendo i vari tipi di acqua curativa (Tettuccio, Regina, Tamerici, Rinfresco, Torretta, ecc.) indicata dalla prescrizione medica e più gradita ai “villeggianti”. Questo lavoro non ha alcuno stipendio ma le mescitrici ricevono generose mance che, a fine giornata, vengono equamente spartite fra tutte; ciò garantisce una paga dignitosa anche se si tratta di un lavoro stagionale che va dalla primavera all'autunno. Se le Terme di Montecatini per un lungo periodo hanno goduto di meritata fama, una parte del merito va senz’altro a questa figura professionale, rappresentata in foto e cartoline, cantata da poeti, celebrata da giornalisti, musicisti, scrittori. Oggi il termalismo tradizionale è in crisi e da tempo questo mestiere è scomparso, anche se le acque curative hanno i loro fedeli estimatori e ancora sgorgano abbondanti attraverso semplici rubinetti.                                                                    
Montecatini da Bagni a Terme. A seguito di una “supplica” rivolta al granduca Pietro Leopoldo di Lorena, partono in breve i lavori per sanare la situazione ambientale a Montecatini. Comincia la progettazione e qualificazione dell’area, circondata da paludi maleodoranti e sorgenti d’acqua malsane che rendono difficile la vita dei pochi residenti. Nascono gli stabilimenti termali, la Palazzina Regia e i primi edifici per accogliere i visitatori. La gestione delle Terme viene donata dal granduca (nel 1784) ai Monaci cassinesi della Badia fiorentina che costruiscono uno “spedale” per uomini e uno per donne, divenuto nel XX secolo un moderno istituto di cura. La cittadina cresce e si sviluppa: nel 1853 arriva la ferrovia (linea Lucca - Pistoia), nel 1871 gli abitanti, fra pianura e collina, sono oltre 3.000, nel 1905 diviene Comune autonomo, nel 1928 perde l’appellativo “Bagni” per diventare Montecatini Terme. Ormai alberghi e pensioni sono oltre 200 e altrettante affittacamere; la capienza arriva a 20.000 persone (si calcolano oltre 100.000 visitatori a stagione). Nel 1895 viene creato il bicchiere in vetro graduato con la scritta Montecatini incisa, come quello in uso a Karlsbad; il costo è di 25 centesimi e il ricavato va ai poveri della zona. In pochi giorni se ne vendono oltre 1.000. Qui soggiorna tutto il bel mondo dell’epoca: Pellegrino Artusi è ospite abituale, Verdi viene per 19 anni, e poi Rossini, Mascagni, Leoncavallo, Puccini, Trilussa, il trasformista Fregoli, D’Azeglio, Giusti, artisti, nobili, parlamentari, fino a Grace Kelly, appena divenuta principessa, e Dior che qui muore. Persino Maria Sklodowska Curie viene più volte per studiare le acque curative e le loro proprietà (una targa la ricorda all'interno del parco dello stabilimento Tettuccio).                                                                                                                         
Altri lavori femminili ai Bagni. Le donne lavorarono per “costruire” Montecatini avendo il compito faticoso e ben poco remunerato di riempire di terra i fossi per alzare il suolo attorno alle strade nascenti, agli stabilimenti, ai fiumiciattoli (anni ’70-80 del XVIII sec.). Appena iniziata l’attività termale, incontriamo le prime bagnaiole che pulivano le vasche per le immersioni, assistevano i bagnanti e procuravano loro teli e asciugamani. Altre donne erano impiegate per lavare e “imbiancare” panni, gusci di materassi e cuscini; altre per garantire il servizio di posta da Pistoia e da Pescia. Importantissime le albergatrici, non solo mogli, sorelle, figlie di imprenditori, loro stesse impegnate in prima persona come cuoche, cameriere, guardarobiere, ma anche a creare e gestire nuovi servizi: affittacamere e pensioni, vendite di sali e tabacchi, mescite di vini e liquori, trattorie e ristoranti, caffè, sale per concerti, teatri, negozi di scialli, ricami, ventagli, ombrelli. Intanto si esibiva il pomeriggio, nel bel parco dello stabilimento Torretta, una orchestra di eleganti musiciste viennesi famose per le esecuzioni di celebri valzer.
Altre donne erano assunte per imbottigliare o infiascare le acque, altre estraevano i sali purgativi che poi erano confezionati e commercializzati, altre ancora facevano le sarte e le lavandaie (nel 1915 si effettuavano al giorno 1.000 bagni con l’impiego di circa 6.000 capi di biancheria). Intanto in Valdinievole nuove attività erano destinate all’occupazione femminile: lavorazione della paglia e dei cappelli di feltro, macinatura dei cereali, lavori a domicilio in campo tessile e calzaturiero, mentre nascevano le cartiere nel Pesciatino, le sigaraie a Ponte Buggianese, le prime industrie conserviere in cui le donne costituivano la manodopera più numerosa.

Fonti
AA. VV., Il lavoro delle donne. Attività femminili in Valdinievole tra Ottocento e Novecento, Istituto Storico Lucchese,”Storia e Storie al femminile”, Buggiano, Vannini, 2004 (si veda in particolare il saggio di Roberto Pinochi)
Claudia Massi (a cura di), All'opre femminili intenta. Immagini d'epoca del lavoro delle donne in Valdinievole, Istituto Storico Lucchese, “Storia e Storie al femminile”, Buggiano, Vannini, 2005

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Clementina (Tina) Merlin

(Trichiana BL -1926 - Belluno -1991)

Le sono state intitolate due strade, una a Padavena (prov. di Belluno) e una a Maniago (prov. di Pordenone); nel dicembre 2016, le è stato dedicato un piazzale a Bologna. Anche la Scuola Materna del Comune di Vajont porta il suo nome; alla sua memoria le sono stati dedicati il Circolo ARCI di Montereale Valcellina, il Campus Universitario di Feltre e il nuovo Centro Culturale di Quarto d’Altino. Nel 1992 è stata fondata L’Associazione Culturale Tina Merlin a Belluno.

Tina Merlin, una donna coraggiosa
di Paola Gardin

Tina Merlin, giornalista, scrittrice e partigiana, nasce a Trichiana il 26 agosto del 1926 figlia di Cesare, muratore ed emigrante, e di Rosa Dal Magro, contadina. È l’ultimogenita di una famiglia numerosa, la madre aveva già avuto due figli maschi, Clemente (“Mente”) e Jijo (forse diminutivo di Luigi) dal primo marito Benvenuto Tacca,  altri sei li ha col secondo: Ida, Giuseppe Benvenuto (Nuto) Remo, Antonio (Toni)  Giuseppina (Pina) e Clementina detta Tina.
La storia della sua vita, più che dalle biografie, si può “vivere” leggendo il suo libro, pubblicato postumo con l’aiuto e la prefazione di Mario Rigoni Stern,  La Casa sulla Marteniga, un racconto di memorie vibranti, a volte scarno e duro come le vicende raccontate, ma anche poetico, ironico; un inno alla vita, alla speranza contro ogni tragedia e difficoltà. Il racconto è un percorso che ci porta, con discrezione, nell’intimità di una famiglia povera: la mamma era stata una “cioda”, una bambina –serva a soli dieci anni, che poi, dopo un breve periodo di sposa felice col primo marito tanto amato, è costretta dalla famiglia (per cui una vedova con figli è solo un peso) a sposare un uomo più anziano  di lei di quindici anni, un uomo onesto ma severo e autoritario, dal quale riceve solo rimproveri e imposizioni.
I fratelli maschi, uno dopo l’altro, muoiono o per malattia (“Mente” fulminato da menengite tubercolare forse contagiato dal padre Benvenuto, morto di tubercolosi, e “Nuto” morto per la febbre spagnola e per  “pellagra” cioè malnutrizione ); per incidente ( Jijo, il primogenito, emigrante , muore annegato lasciando moglie e due figlie) o per la guerra ( Remo, disperso in Russia  e Toni, partigiano comandante del battaglione” Manera”, ucciso in combattimento).
Anche Tina partecipa con coraggio alla resistenza come staffetta; dopo la guerra sposa Aldo Sirena, anche lui partigiano, e ha un figlio che chiama Antonio come il fratello Toni. Pur non avendo potuto studiare (a soli dodici anni viene mandata a Milano “a servizio” al seguito della sorella  maggiore Ida) comincia la sua carriera di giornalista scrivendo per  L’Unità, attività che continua fino al 1982. Per alcuni anni, dal 1964 al 1970, è consigliera provinciale del PCI. È sempre partecipe alla vita politica e collabora con diverse riviste, scrive libri e saggi soprattutto sulla Resistenza e sul ruolo che in essa avuto dalle donne.
 Il ricordo di Tina Merlin è legato alla tragedia del Vajont, da lei intuita e denunciata prima di ogni altro. A impedire la costruzione della diga si dedica con coraggio e ostinazione, inascoltata e osteggiata in tutti i modi dalle istituzioni; contro l’onnipotente Società Adriatica di Elettricità (S.A.D.E.) affronta, sostenuta solo dagli abitanti di Erto e Casso, un  processo intentatole per “diffusione di notizie false e tendenziose” da cui è assolta dal Tribunale di Milano.
Ascoltando la voce degli ultimi, i montanari dei minuscoli paesi minacciati dalla costruzione della diga,  indaga e scrive articoli. La caparbietà con cui conduce le sue denunce è da ricercare nelle esperienze dell’infanzia e dell’adolescenza: impara presto cosa voglia dire nascere poveri, discriminati, soggetti al potere dei “padroni”. Nella sua giovane mente le ingiustizie e le prevaricazioni non diventano fonte di rassegnazione, ma di una lenta e progressiva presa di coscienza che la farà sempre stare con lealtà dalla parte degli offesi, degli emarginati proprio come, a soli diciassette anni, era stata dalla parte dei partigiani, dei “banditi” secondo fascisti e Tedeschi. Impara presto cosa vuol dire “servire” i padroni, lavorando sodo ma non sottomettendosi: questo la rende diversa da tutti quelli che considerano - e alla fine accettano -  ogni sventura  come un  destino ineluttabile, non come un’ingiustizia contro cui rivoltarsi, chiedendo e pretendendo ciò che spetta di diritto e viene loro negato con la forza o l’inganno.
Tina, anche dopo l’olocausto del Vajont, continua a interessarsi del disastro e scrive Sulla pelle viva. Come si costruisce una catastrofe. Il caso del Vajont. Il suo libro, che fa ancora paura e non trova un editore, viene pubblicato solo nel 1983 (Milano Ed. La Pietra). La giornalista sconta il fatto di essere una donna e una comunista e riceve solidarietà solo dalla gente comune, non certo dal mondo della carta stampata o da quello istituzionale. Si rifiuta di considerare il Vajont “una catastrofe naturale”, come per comodità fanno molti giornalisti, ritenendola “una catastrofe costruita”. Che la sua testimonianza faccia paura è evidenziato dal fatto che la messa in onda di una sua intervista, raccolta dalla Televisione Francese poco tempo dopo il disastro del 9 ottobre 1963, viene ostacolata dal Governo Italiano che la ritiene denigratoria (e favorevole alla propaganda comunista). Trasmessa un’ unica volta in Francia solamente grazie alla pressione della stampa, che ne denuncia la censura, viene poi fatta sparire. Recuperata decenni dopo è stata divulgata in Italia per La Storia siamo noi a cura di Giovanni Minoli.
Dopo lo spettacolo-denuncia di Marco Paolini Il racconto del Vajont, un monologo teatrale del 1993, trasmesso dalla Rai nel 1997 per il 34°anniversario della tragedia, il grande pubblico ha preso coscienza di quanto accaduto e anche la figura  di Tina Merlin è stata riscoperta.
Nel film di Martinelli del 2001 Vajont- La diga del disonore,  l’interpretazione di  Laura Morante ne rispetta la bellezza e la determinazione, tuttavia la fa apparire nervosa e aggressiva mentre Tina era forte e pacata, anche quando si trattava di andare “contro” ogni cosa ingiusta, persino contro le direttive del suo partito.
Tina è stata amata dalla gente di montagna, ha ricevuto la cittadinanza onoraria dei paesi di Erto e Casso. Ha rifiutato, invece, la medaglia che il Comune di Longarone ha conferito nel 1983 a tutti i giornalisti che hanno scritto del Vajont; questo perché NESSUN giornalista, tanto meno quelli famosi, aveva scritto la verità sulla tragedia denunciando i responsabili, preferendo parlare di “sciacallaggio comunista” riferendosi agli articoli della Merlin apparsi su L’Unità.
Tina Merlin è morta a Belluno, dopo un anno di malattia, il 22 dicembre del 1991.

 Opere
Menica, Pavia - Cortina, 1957
Avanguardia di classe e politica delle alleanze,  Roma, Editori Riuniti, 1969
Siamo tutti una famiglia. Cronache di lotta operaia nel paese della ceramica. Le Nove di Bassano aprile - luglio 1971, Vicenza, Odeonlibri, 1982
Sulla pelle viva. Come si costruisce una catastrofe. Il caso del Vajont, Milano, La Pietra, 1983
La casa sulla Marteniga, Padova, Il Poligrafo, 1993
La rabbia e la speranza. La montagna, l’emigrazione, il Vajont, Sommacampagna, Cierre,2004

Fonti
Adriana Lotto, Quella del Vajont. Tina Merlin, una donna contro, Sommacampagna, Cierre. 2011
Anna Minazzato, Tina Merlin: una testimone del Novecento. Fra cronaca e emancipazione, Aracne Editrice, 2013

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Rosina Muzio Salvo

(Termini Imerese (Pa),1815- 1866)

Fin dagli anni '80 dell''800 a Palermo fu intestata una strada centrale alla memoria della poetessa e scrittrici Rosina Muzio Salvo che forse fu il primo toponimo femminile della città. Altri centri della provincia di Palermo, Alia e Misilmeri (quest'ultimo nel 2010) e Messina Galati Memertino le hanno intestate strade mentre un importante Istituto Superiore di Trapani è intestato a suo nome.

Una poetessa ribelle

di Ester Rizzo

Rosina Anna Francesca Illuminata Clementina nacque a Termini Imerese il 23 dicembre 1815 da Giuseppa Sciarrino e dal tenente colonnello Giuseppe Salvo. Rosina è stata, oltre che una poetessa, una donna attiva nel contesto storico della prima metà dell’Ottocento. Lottò per l’emancipazione della donna dalla soggezione e dall’ignoranza e lottò per eliminare la prostituzione.

Sin da piccola dimostrò di avere un carattere ribelle e insofferente alle imposizioni. Rimasta orfana di madre a soli dodici anni, fu affidata alle cure dei nonni paterni e fu proprio il nonno a insegnarle i primi versi che la ragazzina recitava dinanzi agli amici.
Quando fu mandata in un monastero termitano, la sua vivacità non le fece tollerare la rigida disciplina del convento: Rosina bisticciava spesso con le monache per le quali componeva versi satirici che, beffardamente, affiggeva nelle loro celle. Pur essendo credente mal sopportava quella religiosità alleata di ozio e clausura. Ben presto le monache non riuscirono più a domarla, il padre fu costretto a ritirarla dal convento e la portò a Messina dove fu affidata alle cure di Madame De Chateneuf, una gentildonna francese molto istruita.

A diciott’anni si sposò con il barone Gioacchino Muzio Ferreri, un marito che non ostacolò le sue letture un po’ sovversive né la sua vena poetica. Da questo matrimonio nacquero quattro figli, ma tre dei quali purtroppo morirono in tenera età.

Rosina frequentò i salotti palermitani e molti intellettuali legati agli ideali risorgimentali. Costituì una delle prime associazioni femminili siciliane, “La Legione delle Pie Sorelle”, che coordinava gruppi femminili dediti a opere di carità e all’istruzione delle donne del popolo che non potevano accedere agli studi.

Svolse una intensa attività di propaganda clandestina a favore dei patrioti mazziniani e più volte rischiò di essere arrestata. Diventò pure corrispondente della Ruota, un giornale letterario e scientifico.

Le sue prime raccolte di versi, pubblicate nel 1839 con tre titoli femminili, Bice, Francesca da Rimini e Iole, raccontano di sentimenti d’amore ma senza i “toni sdolcinati” tipici di quel periodo. In seguito pubblicò altre tre raccolte, Giovanni da Procida, Carlotta Carday e L’Esule, che invece affrontano le tematiche dell’amore per la patria e denotano la grande insofferenza dell’autrice verso ogni forma di tirannia.

Nel 1843 si separò dal marito e tornò con l’unica figlia sopravvissuta nella casa paterna dove, avendo ampia libertà d’azione, dimenticò le proprie sventure. A Termini conobbe Baldassarre Romano, dotto archeologo, che la spronò ad accostarsi al genere del racconto. Nei suoi versi sottolineò come “la donna sia migliore dell’uomo perché poco sedotta da ambizioni. Se le si ferisce il cuore diventa una iena ma avrà sempre un’indole meno ferina dell’uomo che bacia per tradire e agogna il potere per calpestare”.

Nel 1856 iniziò a collaborare al giornale genovese “La donna” dove, in un articolo identifica l’uomo con Satana che, celandosi sotto svariate e seducenti forme, non si stanca mai di insidiare le donne.

Firmò anche un articolo contro il ministro Giuseppe La Farina accusandolo palesemente di essere un incompetente. Lo scalpore che seguì costrinse Rosina a “lasciare il palcoscenico della politica agli uomini”.

Morì nel 1866 a soli cinquant’anni, riuscendo a salutare con gioia l’Italia una e libera che aveva a lungo agognato.

Fonti

Marinella Fiume (a cura di), Siciliane dizionario biografico, Emanuele Romeo Editore, 2006

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