Ninni Maria Kronberg
Claudia Speziali

Daniela Godel

Maria Johanna Berggren è un’infaticabile ed entusiasta autodidatta, che, grazie all’esperienza, si fa inventrice, fisiologa nutrizionista, capitana d’industria e sviluppa un nuovo metodo per la produzione industriale di latte in polvere su larga scala. Chi l’ha conosciuta la descrive come una bella persona, profondamente credente e con un forte desiderio di fare del bene all'umanità, tanto da investire tutto il denaro ricavato dai suoi numerosi brevetti in ulteriori esperimenti e ricerche. Maria Johanna Berggren, detta Ninni, nasce a Gävle, città portuale situata circa 100 km a nord di Stoccolma, il 28 settembre 1874, da Viktor, capitano di marina e direttore del cosiddetto lotsfördelning, ente all’epoca responsabile delle acque costiere e delle acque interne, e da Caroline Louise Stuart.

La città di Gävle

La sua famiglia, imparentata con i noti armatori e grossisti Berggren, si trasferisce prima a Luleå, in Lapponia, e in seguito a Visby, per poi tornare a Gävle. Come molte signorine di buona famiglia, Ninni non frequenta la scuola, ma la sua educazione è affidata a istitutrici private. A ventidue anni, nel 1896, sposa il concittadino Erik Kronberg, figlio di un facoltoso grossista e grossista lui stesso, e si ritrova a gestire e amministrare una grande dimora. Nel tempo libero si dedica alla pittura e alla creazione di oggetti artigianali, oppure va in barca a vela e viaggia insieme con il marito.

Una giovane Maria Johanna Berggrenn

La serena e per certi aspetti spensierata vita di questa giovane coppia borghese cambia nel 1901 alla morte del padre di Erik; il figlio gli subentra nella gestione dell’azienda Kronbergs Spannmålsaffär & Maltfabrik (Emporio di cereali & Fabbrica di malto Kronberg), che nel 1915 si trasforma nella società per azioni AB Kronbergs Maltfabrik. Ninni e il marito lavorano fianco a fianco nell’azienda e insieme sviluppano ulteriormente il metodo Jensen per la produzione del lievito, che nel 1919 frutta la registrazione di un brevetto a nome di Erik Kronberg solamente, ignorando completamente il ruolo svolto dalla donna. Nel 1922 l’azienda va in bancarotta e, sempre nello stesso periodo, entra in crisi pure il matrimonio, tanto che Maria Johanna si trasferisce presso la sua amica Gudrun Juel-Westrup, che vive con il marito nella tenuta di Rydsgård in Scania, nella Svezia meridionale.

La fabbrica di malto

L’iter del divorzio si conclude definitivamente nel 1925. A Rydsgård, Wilhelm Westrup aveva già tentato, senza riuscirvi, di conservare il latte; l’arrivo di Ninni, cui è destinato un laboratorio nella vecchia latteria della fattoria, e del suo bagaglio di esperienze acquisite alla Maltfabrik segna la ripresa degli esperimenti e la produzione di un lievito chiamato Practic, prodotto e lanciato sul mercato dalla AB Practic Comp Ltd, fondata dai coniugi Westrup e dalla loro ospite. L’attività della fisiologa nutrizionista autodidatta prosegue con lo sviluppo di un preparato di siero di latte, adatto a migliorare gli impasti. Stavolta, diversamente dalla precedente, il suo lavoro è riconosciuto e nel 1927 Ninni consegue il primo brevetto a suo nome. Nel corso della vita ne conseguirà in tutto otto in Svezia, più altri in diversi Paesi, tra cui Canada e Stati Uniti. Il suo vero grande successo è però il latte in polvere. In Svezia e altrove si era già tentato di produrre latte in polvere a lunga conservazione, senza conseguire risultati apprezzabili. Nei primi anni Trenta, Berggren si dedica assiduamente alla ricerca in laboratorio per trovare una soluzione soddisfacente al problema; nel 1934 brevetta un nuovo metodo per produrre latte in polvere a lunga conservazione e nel 1937 anche l’ulteriore sviluppo del suo metodo. Il metodo di Berggren si sviluppa attraverso pochi semplici passaggi. Prima il latte scremato viene riscaldato a 100° C, raffreddato a 55° C e trattato con batteri lattici. Poi, viene raffreddato a 18°C e il lattosio è convertito in acido lattico, interrompendo il processo appena prima che la proteina inizi a precipitare, cioè a separarsi dalla soluzione in cui è immersa. Mentre il primo lotto di latte si raffredda, si riscalda un altro lotto più grande di latte, intero o scremato, a 25° C, in cui il lattosio o lo zucchero grezzo si emulsionano. Se si usa latte scremato, bisogna aggiungere anche il grasso; in caso di uso di latte intero, invece, il grasso presente è sufficiente e non è necessario aggiungere altri grassi. I due lotti di latte sono immessi, insieme o separatamente, in una camera di evaporazione, in cui sono asciugati facendo circolare aria calda (80° C). Il debole campo elettrostatico presente nella camera carica le particelle essiccate con polarità diverse, facendo sì che quando due particelle con cariche diverse si avvicinano, si respingano a vicenda, evitando che il latte in polvere si aggreghi durante l'essiccazione. Questi due brevetti ─ il numero 85916 del ’34 e il numero 96765 del ’37 ─ gettano le basi per un settore industriale del tutto nuovo, poiché consentono alla Svezia di esportare il proprio surplus di latte, superando il problema della deperibilità che ne aveva fino allora impedito l’esportazione. Nel 1937, il latte in polvere è testato con successo sul campo dal servizio di approvigionamento del Kungliga Svea Ingenjörkår (Corpo Reale Svedese di Ingegneria).

Con i suoi cani

L’anno successivo Ninni riceve una sovvenzione di 25.000 corone dallo Stato svedese per sviluppare il brevetto, a condizione di costituire una società per azioni nazionale, con un capitale sociale di almeno 250.ooo corone, per la produzione del latte in polvere. Il settore della cooperazione lattiero-casearia non si mostra interessato al progetto, diversamente da Axel Wenner-Gren, co-fondatore di Electrolux, che, con un capitale sociale di 250.000 corone, fonda, sempre nel 1938, la Svenska Mjölkprodukter AB (Prodotti caseari svedesi), nota anche come Smp, che produce latte in polvere su licenza del brevetto di Ninni Berggren. Inizialmente si punta sull’esportazione e la Gran Bretagna ─ insieme con la Francia ─ si mostra interessata al prodotto, che per la sua lunga conservabilità si presta a essere utilizzato nelle colonie. La Smp apre un centro di produzione a Kimstad, a sud di Norrköping, mentre il quartier generale resta a Stoccolma. Oltre a lavorare talvolta a Kimstad, Ninni Berggren fonda la AB Skånskt bindmedel (Leganti della Scania) per sviluppare ulteriormente il latte in polvere come legante in prodotti a base di carne, per cui aveva ottenuto un brevetto nel 1935. A Kimstad la produzione inizia il 10 settembre del 1939, ma lo scoppio della Seconda guerra mondiale blocca le esportazioni, e il latte in polvere è fornito in grande quantità all’ Autorità svedese per le disposizioni di emergenza e allo Svenska Frivilligkåren (Corpo dei volontari svedesi) in Finlandia, tanto che nel 1942 è aperto un secondo impianto nella cittadina di Götene.

Nel 1940 Ninni Berggren è destinataria di un’altra sovvenzione statale che le consente di continuare le sue ricerche su produzione casearia, panificazione e prodotti a basi di carne. Nel frattempo, l’infaticabile ricercatrice sviluppa anche un mangime concentrato per bovini, ricavato da materie prime svedesi, da utilizzare in sostituzione di quelli stranieri, non importabili a causa della guerra in corso. Gli anni Quaranta, tuttavia, sono caratterizzati da controversie legali. Come molte altre donne inventrici, Ninni Kronberg è stata esposta a persone che hanno cercato di ingannarla, come la banca C. Bert Lilja & Co ed Erik von Geijer che hanno tentato di sottrarle, a loro vantaggio, il suo contratto con la Smp, dato in pegno come parte di un accordo commerciale con Geijer. Quest’ultimo, senza informarla, lo aveva venduto alla C. Bert Lilja & Co., di proprietà di Carl Bertil Lilja, presidente del consiglio di amministrazione della Smp. La magistratura si pronuncia a favore del diritto al contratto da parte di Ninni, che però si vede costretta a continue dispute sul pagamento delle royalty dovutele, negli anni successivi, praticamente fino alla morte. La Smp sostiene di non avere mai usato il brevetto di Berggren nella produzione, dunque, di non doverle pagare alcun diritto e sospende ogni pagamento dall’autunno del 1946.

Prodotti Semper

Ninni Berggren Kronberg muore a Lund il 1° ottobre 1949, all’età di settantacinque anni. Nel 1963 la Smp cambia il proprio nome in Semper e attualmente è un’azienda alimentare, specializzata in latte in polvere e alimenti per l’infanzia, e finalmente ─ meglio tardi che mai ─ riconosce che la scoperta di Ninni sta alle basi della sua lunga attività.

Dal 2012 nel nuovo quartiere di Hagastaden a Solna, nella contea di Stoccolma, una via è intitolata a Ninni Kronberg (omettendo il suo cognome e indicando quello dell’ex marito).

La strada di Solnaz La strada di Solna

Maria Johanna Berggren est une autodidacte infatigable et enthousiaste qui, grâce à l'expérience, devient inventrice, nutritionniste physiologiste, capitaine d'industrie et développe une nouvelle méthode de production industrielle du lait en poudre à grande échelle. Ceux qui l’ont connue la décrivent comme une belle personne, profondément croyante et avec un fort désir de faire du bien à l'humanité, à tel point qu'elle a investi tout l'argent gagné grâce à ses nombreux brevets dans d'autres expériences et recherches. Maria Johanna Berggren, dite Ninni, est née à Gävle, une ville portuaire située à environ 100 km au nord de Stockholm, le 28 septembre 1874, de Viktor, capitaine de marine et directeur du soi-disant lotsfördelning, l'organisme à l'époque responsable de eaux côtières et eaux intérieures, et de Caroline Louise Stuart.

La ville de Gavle

Sa famille, liée aux armateurs et grossistes bien connus Berggren, a d'abord déménagé à Luleå, en Laponie, puis à Visby, avant de retourner à Gävle. Comme beaucoup de jeunes filles de bonne famille, Ninni ne fréquente pas l'école, mais son éducation est confiée à des gouvernantes privées. À l'âge de vingt-deux ans, en 1896, elle épouse son concitoyen Erik Kronberg, fils d'un riche grossiste et grossiste lui-même, et se retrouve à gérer et administrer une grande maison. Dans son temps libre, elle se consacre à la peinture et à la création d'objets artisanaux, ou bien fait de la voile et voyage avec le mari.

Une jeune Maria Johanna Berggrenn

La vie sereine et en quelque sorte insouciante de ce jeune couple bourgeois change en 1901 avec la mort du père d'Erik ; son fils lui succède à la direction de la société Kronbergs Spannmålsaffär & Maltfabrik (Grain Emporium & Malt Factory Kronberg), qui devient en 1915 la société anonyme AB Kronbergs Maltfabrik. Ninni et son mari travaillent côte à côte dans l'entreprise et développent ensemble la méthode Jensen pour la production de levure, qui en 1919 a abouti au dépôt d'un brevet au seul nom d'Erik Kronberg, ignorant complètement le rôle joué par la femme. En 1922, l'entreprise a fait faillite et, à la même période, le mariage est également entré en crise, à tel point que Maria Johanna a déménagé chez son amie Gudrun Juel-Westrup, qui vit avec son mari dans le domaine Rydsgård en Scanie, dans le Sud de la Suède.

La malterie

Le processus de divorce prit fin définitivement en 1925. A Rydsgård, Wilhelm Westrup avait déjà tenté, sans succès, de conserver le lait ; l'arrivée de Ninni, à qui est destiné un laboratoire dans l'ancienne laiterie de la ferme, et de sa riche expérience acquise à Maltfabrik marque la reprise des expérimentations et la production d'une levure appelée Practic, produite et lancée sur le marché par AB Practic Comp Ltd, fondée par les Westrups et leur hôte. L'activité de la physiologiste nutritionniste autodidacte se poursuit avec la mise au point d'une préparation de lactosérum, apte à l'amélioration des pâtes. Cette fois, contrairement à la précédente, son travail est reconnu et en 1927 Ninni obtient le premier brevet à son nom. Au cours de sa vie, elle en obtiendra un total de huit en Suède, et d’autres dans plusieurs pays, dont le Canada et les États-Unis. Mais son vrai grand succès est le lait en poudre. En Suède et ailleurs, des tentatives ont déjà été faites pour produire du lait en poudre de longue conservation, sans résultats appréciables. Au début des années ‘30, Berggren se consacre assidûment à des recherches en laboratoire pour trouver une solution satisfaisante au problème ; en 1934, elle va breveter une nouvelle méthode de production de lait en poudre de longue conservation et en 1937 aussi un ultérieur développement de sa méthode. La méthode de Berggren se développe à travers quelques étapes simples. Tout d'abord, le lait écrémé est chauffé à 100°C, refroidi à 55°C et traité avec des bactéries lactiques. Il est puis refroidi à 18°C et le lactose est transformé en acide lactique, arrêtant le processus juste avant que la protéine ne commence à précipiter, c'est-à-dire à se séparer de la solution dans laquelle elle est immergée. Au fur et à mesure que le premier lot de lait refroidit, un autre lot de lait plus important, entier ou écrémé, est chauffé à 25°C, dans lequel le lactose ou le sucre brut s'émulsionnent. Si l’on utilise du lait écrémé, il faut également ajouter de la matière grasse ; en cas d'utilisation de lait entier, cependant, la matière grasse présente est suffisante et il n'est pas nécessaire d'ajouter d'autres matières grasses. Les deux lots de lait sont placés, ensemble ou séparément, dans une chambre d'évaporation, où ils sont séchés par circulation d'air chaud (80°C). Le faible champ électrostatique présent dans la chambre charge les particules séchées avec une polarité différente, ce qui fait que lorsque deux particules avec des charges différentes se rapprochent, elles se repoussent, empêchant que la poudre de lait s'agrège pendant la phase de séchage. Ces deux brevets - le numéro 85916 de '34 et le numéro 96765 de '37 - jettent les bases d'un tout nouveau secteur industriel, car ils permettent à la Suède d'exporter son surplus de lait, surmontant le problème de détérioration qu'il avait jusqu'alors empêché l’exportation. En 1937, le lait en poudre a été testé avec succès sur le terrain par le service d'approvisionnement de Kungliga Svea Ingenjörkår (Corps royal du génie suédois).

Avec ses chiens

L'année suivante, Ninni reçoit une subvention de 25 000 couronnes de l'État suédois pour développer le brevet, à condition de créer une société par actions nationale, au capital social d'au moins 250 000 couronnes, pour la production de lait en poudre. Le secteur de la coopération laitière n'est pas intéressé par le projet, contrairement à Axel Wenner-Gren, co-fondateur d'Electrolux, qui, avec un capital social de 250 000 couronnes, a fondé Svenska Mjölkprodukter AB (Produits laitiers suédois), également connu sous le nom de Smp, qui produit lait en poudre sous licence du brevet Ninni Berggren. Initialement, l'accent était mis sur les exportations et la Grande-Bretagne avec la France a manifesté son intérêt pour le produit qui, en raison de sa longue durée de conservation, est adapté à une utilisation dans les colonies. SMP ouvre un centre de production à Kimstad, au sud de Norrköping, tandis que le siège social reste à Stockholm. En plus de travailler parfois à Kimstad, Ninni Berggren a fondé AB Skånskt bindmedel (Liants de Scanie) pour développer davantage le lait en poudre comme liant dans les produits carnés, pour lequel elle a obtenu un brevet en 1935. À Kimstad, la production commence le 1er septembre 1939, mais le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale bloque les exportations, et le lait en poudre est fourni en grande quantité à l'Autorité suédoise des dispositions d'urgence et à Svenska Frivilligkåren (Corps de volontaires suédois) en Finlande, à tel point qu'en 1942 une deuxième usine a été ouverte dans la ville de Götene.

En 1940, Ninni Berggren a reçu une autre subvention de l'État qui lui a permis de poursuivre ses recherches sur la production laitière, la panification et les produits à base de viande. En attendant, l'infatigable chercheuse développe également un aliment concentré pour le bétail, fabriqué à partir de matières premières suédoises, destiné à remplacer les aliments étrangers, qui ne peuvent pas être importés en raison de la guerre en cours. Les années 40, cependant, ont été caractérisées par des conflits juridiques. Comme beaucoup d'autres femmes inventrices, Ninni Kronberg a eu contacts avec des personnes qui ont tenté de la tromper, comme la banque C. Bert Lilja & Co et Erik von Geijer qui ont tenté de lui voler son contrat avec la Smp à leur profit, donné en gage dans le cadre d'un accord commercial avec Geijer. Ce dernier, sans l’informer, l'avait vendu à C. Bert Lilja & Co., propriété de Carl Bertil Lilja, président du conseil d'administration de Smp. La justice s’est prononcée en faveur du droit de contracter de Ninni, mais elle a été forcée à des différends continus sur le paiement des royalties qui lui étaient dus, les années suivantes, pratiquement jusqu'à sa mort. SMP soutient de n’avoir jamais utilisé le brevet de Berggren dans la production, donc de ne devoir lui payer aucun droit et suspend tout paiement depuis l'automne 1946.

Produits Semper

Ninni Berggren Kronberg est décédée à Lund le 1er octobre 1949, à l'âge de soixante-quinze ans. En 1963, SMP change son nom en Semper et est actuellement une entreprise agroalimentaire, spécialisée dans le lait en poudre et les aliments pour bébés, et enfin - mieux vaut tard que jamais - elle reconnaît que la découverte de Ninni est à la base de sa longue activité.

Depuis 2012 dans le nouveau quartier de Hagastaden à Solna, dans le comté de Stockholm, une rue porte le nom de Ninni Kronberg (en omettant son nom de famille et en indiquant celui de son ex-mari).

La strada di Solnaz La strada di Solna

Maria Johanna Berggren was tireless and enthusiastic, a self-taught person who, thanks to her experience, became an inventor, nutritionist, physiologist, captain of industry and developed a new method for the industrial production of powdered milk on a large scale. Those who knew her describe her as a beautiful person, deeply believing and with a strong desire to do good for humanity, so much so as to invest all the money earned from her numerous patents in further experiments and research. Maria Johanna Berggren, known as Ninni, was born in Gävle, a port city located about 100 km north of Stockholm, on September 28, 1874. Her parents were Viktor, a naval captain and director of the so-called lotsfördelning, the body at the time responsible for coastal and inland waters, and by Caroline Louise Stuart.

The city of Gavle

Her family, related to the well-known shipowners and wholesalers Berggren, first moved to Luleå, Lapland, and later to Visby, before returning to Gävle. Like many young women of wealthy families, Ninni did not attend school - her education was entrusted to private tutors. At the age of twenty-two, in 1896, she married fellow citizen Erik Kronberg, the son of a wealthy wholesaler and wholesaler himself, and found herself managing the administration a large household. In her spare time she dedicated herself to painting and creating handicrafts, or she went sailing and traveled together with her husband.

A young Maria Johanna Berggrenn

The serene and in some ways carefree life of this young bourgeois couple changes in 1901 with the death of Erik's father. Erik became responsible for the management of the company Kronbergs Spannmålsaffär & Maltfabrik (Kronberg Grain Emporium & Malt Factory), which in 1915 became the joint stock company AB Kronbergs Maltfabrik. Ninni and her husband worked side by side in the company, and together they further developed the Jensen method for the production of yeast, which in 1919 resulted in the registration of a patent in the name of Erik Kronberg only, completely ignoring the role played by the woman. In 1922 the company went bankrupt and, in the same period, the marriage also went into crisis, so much so that Maria Johanna moved to the home her friend Gudrun Juel-Westrup, who lived with her husband on the Rydsgård estate in Scania, in southern Sweden.

The malt factory

The divorce process ended definitively in 1925. In Rydsgård, Wilhelm Westrup had already tried, unsuccessfully, to preserve milk. The arrival of Ninni, for whom a laboratory was established in the old dairy of the farm, with her wealth of experience acquired at Maltfabrik, marked the resumption of the experiments. This led to the development of a yeast called Practic, produced and launched on the market by AB Practic Comp Ltd, founded by the Westrups and their guest, Ninni. The activity of the self-taught nutritionist and physiologist continued with the development of a whey preparation, suitable for improving doughs. This time, unlike the previous one, her work was recognized and in 1927 Ninni obtained the first patent in her name. Over the course of her lifetime she was awarded eight patents in Sweden, plus others in several countries, including Canada and the United States. But her biggest success, by far, was with powdered milk. In Sweden and elsewhere, many had already tried to produce shelf-stable powdered milk, with no significant results. In the early thirties, Berggren devoted herself to intense laboratory research to find a satisfactory solution to the problem. In 1934 she patented a new method for producing powdered milk with a long shelf life, and in 1937 also patented further refinements of her method. Berggren's method proceeds through a few simple steps. First skimmed milk is heated to 100 ° C, cooled to 55 ° C and then treated with lactic bacteria. Then, it is cooled to 18 ° C and the lactose is converted into lactic acid, stopping the process just before the protein begins to precipitate, that is, to separate from the solution in which it is immersed. As the first batch of milk cools, another larger batch of milk, whole or skimmed, is heated to 25 ° C, in which the lactose sugar is emulsified. If skimmed milk is used, fat must also be added; in case of use of whole milk, however, the fat present is sufficient and it is not necessary to add other fats. The two batches of milk are placed, together or separately, in an evaporation chamber, where they are dried by circulating hot air (80 ° C). A weak electrostatic field present in the chamber charges the dried particles with different polarities. As a result, when two particles with different charges approach each other, they repel each other, preventing the milk powder from aggregating during drying. These two patents - the number 85916 of '34 and the number 96765 of '37 - lay the foundations for a completely new industrial sector, as they allowed Sweden to export its milk surplus, overcoming the problem of perishability that it had until then prevented its export. In 1937, milk powder was successfully field tested by the procurement service of Kungliga Svea Ingenjörkår (Royal Swedish Engineering Corps). The following year Ninni received a grant of 25,000 crowns from the Swedish state to develop the patent, with the condition of setting up a national joint-stock company for the production of powdered milk, with a share capital of at least 250,000 crowns. The dairy cooperative sector was not interested in the project, unlike Axel Wenner-Gren, co-founder of Electrolux, who, with a share capital of 250,000 crowns, founded Svenska Mjölkprodukter AB (Swedish Dairy Products), also known as SMP, which began to produce milk powder under license of the Ninni Berggren patent. Initially, the focus was on exports and Great Britain - together with France - showed interest in the product, which due to its long shelf life was suitable for use in the colonies. SMP opened a production center in Kimstad, south of Norrköping, while the headquarters remained in Stockholm. In addition to working in Kimstad, Ninni Berggren founded AB Skånskt bindmedel (Binders of Scania) to further develop milk powder as a binder in meat products, for which she obtained a patent in 1935. In Kimstad, production began on September 10, 1939, but the outbreak of World War II blocked exports. The milk powder was then supplied in large quantities to the Swedish Emergency Arrangements Authority and Svenska Frivilligkåren (Swedish Volunteer Corps) in Finland - so much so that in 1942 a second plant was opened in the town of Götene.

In 1940 Ninni Berggren was the recipient of another state grant that allowed her to continue her research on dairy production, bread making and meat products. In the meantime, the indefatigable researcher also developed a concentrated feed for cattle, made from Swedish raw materials, to be used to replace foreign ones, which could not be imported due to the ongoing war. The 1940s, however, were characterized by legal disputes. Like many other inventive women, Ninni Kronberg was exposed to people who tried to deceive her, such as the bank C. Bert Lilja & Co and Erik von Geijer, who tried to steal her contract with the SMP for their own benefit, as part of a commercial agreement with Geijer. The latter, without informing her of it, had sold it to C. Bert Lilja & Co., owned by Carl Bertil Lilja, chairman of the board of directors of SMP. The judiciary pronounced in favor of Ninni's right to the contract, but in the following years she was forced into continual disputes over the payment of the royalties owed her, practically until her death. SMP claimed that it never used Berggren's patent in production, that it therefore did not have to pay any fees for the patent, and suspended all payments after the autumn of 1946.

Semper's products

Ninni Berggren Kronberg died in Lund on October 1, 1949, at the age of seventy-five. In 1963, SMP changed its name to Semper and is currently a food company, specializing in powdered milk and baby food, and finally – “better late than never” - recognized that Ninni's discovery was at the basis of its long activities.

Since 2012, in the new neighborhood of Hagastaden in Solna, in the county of Stockholm, a street has been named after Ninni Kronberg (omitting her own surname and using that of her ex-husband).

La strada di Solnaz Solna's road

Maria Johanna Berggren es una infatigable y entusiasta autodidacta que, gracias a la experiencia, se hace inventora, fisióloga nutricionista y empresaria y desarrolla un nuevo método para la producción industrial de leche en polvo a gran escala. Quien la conoció la describe como una bella persona, profundamente creyente y con un fuerte deseo de hacer el bien a la humanidad, tanto que invirtió todo el dinero obtenido gracias a las numerosas patentes en otros experimentos e investigaciones. Maria Johanna Berggren, más conocida como Ninni, nació en Gälve, ciudad portuaria situada a unos 100 km al norte de Estocolmo, el 28 Septiembre de 1874, hija de Viktor –capitán de marina y director del llamado lotsfördelning, el ente que en aquel entonces era responsable de las aguas costeras y de las aguas internas– y de Caroline Louise Stuart.

La ciudad de Gävle

Su familia, emparentada con los conocidos armadores y mayoristas de renombre Berggren, se traslada primero a Luleå, en Lapponia, luego a Visby, y finalmente regresa a Gävle. Como muchas señoritas de buena familia, Ninni no frecuentaba la escuela pues se ocupaban de su educación unas institutrices particulares. A los veintidós años, en 1896, Ninni se casa con su conciudadano Erick Kronberg, hijo de un adinerado comerciante y comerciante él mismo, y se encuentra a gestionar y administrar una gran morada. En su tempo libre se dedica a la pintura y a la creación de objetos artesanales, o bien va en barco de vela y viaja junto con su esposo.

Una joven Maria Johanna Berggrenn

La tranquila y bajo ciertos aspectos despreocupada vida de esta joven pareja burguesa cambia en 1901 con la muerte del padre de Erick; el hijo heredará la gestión de la empresa Kronbergs Spannmålsaffår & Maltfabrik (Emporio de cereales & Fábrica de malta Kronberg), que en 1915 se transforma en la sociedad por acciones AB Kronbergs Maltfabrik. Ninni y su esposo trabajan codo a codo en la empresa y juntos desarrollan el método Jensen para la producción de la levadura que en 1919 obtiene el registro de una patente solo a nombre de Erick Kronberg, ignorando completamente el papel de su esposa. En 1922 la empresa quiebra y, durante el mismo período, también entra en crisis el matrimonio, tanto que Maria Johanna se traslada a casa de su amiga Gudrum Juel-Westrup, que vive con su esposo en la finca de Rydsgård en Escania, en el sur de Suecia.

La fábrica de malta

Los trámites del divorcio terminan definitivamente en 1925. En Rydsgård, Wilhem Westrup ya había intentado conservar la leche sin lograrlo; la llegada de Ninni, a la que destinan un laboratorio en la antigua lechería de la granja, y su bagaje de experiencias adquiridas en la Maltfabrik implican la reanudación de los experimentos y la producción de una levadura llamada Practic, producida y lanzada en el mercado por la AB Practic Comp. Ltd, fundada por los Westrup y su invitada. La actividad de la fisióloga nutricionista autodidacta prosigue con el desarrollo de una preparación suero de leche, indicado para mejorar la masa de pan. Esta vez, a diferencia de la vez anterior, su trabajo fue reconocido y en 1927 Ninni obtuvo la primera patente a su nombre. En el trascurso de su vida conseguirá en total ocho patentes en Suecia y otras más en distintos países como Canadá y Estados Unidos. Sin embargo, su verdadero éxito es la leche en polvo. En Suecia y en otros lugares ya se había intentado producir leche en polvo de larga duración, sin conseguir resultados considerables. En los primeros aõs Treinta, Berggren se dedica asiduamente a la investigación en el laboratorio para encontrar un resultado satisfactorio al problema; en 1934 patenta un nuevo método para producir leche en polvo de larga duración y en 1937 también el desarrollo posterior de su método. El método de Berggren se desarrolla a través de unos pocos pasos simples. Primero la leche desnatada se calienta a 100° C, se enfría a 55°C y se procesa con bacterias lácticas. Luego, se enfría a 18° C y la lactosa se convierte en ácido lactico, interrumpiendo el proceso antes de que la proteína empiece a precipitar, es decir a separarse de la solución en la que se encuentra. Mientras el primer lote de leche se enfría, se calienta otro lote más grande de leche, entera o desnatada, a 25° C, en el que se emulsiona la lactosa o azúcar en bruto. Si se usa leche desnatada, también hay que agregar la grasa; en el caso de usar leche entera, en cambio, la grasa presente es suficiente y no es necesario añadir otras grasas. Los dos lotes de leche se colocan, juntos o separados, en una cámara de evaporación, en donde se secan haciendo circular aire caliente (80°). El débil campo electrostático presente en la cámara carga las partículas deshidratadas con polaridades distintas, haciendo que, cuando dos partículas con cargas opuestas se acercan, se repelen entre sí, evitando que la leche en polvo se agregue durante la desecación. Estas dos patentes –la número 85916 del 1934 y la número 96765 del 1937– sentaron las bases para un sector industrial completamente nuevo, ya que permitieron a Suecia exportar sus propios excedentes de leche, superando el problema de la perecederidad que hasta ese momento había impedido la exportación. En 1937, se experimenta con éxito la leche en polvo con el servicio de abastecimiento de Kungliga Svea Ingenjörkår (Cuerpo Real Sueco de Ingeniería). Al año siguiente Ninni recibe una subvención estatal sueca de 25 000 coronas para desarrollar la patente con la condición de constituir una sociedad por acciones nacional, con un capital social de al menos 250 000 coronas, para la producción de leche en polvo. El sector de la cooperación lechero-quesero no muestra interés por el proyecto, a diferencia de Alex Wenner-Gren, co-fundador de Electrolux, que, con un capital social de 250 000 coronas, funda, en el mismo 1938, la Svenska Mjölkprodukter AB (Productos lácteos suecos), también conocida como Smp, que produce leche en polvo con licencia de la patente de Ninni Berggren. Inicialmente se apuesta por la exportación y la Gran Bretagna –junto con Francia– se muestra interesada al producto, que por su larga duración se puede usar en las colonias. La Smp abre un centro de producción a Kimstad, al sur de Norrköping, mientras el cuartel general se mantiene en Estocolmo. Ninni Berggren, además de trabajar ocasionalmente en Kimstad, funda la AB Skånskt bindmedel (Aglutinantes de Scania) para desarrollar la leche en polvo como aglutinante en productos a base de carne, para lo que había obtenido una patente en 1935. En Kimstad la producción inicia el 1° septiembre del 1939, pero el estallido de la Segunda Guerra Mundial bloquea las exportaciones, y la leche en polvo abastece en grandes cantidades a la Autoridad Sueca por las disposiciones de emergencia y a la Svenska Frivilligkåren (Cuerpo de Voluntarios Suecos) en Finlandia, hasta el punto que en el 1942 se abre una segunda instalación en la ciudad de Götene.

En el 1940 Ninni Berggren recibe otra subvención estatal que le permite continuar sus investigaciones sobre la producción láctea, panificación y productos a base de carne. Mientras tanto, la infatigable investigadora también desarrolla un pienso concentrado para bovinos, obtenido de materias primas suecas, para sustituir el pienso extranjero que no era posible importar a causa de la guerra. Los años Cuarenta, sin embargo, se caracterizan por algunas controversias legales. Como muchas otras mujeres inventoras, Ninni Kronberg ha sido expuesta a figuras que han tratado de engañarla, como el banco C. Bert Lilja & Co y Erick Von Geijer, que intentaron sustraerle, para su propio beneficio, el contrato con la Smp, empeñado como parte de un acuerdo comercial con Geijer. Este último, sin informarla, lo había vendido a la C. Bert Lilja & Co., de propiedad de Carl Bertil Lilja, presidente del consejo de administración de la Smp. La magistratura se pronuncia a favor del derecho al contrato por parte de Ninni, quien, a pesar de ello, en los años siguientes se verá obligada a continuas disputas por el pago de las royaltys que se le deben, prácticamente hasta su muerte. La Smp afirma que nunca utilizó la patente de Berggren en la producción, por lo tanto, que no tiene que pagar ningún derecho y suspende todos los pagos desde el otoño del 1946.

Productos Semper

Ninni Berggren Kronberg muere en Lund, el 1° de Octubre del 1949, a la edad de setenta y cinco años. En el 1963 la Smp cambia su nombre en Semper y actualmente es una empresa alimentaria, especializada en leche en polvo y alimentos para la infancia; finalmente –más vale tarde que nunca– reconoce que el descubrimiento de Ninni sentó las bases de su larga actividad.

En 2012 en el nuevo barrio de Hagastaden en Solna, en el condado de Estocolmo, se dedicó una calle a Ninni Kronberg (con el apellido de su ex marido).

La strada di Solnaz El camino a Solna

Marja Ochorowicz-Monatowa
Brunella Carratù

Daniela Godel

Marja Ochorowicz-Monatowa (1866-1925), la più famosa chef polacca degli inizi del XX secolo, si racconta così…

«Mi chiamo Marja. Sono nata nel 1866 dalla famiglia Leszczyński. Sono sposata con la mia meravigliosa ispirazione: Henryk Monat. La mia precedente vita matrimoniale era con Julian Ochorowicz, con il quale mi sono sposata nel 1888. Era un medico e naturalista (o filosofo? n.d.r.) molto famoso, ma con il tempo, purtroppo, iniziò a mostrare sempre più inclinazioni verso lo spiritismo e l'ipnosi. La nostra casa a Varsavia al numero 44 di Wilcza Street era continuamente piena di ospiti. Ho sempre cercato di ravvivare la cupa atmosfera della parapsicologia con cibi gustosi e una piacevole decorazione della tavola. Cucinare è sempre stata la mia passione, una passione che si è trasformata in una professione, perché ho iniziato poi a scrivere delle mie ispirazioni culinarie per la rivista Bluszcz. Poi un giorno Julian e io ci siamo trasferiti a Parigi, dove la cucina polacca da me promossa ha fatto scalpore e dove ho appreso le tecniche dell'arte culinaria francese trasferendole un po’ in quella polacca. Tutte e tutti erano interessati ai miei piatti sarmati! Così ho continuato a scrivere e a cucinare con entusiasmo. Mi interessava principalmente ciò che concerneva un'alimentazione genuina e uno stile di vita sano. Dopo il ritorno in Polonia, siamo andati spesso a Zakopane, adoravo le montagne, l'aria, lo spazio e il cibo semplice e gustoso. Sfortunatamente, mio marito Julian stava camminando nella direzione opposta alla mia, le sue tendenze spirituali oscuravano il nostro rapporto. Alla fine decisi di lasciarlo (nel 1898). Per un miracoloso scherzo del destino, è stato a Zakopane che ho incontrato la mia felicità: Henryk. È stata come una apparizione… il suo essere accattivante, la mente aperta e il vivo interesse per me, tutto mi ha fatto innamorare! Ho deciso così di abbandonare la mia oscura relazione con Ochorowicz e iniziare una nuova vita insieme a Henryk. Ci siamo sposati nella romantica Vienna. Fin dall'inizio, Henryk ha sostenuto le mie attività culinarie, ha condiviso le mie passioni nel collezionare vecchi libri di cucina e alla fine mi ha convinto a scrivere una grande raccolta di ricette: Universal Cookbook. Il mio sogno nascosto da qualche parte in un cassetto si è avverato! Allo stesso tempo, stavo anche scrivendo una raccolta monumentale di consigli e suggerimenti su come gestire una famiglia, mi ci è voluto molto tempo, ma nel 1913 sono finalmente riuscita a pubblicare il libro intitolato Fattoria femminile in città e in campagna. Spero sinceramente che sia diventata una guida e un aiuto per molte donne in Polonia».

Marja Ochorowicz-Monatowa è un'icona dell'arte culinaria polacca.

Il giornalista e pubblicista culinario molto popolare in Polonia, Maciej Kuroń, si riferisce a lei con queste parole:

«La suffragista Marja Monatowa è uno degli [...] autori preferiti di libri di cucina. La sua opera monumentale - Universal Cookbook - è il libro più completo della nostra raccolta di letteratura culinaria, una sorta di bibbia per chef. Il volume contiene oltre duemiladuecento ricette e svariate illustrazioni. Il lavoro è stato creato per tutte le casalinghe che hanno a cuore una buona e igienica alimentazione della famiglia. L'autrice ha incluso non solo ricette culinarie, ma anche molti consigli per una dieta sana e una adeguata alimentazione in caso di malattie. Una novità è la sezione dedicata alla cucina vegetariana. Qui si troveranno ricette con melanzane, zucche, fagioli, cavolfiori, involtini di cavolo, patate in varie versioni e molti, molti altri oltre a ricette assai semplici e basilari, contiene anche ricette per piatti più sofisticati. Sebbene l'originale sia di quasi novant'anni fa, può ancora essere liberamente utilizzato in cucina». E ancora di lei scrive oggi la giornalista, fan della cucina polacca, Weronika Bulicz. «Una storia d'amore con il più grande libro di cucina - Una dieta sana, economica e gustosa - è stata la sua esigenza che ha dato origine a una grande guida di cucina e di igiene per le giovani donne di cento anni fa». Avendo vissuto sia a Parigi che a Vienna, Marja ha esplorato i segreti delle arti culinarie francesi e austro-tedesche instillandole nella cucina polacca. Capita che ancora oggi le massaie polacche si riferiscano a questo libro, modificando le proposte in esso contenute in linea con lo spirito dei tempi. The Universal Cookbook (Uniwersalna Ksiazka Kucharska) è stata la sua principale opera, terminata nel 1909 e pubblicata per la prima volta nel 1910, premiata alle mostre sull'igiene di Varsavia nel 1910 e 1926. Un'edizione successiva, molto ampliata, contiene illustrazioni e tabelle colorate, nel 1960 è uscita anche la versione in inglese. Oggi è ancora disponibile nelle librerie comprese quelle online.

La peculiarità del libro, al di là dell’ampia rassegna di ricette, è l’incoraggiamento all’utilizzo di ingredienti stagionali raggruppando le ricette in base ai momenti dell'anno. Viene introdotto il concetto di dieta vegetariana presentata come un regime alimentare purificante. Alcune ricette sono state scritte tenendo presente la difficile situazione economica dell'epoca, quando i prezzi dei prodotti alimentari aumentavano a un ritmo sostenuto, tuttavia rimangono estremamente attuali tanto che vengono ancora apprezzate da numerosi chef polacchi contemporanei. Un esempio: la ricetta "Polędwica wołowa” non differisce dal famoso piatto più tardi conosciuto come il filetto di manzo alla Wellington. Successivamente ne è stato elaborato un adattamento americano: Polish Cookery dove tutti i pesi e le misure sono stati convertiti all'uso americano e dove vengono anche fornite sostituzioni adeguate per ingredienti difficili da reperire. Le ricette vanno dal casalingo all'esotico e includono zuppe varie come quella di funghi e orzo polacca, la zuppa di cavolo fresco, molte varianti di Barszcz, ovvero la famosa zuppa di barbabietola polacca. Marja Ochorowicz-Monatowa ha dato alle casalinghe di quel tempo, oltre alle ricette e ai segreti che erano il cuore del libro, qualcosa di più: le ha ispirate verso la felicità. Questa felicità doveva essere secondo lei una famiglia sana, felice e piena di ospiti. Il desiderio di aiutare le donne in una situazione difficile è il primo motivo per cui Monatowa ha creato il suo enorme lavoro. Il secondo è il desiderio di emancipazione e formazione delle donne. Voleva che la sua opera venisse letta da chiunque; da qui l’esigenza di includere il più possibile principi di igiene, nutrizione, anatomia, medicina, economia dedicando a questi argomenti interi capitoli, cosa abbastanza originale per un tale tipo di pubblicazione; Monatowa voleva che le ragazze all'inizio della loro vita adulta ricevessero istruzioni complete su come organizzare una cucina e come pianificare una dieta per fornire al corpo gli ingredienti necessari per vivere e mangiare sano.

Scriveva nella prefazione:

«Se c'è tempo per suonare il piano, cantare, praticare vari sport, frequentare i salotti e divertirsi, allora c’è tempo per studiare anche un buon libro di cucina, che sarà un vantaggio maggiore per ogni donna rispetto alla lettura di un romanzo. Cucinare è un’arte basata sui principi dell'igiene: la freschezza e la scelta del buon cibo è la prima condizione della buona cucina, perché dalle cose cattive non si può fare niente di buono... dico sempre alle mogli che una cena gustosa è alla base della felicità domestica e del buon umore di un marito».

Interessante è l’attenzione nella organizzazione della cucina e alle modalità di conservazione degli alimenti alla luce anche del fatto che a quei tempi non esistevano i frigoriferi. Dedica un intero capitolo a quelle che l’autrice chiama vere e proprie «Lezioni di stile». Riporta un elenco con le istruzioni su cosa, in quale ordine e per quale festa, la padrona di casa deve preparare (invio degli inviti, preparazione del menù, calcolo dei costi, la spesa etc.). Descrive dettagliatamente metodi di piegatura, disposizione artistica dei tovaglioli e dei piatti e di impiattamento sui vassoi, il tutto corredato da illustrazioni. Cookbook è, ovviamente, anche una raccolta di ricette, quasi 600 pagine.

Tuttavia, la parte guida è stata riconosciuta da lei come l'essenza di ciò che voleva trasmettere alle donne. È affascinante scoprire quanto poco delle sue esperienze e dei suoi "consigli d'oro" sia diventato obsoleto fino ad oggi e quanto espresso dai guru della vita di oggi, della pulizia, della cucina e dell'eleganza derivi inavvertitamente da Monatowa. In un altro libro, Famiglia, scritto nel 1913, Marja consiglia come scegliere e sistemare un appartamento, come arredarlo, dedica molto spazio all'alimentazione, al bilancio e alla contabilità, e anche ai metodi di cura degli animali domestici. In aggiunta ai principi di igiene, tratta la cura di persone malate, bambini e bambine, nonché la protezione contro le malattie contagiose. Alcuni esempi dei suoi simpatici rimedi casalinghi: «quando si sporcano le pelli scamosciate devono essere lavate solo in acqua tiepida (in acqua calda si restringono e si induriscono) e, dopo il lavaggio, insaponate e lasciate asciugare con sapone, che le mantiene morbide. Le finestre congelate si lavano facilmente con acqua salata, sotto la quale scompaiono motivi e fiori formati da un forte gelo». Altri libri scritti da Monatowa sono: Scorte per l'inverno; Squisitamente e modestamente: colazioni, pranzi, cene; Ricettario (edizione ridotta del ricettario universale); Azienda agricola femminile. A posteriori Marja Monatowa appare come una figura caratterizzata da un bizzarro dualismo: da un lato, un'emancipata frequentatrice di salotti, ben inserita nel mondo, temeraria nel prendere decisioni audaci e impopolari, e dall'altra educatrice tradizionalista di donne all’inizio del XX secolo. In realtà con le sue opere ha voluto trasmettere alle donne una capacità ed una aspettativa professionale che riteneva importantissime in quanto convinta che il futuro della nazione fosse nelle mani femminili.

Marja Ochorowicz-Monatowa (1866-1925), la plus célèbre chef polonaise du début du XXe siècle, raconte ainsi son histoire...

«Je m'appelle Marja. Je suis née en 1866 de la famille Leszczyński. Je suis mariée à ma merveilleuse inspiration : Henryk Monat. Ma vie conjugale précédente était avec Julian Ochorowicz, avec qui je me suis mariée en 1888. Il était un médecin et naturaliste (ou philosophe ? N.d.R) très célèbre, mais au fil du temps, malheureusement, il a commencé à montrer de plus en plus d'inclinations vers le spiritualisme et l'hypnose. Notre maison à Varsovie au 44, rue Wilcza était constamment pleine d'invités. J'ai toujours essayé de raviver l'atmosphère sombre de la parapsychologie avec une cuisine savoureuse et une décoration agréable de la table. La cuisine a toujours été ma passion, une passion qui est devenue un métier, car j'ai alors commencé à écrire sur mes inspirations culinaires pour le magazine Bluszcz. Un jour, Julian et moi avons déménagé à Paris, où la cuisine polonaise dont je faisais la promotion a fait sensation et où j'ai appris les techniques de l'art culinaire française, en les transférant un peu à la cuisine polonaise. Tout le monde s’intéressait à mes plats sarmates ! J'ai donc continué à écrire et à cuisiner avec enthousiasme. Je m'intéressais principalement à ce qui concernait une alimentation naturelle et un mode de vie sain. Après notre retour en Pologne, nous sommes souvent allés à Zakopane, j'adorais les montagnes, l'air, l'espace et la nourriture simple et savoureuse. Malheureusement, mon mari Julian marchait dans la direction opposée à la mienne, ses tendances spirituelles obscurcissant notre relation. Finalement, j'ai décidé de le quitter (en 1898). Par un coup du sort, c'est à Zakopane que j'ai rencontré mon bonheur : Henryk. C'était comme une apparition… son être captivant, son ouverture d'esprit et son vif intérêt pour moi m'ont fait tomber amoureuse ! J'ai donc décidé de quitter ma sombre relation avec Ochorowicz et de commencer une nouvelle vie avec Henryk. Nous nous sommes mariés dans la romantique Vienne. Dès le début, Henryk a soutenu mes activités culinaires, partagé ma passion de collectionner de vieux livres de cuisine et m'a finalement convaincu d'écrire une grande collection de recettes : Universal Cookbook. Mon rêve caché quelque part dans un tiroir est devenu réalité ! En même temps, j'écrivais aussi un recueil monumental de trucs et astuces sur la façon de gérer une famille, cela m'a pris beaucoup de temps, mais en 1913 j'ai finalement réussi à publier le livre intitulé Ferme féminine en ville et à la campagne. J'espère sincèrement qu'elle est devenue un guide et une aide pour de nombreuses femmes en Pologne ». 

Marja Ochorowicz-Monatowa est une icône de l'art culinaire polonais.

Le journaliste et publiciste culinaire très populaire en Pologne, Maciej Kuroń, fait se réfère à elle avec ces mots :

« La suffragette Marja Monatowa est l'une des [...] auteurs préférés de livres de cuisine. Son œuvre monumentale - Universal Cookbook - est le livre le plus complet de notre collection de littérature culinaire, une sorte de bible pour les chefs. Le volume contient plus de deux mille deux cents recettes et diverses illustrations. Le travail a été créé pour toutes les ménagères qui se soucient d'une alimentation familiale saine et hygiénique. L'auteur a inclus non seulement des recettes culinaires, mais aussi nombreux conseils pour une alimentation saine et une nutrition adéquate en cas de maladie. Une nouveauté est la section dédiée à la cuisine végétarienne. Vous trouverez ici des recettes avec aubergines, potirons, haricots, chou-fleur, rouleaux de chou, pommes de terre en différentes versions et bien d'autres en plus de recettes très simples et basiques, il contient également des recettes pour des plats plus sophistiqués. Bien que l'original ait presque quatre-vingt-dix ans, il peut toujours être utilisé librement dans la cuisine ».

Et encore d’elle écrit aujourd'hui la journaliste, passionnée de cuisine polonaise, Weronika Bulicz.

"Une histoire d'amour avec le plus grand livre de cuisine - Une alimentation saine, économique et savoureuse - c'est son besoin qui a donné naissance à un grand guide de cuisine et d'hygiène pour les jeunes femmes d’il y a cent ans." Ayant vécu à la fois à Paris et à Vienne, Marja a exploré les secrets des arts culinaires français et austro-allemands en les insérant dans la cuisine polonaise. Aujourd'hui encore des ménagères polonaises se réfèrent à ce livre, en modifiant les propositions qu'il contient selon l’esprit du temps. Le livre de cuisine universel (Uniwersalna Ksiazka Kucharska) a été son œuvre principale, achevée en 1909 et publiée pour la première fois en 1910, récompensée aux expositions d'hygiène de Varsovie en 1910 et 1926. Une édition ultérieure, beaucoup plus étendue, contient des illustrations et des tableaux en couleurs, la version anglaise est également sortie en 1960. Aujourd'hui, il est toujours disponible dans les librairies y compris celles on line.

La particularité du livre, au-delà de l'examen approfondi des recettes, est l'encouragement à utiliser des ingrédients de saison en regroupant les recettes selon les périodes de l'année. Il introduit le concept d'un régime végétarien présenté comme un régime purifiant. Certaines recettes ont été écrites en gardant à la situation économique difficile de l'époque, où les prix des denrées alimentaires augmentaient à un rythme rapide, mais elles restent extrêmement actuelles à tel point qu'elles sont encore appréciées par de nombreux chefs polonais contemporains. Un exemple : la recette « Polędwica wołowa » ne diffère pas du célèbre plat connu plus tard sous le nom de filet de bœuf Wellington. Plus tard, une adaptation américaine a été développée : la cuisine polonaise où tous les poids et mesures ont été convertis en usage américain et où des substitutions appropriées sont également fournies pour les ingrédients difficiles à trouver. Les recettes vont du fait maison à l'exotique et comprennent diverses soupes telles que la soupe polonaise aux champignons et orge, la soupe aux choux frais, de nombreuses variantes de Barszcz, c’est à dire la célèbre soupe polonaise de betteraves. Marja Ochorowicz-Monatowa a donné aux ménagères de l'époque, en plus des recettes et des secrets qui étaient le cœur du livre, quelque chose plus : elle les a inspirées vers le bonheur. A son avis, ce bonheur devait être une famille saine et heureuse pleine d'invités. Le désir d'aider les femmes dans une situation difficile est la première raison pour laquelle Monatowa a créé son immense œuvre. Le second est le désir d'émancipation et d'éducation des femmes. Elle voulait que son travail soit lu par tout le monde ; d'où la nécessité d'inclure autant que possible les principes d'hygiène, de nutrition, d'anatomie, de médecine, d'économie en consacrant des chapitres entiers à ces sujets, chose assez originale pour un tel type de publication Monatowa voulait que les filles au début de leur vie adulte reçoivent des instructions complètes sur la façon d'organiser une cuisine et de planifier un régime alimentaire pour fournir au corps les ingrédients nécessaires pour une vie et une alimentation saine.

Elle écrit dans la préface :

«S'il y a du temps pour jouer du piano, chanter, faire divers sports, aller dans les salons et s'amuser, alors il y a aussi le temps d'étudier un bon livre de cuisine, ce qui sera un plus grand avantage pour chaque femme que de lire un roman. La cuisine est un art basé sur les principes d'hygiène : la fraîcheur et le choix de la bonne nourriture est la première condition de la bonne cuisine, car rien de bon ne peut être fait de mauvaises choses... Je dis toujours aux femmes qu'un bon dîner c'est la base du bonheur domestique et de la bonne humeur du mari ».

L'attention portée à l'organisation de la cuisine et aux modes de conservation des aliments est intéressante compte tenu du fait qu'à cette époque il n'y avait pas de réfrigérateurs. Elle consacre un chapitre entier à ce que l'auteur appelle de véritables « Leçons de style ». Elle fournit une liste avec les instructions sur quoi, dans quel ordre et pour quelle fête, l'hôtesse doit préparer (envoi des invitations, préparation du menu, calcul des coûts, achats, etc.). Elle décrit en détail les méthodes de pliage, disposition artistique des serviettes et des assiettes et du service sur des plateaux, le tout accompagné d'illustrations. Cookbook, c'est bien sûr aussi un recueil de recettes, près de 600 pages.

Cependant, elle a reconnu l’aspect guide comme l'essence de ce qu'elle voulait transmettre aux femmes. Il est fascinant de découvrir combien peu de ses expériences et "conseils d'or" sont devenus obsolètes à ce jour et combien exprimés par les gourous de la vie d'aujourd'hui, la propreté, la cuisine et l'élégance dérivent par inadvertance de Monatowa. Dans un autre livre, Famille, écrit en 1913, Marja conseille comment choisir et aménager un appartement, comment le meubler, consacre beaucoup d'espace à la nutrition, à la budgétisation et à la comptabilité, ainsi qu'aux méthodes de soins pour animaux de compagnie. Outre les principes d'hygiène, elle traite de la prise en charge des personnes malades, garçons et filles, ainsi que de la protection contre les maladies contagieuses. Quelques exemples de ses jolis remèdes casaniers : « quand les cuirs suédés se salissent, il faut les laver uniquement à l'eau tiède (à l'eau chaude ils rétrécissent et durcissent) et, après lavage, faire mousser et les laisser sécher avec du savon, ce qui les garde doux. Les vitres gelées se lavent facilement à l'eau salée, sous laquelle disparaissent les motifs et les fleurs formés par un gel sévère ». D'autres livres écrits par Monatowa sont : Stocks pour l’hiver ; De manière exquise et modeste : petits déjeuners, déjeuners, dîners ; Livre de Recettes (édition réduite du livre de cuisine universel); Ferme femelle. Rétrospectivement, Marja Monatowa apparaît comme une figure caractérisée par un dualisme bizarre : d'un côté, une émancipée habituée des salons, bien intégrée au monde, téméraire dans les décisions audacieuses et impopulaires, et de l'autre une éducatrice traditionaliste des femmes au début du XX siècle. En réalité, avec ses œuvres, elle a voulu transmettre aux femmes une compétence et une attente professionnelle qu'elle considérait comme très importantes car elle était convaincue que l'avenir de la nation était dans les mains des femmes.

Marja Ochorowicz-Monatowa (1866-1925), the most famous Polish chef of the early 20th century, tells her story like this ...

«My name is Marja. I was born in 1866 to the Leszczyński family. I am married to my wonderful inspiration: Henryk Monat. My previous married life was with Julian Ochorowicz, with whom I married in 1888. He was a very famous philosopher and psychologist, but over time, unfortunately, he began to show more and more of an inclination toward spiritualism and hypnosis. Our house in Warsaw at 44 Wilcza Street was constantly filled with guests. I always tried to lighten the gloomy atmosphere of parapsychology with tasty food and pleasant table decorations. Cooking has always been my passion, a passion that turned into a profession, because I then started writing about my culinary inspirations for Bluszcz magazine. Then one day Julian and I moved to Paris, where the Polish cuisine I promoted caused a sensation and where I learned the techniques of French culinary art, transferring them in part to Polish cuisine. Everyone was interested in my Sarmatian dishes! So, I continued to write and cook with enthusiasm. I was mainly interested in what constituted a healthful diet and a healthy lifestyle. After returning to Poland, we went to Zakopane often, I loved the mountains, the air, the space and the simple and tasty food. Unfortunately, my husband Julian was walking in the opposite direction to mine, his spiritual tendencies obscuring our relationship. Eventually I decided to leave him (in 1898). By a miraculous twist of fate, it was in Zakopane that I met my happiness: Henryk. It was like a vision! He was captivating, and his open mind and keen interest in me, everything, made me fall in love! So, I decided to leave my dark relationship with Ochorowicz and start a new life with Henryk. We got married in romantic Vienna. From the beginning, Henryk supported my cooking activities, he shared my passion for collecting old cookbooks and eventually convinced me to write a great collection of recipes, The Universal Cookbook. My dream, hidden somewhere in a drawer, came true! At the same time, I was also writing a monumental collection of tips and tricks on how to manage a family. It took me a long time, but in 1913 I finally managed to publish the book, titled Women Farm in Town and Country. I sincerely hope that book has become a guide and help for many women in Poland.»

Marja Ochorowicz-Monatowa is an icon of Polish culinary art.

The very popular culinary journalist and publicist in Poland, Maciej Kuroń, refers to her with these words:

“Suffragist Marja Monatowa is one of the [...] favorite authors of cookbooks. Her monumental work – The Universal Cookbook - is the most comprehensive book in our collection of culinary literature, a sort of bible for chefs. The volume contains over two thousand two hundred recipes and various illustrations. The work was created for all housewives who care about good and hygienic family nutrition. The author has included not only culinary recipes, but also many tips for a healthy diet and adequate nutrition in case of illness. A novelty is the section dedicated to vegetarian cuisine. Here you will find recipes with eggplant, pumpkins, beans, cauliflower, cabbage rolls, potatoes in various versions and many, many others in addition to very simple and basic recipes. It also contains recipes for more sophisticated dishes. Although the original is almost ninety years old, it can still be freely used in the kitchen.” And the journalist, a fan of Polish cuisine, Weronika Bulicz, writes about her today. "A love story with the greatest cookbook - A Healthy, Economical and Tasty Diet – it was her drive that gave rise to a great cooking and hygiene guide for young women a hundred years ago.” Having lived in both Paris and Vienna, Marja explored the secrets of the French and Austro-German culinary arts by incorporating them in Polish cuisine. It happens that even today Polish housewives refer to this book, adapting the recipes contained in it in line with the spirit of the times. The Universal Cookbook (Uniwersalna Ksiazka Kucharska) was her main work, finished in 1909 and first published in 1910, winning awards at the Warsaw hygiene exhibitions in 1910 and 1926. A later, much expanded edition contains colored illustrations and tables, and the English version was also released in 1960. Today it is still available in bookstores, including ones that operate online.

The peculiarity of the book, beyond the extensive review of recipes, is the encouragement to use seasonal ingredients by grouping the recipes according to the times of the year. The concept of a vegetarian diet presented as a purifying diet is introduced. Some recipes were written bearing in mind the difficult economic situation of the time, when food prices were rising at a rapid rate, but the recipes remain extremely current, so much so that they are still appreciated by many contemporary Polish chefs. An example: the recipe "Polędwica wołowa" does not differ from the famous dish later known as Beef Wellington. Later an American adaptation was developed: Polish Cookery where all weights and measures were converted to American standards and where suitable substitutions are also provided for hard-to-find ingredients. Recipes range from homemade to exotic and include various soups such as Polish mushroom and barley soup, fresh cabbage soup, many variations of Barszcz (Borscht), the famous Polish beet soup. Marja Ochorowicz-Monatowa gave the housewives of that time, in addition to the recipes and secrets that were the heart of the book, something more - she inspired them towards happiness. According to her, this would flow from a healthy family and a happy household full of guests. The desire to help women in difficult situations was the first reason why Monatowa created her huge work. The second was her desire for women's emancipation and education. She wanted her work to be read by everyone; hence the need to include as much as possible the principles of hygiene, nutrition, anatomy, medicine, and economy by dedicating entire chapters to these topics, something quite original for this type of publication; Monatowa wanted girls early in their adult life to be given full instructions on how to organize a kitchen and how to plan a diet to provide the body with the ingredients it needs to live and eat in a healthy way.

She wrote in the preface:

"If there is time to play the piano, sing, play various sports, go to the lounges and have fun, then there is time to study a good cookbook, which will be a greater advantage for every woman than reading a novel. Cooking is an art based on the principles of hygiene: freshness and the choice of good ingredients is the first condition of good food, because nothing good can be done from bad things ... I always tell wives that a tasty dinner it is the basis of a husband's domestic happiness and good humor.”

The attention paid to the organization of the kitchen and to the methods of storing food is interesting in light of the fact that in those days there were no refrigerators. She dedicates an entire chapter to what the author calls real "style lessons". She provides a list of instructions on what a hostess has to prepare for a party, and in what order (sending invitations, preparing the menu, calculating costs, shopping etc.). She describes in detail methods of folding, artistic arrangement of napkins and plates and of serving on trays, all accompanied by illustrations. The cookbook is, of course, also a collection of recipes, nearly 600 pages.

However, the teaching part was recognized by her as the essence of what she wanted to convey to women. It is fascinating to discover how little of her experiences and her "golden advice" has become obsolete to this day, and how much ideas expressed by the gurus of today's life - cleanliness, good cooking and elegance - inadvertently derive from Monatowa. In another book, Family, written in 1913, Marja advises on how to choose and arrange an apartment, how to furnish it, and devotes a lot of space to nutrition, budgeting and accounting, and also to pet care. In addition to the principles of hygiene, she discusses the care of sick people, boys and girls, as well as protection against contagious diseases. Some examples of her nice home remedies: “when suede leather gets dirty it must be washed only in warm water (in hot water it shrinks and hardens) and, after washing, lather and let it dry with soap, which keeps it soft.” “Frozen windows are easily washed with salt water, under which the motifs and flowers formed by a severe frost disappear.” Other books written by Monatowa are, Stocks for the Winter, Exquisitely and Modestly: breakfasts, lunches, dinners, Cookbook (an abridged edition of The Universal Cookbook), and The Female Farmhouse. In retrospect, Marja Monatowa appears as a figure characterized by a bizarre dualism: on the one hand, an emancipated salon-goer, well integrated into the world, reckless in making bold and unpopular decisions, and on the other a traditionalist educator of women at the beginning of 20th century. In reality, she wanted her works to convey to women skills and a professionalism that she considered very important, as she was convinced that the future of the nation lay in the hands of women.

 Marja Ochorowicz-Monatowa (1866-1925), la chef polaca más famosa de principios del siglo XX, se cuenta así…

«Me llamo Marja, nací en 1866 en la familia Leszczyński. Estoy casada con mi maravillosa inspiración: Henryk Monat. Mi vida matrimonial anterior fue con Julian Ochorowicz, con quien me casé en 1888. Era un médico y naturalista (o filósofo? n.d.r.) muy conocido, pero con el tiempo lamentablemente empezó a mostrar cada vez más inclinaciones hacia el espiritismo y la hipnosis. Nuestra casa en Varsovia, en el número 44 de Wilcza Street, siempre estaba llena de invitados. Siempre intenté reavivar la cupa atmósfera de la parapsicología con comida rica y una decoración agradable de la mesa. Cocinar siempre ha sido mi pasión, una pasión que se transformó en una profesión, ya que luego empecé a escribir sobre mis inspiraciones culinarias para la revista Bluszcz. Más tarde un día Julian y yo nos mudamos a París, donde la cocina polaca que yo promovía causó sensación y donde aprendí las técnicas del arte culinario francés transfiriéndolas un poco en la cocina ¡Todas y todos estaban interesados en mis platos sármatas! Así que seguí escribiendo y cocinando con entusiasmo. Me interesaba principalmente lo que concernía una alimentación genuina y un estilo de vida sano. Tras nuestro regreso en Polonia, íbamos a menudo a Zakopane, adoraba las montañas, el aire, el espacio y la comida simple y rica. Desafortunadamente, mi marido Julian iba en la dirección opuesta a la mía, sus tendencias espirituales obscurecían nuestra relación. Al final decidí dejarlo (en 1898). Por una milagrosa broma del destino, fue preciamente en Zakopane donde encontré mi felicidad: Henryk. Fue como una aparición… ¡su ser cautivador, la mente abierta y el vivo interés por mí, todo me hizo enamorar! Decidí abandonar mi oscura relación con Ochorowicz y empezar una nueva vida junto a Henrik. Nos casamos en la romántica Viena. Desde el principio, Henryk apoyó mis actividades culinarias, compartió mis pasión por coleccionar viejos libros de cocina y al final me convenció de que escribiera una buena recolección de recetas: Universal Cookbook. ¡El sueño de mi vida se hizo realidad! Al mismo tiempo, estaba escribiendo una recolección monumental de consejos y sugerencias sobre cómo gestionar una familia, me llevó mucho tiempo, pero en 1913 por fin logré publicar el libro titulado Granja femenina en la ciudad y en el campo. Espero sinceramente que se haya convertido en una guía y ayuda para muchas mujeres en Polonia».

Marja Ochorowicz-Monatowa è un'icona dell'arte culinaria polacca.

Il giornalista e pubblicista culinario molto popolare in Polonia, Maciej Kuroń, si riferisce a lei con queste parole:

«La sufragista Marja Monatowa es uno de los [...] autores favoritos de libros de cocina. Su obra monumental –Universal Cookbook– es el libro más completo de toda nuestra literatura culinaria, una especie de biblia para chefs. El volumen contiene más de dos mil doscientas recetas y varias ilustraciones. La obra fue creada para todas las amas de casa que se interesan por una alimentación buena e higiénica de la familia. La autora no sólo incluyó recetas culinarias, sino también muchos consejos para una dieta sana y una alimentación adecuada en caso de enfermedades. Una novedad es la sección dedicada a la cocina vegetariana. En ella se encontrarán recetas con berenjenas, calabazas, alubias, coliflores, rollitos de col, patatas en muchas versiones y mucho, mucho más; además de recetas muy simples y básicas, también recoge recetas para platos más sofisticados. Aunque el original es de hace casi noventa años, todavía se puede utilizar tranquilamente en la cocina». Sobre ella también escribe la periodista Weronika Bulicz, aficionada a la cocina polaca. «Una historia de amor con el mejor libro de cocina –Una dieta sana, económica y rica–. Fueron sus exigencias las que dieron origen a una gran guía de cocina e higiene para las jóvenes mujeres de hace cien años». Habiendo vivido tanto en París como en Viena, Marja exploró los secretos del arte culinario francés y austroalemán, instilándolos en la cocina polaca. Hoy día las amas de casa polacas todavía se refieren a este libro, modificando las propuestas en él contenidas en línea con el espíritu de los tiempos. The Universal Cookbook (Uniwersalna Ksiazka Kucharska) fue su obra principal, terminada en 1909 y publicada por primera vez en 1910, galardonada en exposiciones sobre higiene de Varsovia en 1910 y 1926. Una edición posterior, muy ampliada, contiene ilustraciones y tablas coloreadas; en 1960 se publicó también una versión en inglés. Hoy se sigue encontrando en las librerías inclusive online.

La peculiaridad del libro, más allá de la amplia reseña de recetas, es el estímulo a servirse de ingredientes de temporada, agrupando las recetas según los momentos del año. Se introduce el concepto de dieta vegetariana presentada como régimen alimenticio purificador. Algunas recetas fueron escritas teniendo en cuenta la difícil situación económica de la época, cuando los precios de los productos alimenticios aumentaban a un ritmo acelerado; sin embargo siguen siendo extremadamente actuales, tanto es así que todavía hoy son apreciadas por numerosos chefs polacos contemporáneos. Un ejemplo: la receta Polędwica wołowa no difiere del famoso plato más tarde internacionalmente conocido como solomillo de ternera Wellington. Posteriormente se realizó una adaptación de su libro de cocina, Polish Cookery, donde todos los pesos y las medidas fueron convertidos según el uso estadounidense y donde se proporcionan también los sustitutos adecuados para ingredientes difíciles de encontrar. Las recetas van desde lo casero a lo exótico e incluyen varias sopas como la polaca de setas y cebada, la sopa de col fresca y muchas variantes de Barszcz, la famosa sopa de remolacha polaca. Marja Ochorowicz-Monatowa ofreció a las amas de casa de antaño algo más que las recetas y secretos que se hallaban en el libro: las inspiró hacia la felicidad. Esta felicidad debía ser según ella una familia sana, feliz y llena de invitados. El deseo de ayudar a las mujeres en una situación difícil es la primera razón por la que Monatowa creó su enorme obra. La segunda fue el deseo de emancipación y formación de las mujeres. Quería que su obra fuese leída por cualquier persona; de ahí la exigencia de incluir cuantos más principios de higiene, nutrición, anatomía, medicina, economía, dedicando capítulos enteros a estos temas, algo bastante original para una publicación de este tipo. Monatowa quería que las chicas ya al comienzo de su vida adulta recibieran instrucciones completas sobre cómo organizar una cocina y cómo planificar una dieta para proporcionar al cuerpo los ingredientes necesarios para vivir y comer sano.

Escribía en el prefacio:

«Si hay tiempo para tocar el piano, cantar, practicar varios deportes, frecuentar tertulias y divertirse, entonces hay tiempo para estudiar un buen libro de cocina, que será una ventaja mayor para cada mujer respecto a la lectura de una novela. Cocinar es un arte basado en los principios de la higiene: la frescura y la elección de la buena comida es la primera condición para una buena cocina, porque de las cosas malas no se puede hacer nada bueno… siempre les digo a las mujeres que una cena rica es la base de la felicidad doméstica y del buen humor de un esposo».

Es interesante la atención a la organización de la cocina y a las modalidades de conservación de los alimentos, especialmente teniendo en cuenta que en aquellos tiempos los frigoríficos no existían. Dedica un capítulo entero a las que la autora llama auténticas «clases de estilo». Brinda un listado con las instrucciones sobre qué, en qué orden y para qué fiesta, tiene que preparar el dueña de la casa (envío de las invitaciones, preparación del menú, cálculo de costes, la compra, etc.). Describe detalladamente métodos de doblado, disposición artística de las servilletas y de los platos, y disposición sobre las bandejas, todo ello acompañado de ilustraciones. Cookbook también es, obviamente, una recolección de recetas, casi 600 páginas.

Sin embargo, la parte de guía fue reconocida por ella como la esencia de lo que quería transmitir a las mujeres. Es fascinante descubrir que de sus experiencias y sus “consejos de oro” hoy día poquísimos obsoletos y cuánto de lo expresado por los gurús de nuestros días sobre la vida, la limpieza, la cocina y la elegancia, deriva inadvertidamente de Monatowa. En otro libro, Familia, escrito en 1913, Marja aconseja cómo elegir y arreglar un piso, cómo amueblarlo; dedica mucho espacio a la alimentación, al balance y a la contabilidad, así como a los métodos de cuidado de los animales domésticos. Además de los principios de higiene, trata sobre el cuidado de personas enfermas, niños y niñas, así como la protección contra las enfermedades contagiosas. Algunos ejemplos de sus simpáticos remedios caseros: «cuando se ensucian las pieles de gamuza se deben lavar sólo en agua tibia (en agua caliente se encogen y endurecen) y, después del lavado, enjabonar y dejar secar con jabón, que las mantiene suaves. Las ventanas congeladas se lavan fácilmente con agua salada, bajo la cual desaparecen motivos y flores formadas por una fuerte helada». Otros libros escritos por Monatowa son: Provisiones para el invierno; Exquisitamente y modestamente: desayunos, almuerzos y cenas; Recetario (edición reducida del recetario universal); Empresa agrícola femenina. A posteriori Marja Monatowa aparece como una figura caracterizada por un raro dualismo: por un lado, una emancipada frecuentadora de tertulias, bien integrada en el mundo, temeraria al tomar decisiones audaces e impopulares; por el otro, educadora tradicionalista de mujeres a principios del siglo XX. En realidad con sus obras quiso transmitir a las mujeres una capacidad y una expectativa profesional que consideraba muy importantes, en cuanto estaba convencida de que el futuro de la nación estaba en manos de las mujeres.

Natalie Zahle
Anne-Marie Østergaard. Traduzione italiana di Chiara Ryan

Daniela Godel

Nata nel 1827, cresciuta nella casa parrocchiale di Hvedstrup, vicino a Roskilde, venne fortemente influenzata da entrambi i genitori. La madre, che aveva perso la mobilità, riusciva a governare la casa in modo dignitoso, intelligente e bonario, seppur ancorata alla sua sedia. Il padre, invece, era un uomo dinamico che riusciva a trovare il tempo per interessarsi a questioni al di fuori della sua vocazione sacerdotale, come la scienza e la poesia. E fu grazie a lui che la figlia imparò a scrivere e a leggere, trascrivendo poesie e sermoni del padre, che ne caratterizzarono per il resto della vita lo stile letterario. La ragazza, invidiosa del fratello maggiore perché maschio, era appassionata di libri che avevano come protagonisti eroi ed eroine, come ad esempio The Last Mohican, uno dei suoi preferiti. Natalie cambiò tre volte casa durante la sua infanzia: la prima volta fu nel 1837, quando entrambi i genitori persero la vita ad un mese di distanza l'uno dall’altro; si spostò dai nonni Böttger a Copenaghen, per traferirsi successivamente a casa del professore e zoologo D.F. Eschricht e di sua moglie Mariane. Fu proprio a Copenaghen che iniziò la sua prima vera formazione scolastica, presso la Scuola delle Figlie del 1795. Inizialmente dovette mantenersi da sola come insegnante privata, ma nei sei anni successivi lavorò per varie famiglie come governante riuscendo, al contempo, a continuare la sua istruzione e sperimentando l'insegnamento.

Il periodo turbolento della fine degli anni Quaranta del XIX secolo fu cruciale per la mentalità patriottica e liberal-nazionalista di Natalie, una persona laboriosa e ambiziosa, che aveva il sogno di creare migliori opportunità educative per le ragazze danesi. Infatti, non esisteva ancora un'istruzione per le donne, se non un esame da direttrice di dipartimento, che fornisse loro la possibilità di accedere alla gestione di una scuola privata. Natalie credeva fermamente che le donne fossero risorse utili alla comunità e che quindi sarebbero dovute andare a scuola, sia se fossero diventate casalinghe sia se avessero proseguito una carriera lavorativa. All'epoca però era diffusa l'opinione opposta, ovvero che le donne fossero custodi della vita domestica e per questo dovevano essere educate all’interno della casa. Nel 1849 Natalie tornò a Copenaghen, dove trovò il fondamento delle sue idee all’ Annestine Beyers e Emil Bojsen Higher Education Institution for Women, una scuola femminile progressista alla quale si iscrisse. In questo istituto, per esempio, si insegnavano “nuove” materie, come il danese e la storia, e la pedagogia veniva influenzata dalle idee dell'educatore tedesco F. Fröbel. Nel 1851 la giovane superò l'esame da direttrice di dipartimento, affittò un appartamento di cinque stanze, situato all'incrocio tra Holmensgade e Hummergade, e aprì un corso privato di formazione per insegnanti, ma l’anno successivo dovette chiudere i battenti per via della mancanza di studenti. Fu in quell’anno che Natalie, pronta anche ad abbandonare il suo Paese per viaggiare all’estero, ottenne un’offerta di lavoro. Le venne proposto il ruolo di direttrice della scuola primaria Ms. Foersoms School, grazie alla raccomandazione di Balthasar Münter, un rettore che sedeva nel consiglio scolastico di Copenaghen, il quale lesse la tesi di laurea della donna, che trattava del piano per la realizzazione di una scuola femminile. Questo suo progetto creò una nuova giuntura tra l’educazione e l’educazione femminile. Nel 1852, la scuola Zahle, che aprì a Kronprinsensgade, contava 25 alunne/i, poco dopo se ne unirono altri 25 della Dannekvindeskolen di Susette e Carl Mariboe; nel decennio successivo erano presenti ben 200 studenti. Nel 1856 la scuola, in continua espansione, si trasferì a Gammel Strand.

Durante questi anni, Zahle realizzò una pianificazione sistematica dell'insegnamento, programmando corsi di un solo anno, e lavorò per la formazione di un ambiente specifico, con l’intento di rendere l’idea della scuola simile all’idea di “casa”. Ma non furono solo le sue idee a portarle il successo, bensì fu fondamentale il suo leggendario talento organizzativo, assieme al fiuto nello scegliere le/i docenti giusti, giovani e dotati. Infatti, molti dei suoi primi insegnanti divennero personaggi di spicco, come ad esempio Henrik Rung e Emil Hartmann, che crearono l’inno tradizionale dell’istituto, tuttora in uso. Zahle sapeva come attingere alle conoscenze professionali dei/delle docenti sia istruiti che non. Assieme agli insegnanti del campo pedagogico J.H. Pestalozzi, considerava la madre come figura educatrice centrale, inserendola nel contesto del motto «la scuola come casa», e creò un equilibrio senza precedenti tra “la parola viva” e l'apprendimento disciplinato. La forza di Zahle risedeva nelle sue azioni, basando la propria filosofia educativa più su esperimenti pratici che su fondamenti teorici. Vista da una prospettiva di classe, diresse l'educazione verso l'alto, in direzione della nobiltà, in via d’estinzione, e verso il basso, in direzione della crescente classe operaia. Invece, vista da una prospettiva di genere, ampliò la sua visione delle studenti femmine. Quest’ultime dovevano essere educate in alcune delle virtù tradizionalmente ritenute maschili, come lo sforzo, l'intraprendenza, la forza di volontà e la creatività, senza però perdere un senso estetico “femminile”. Visto da una prospettiva educativa, l'apprendimento delle nozioni doveva andare di pari passo con l'educazione del carattere personale. La formazione del sapere e l'accumulo di conoscenze non erano infatti ritenuti sufficienti.

Queste possono essere considerate le strategie di Zahle, che risuonavano all'interno della sua visione sulla questione della liberazione delle donne, rifiutandosi di scegliere tra le correnti classiche di emancipazione, strategia della peculiarità o dell'uguaglianza. L'ambiguità e le contraddizioni divennero il suo marchio distintivo, sia nella pratica scolastica che nei suoi pochi scritti teorici, come ad esempio Om Kvindens Uddannelse her i Landet, 1-2, 1882-83. Era una donna pragmatica, che assieme alle sue scuole voleva creare un contesto di maggior libertà di scelta. Fu proprio da tali scuole che nacquero le prime femministe del Paese, assieme a molteplici pioniere danesi, inserite in contesti politici, di educazione e d’affari. La relazione di Zahle con i movimenti femminili venne considerata esitante, dal momento che lei non prese nessuna vera iniziativa di politica femminile, non volendo assumere una posizione pubblica su questioni controverse. Eppure, il suo lavoro fu uno dei più importanti prerequisiti per la liberazione delle donne nel XIX secolo. Lei stessa era un membro abituale del Kvindelig Læseforening e del Dansk Kvindesamfund. Per quanto fosse motivata, non agiva in un “vacuum” sociale, ma agiva in linea con il bisogno di istruire le donne. Lo Stato danese prese, per la prima volta, iniziative educative per le ragazze sopra i 14 anni solo dopo il 1900, facendo sì che Zahle combattesse per le sue iniziative scolastiche per lunghissimo tempo in acque torbide.

Le innovazioni da lei portate avanti erano molteplici e si riunivano tutte sotto il nome N. Zahle's School, che era l’espressione della prima scuola unitaria realizzata nel Paese. Lì le/gli studenti potevano iniziare con la scuola primaria, per poi fare un anno sabbatico, dopodiché, i promossi, potevano scegliere tra studiare tramite la scuola o un insegnante privato, o svolgere l'esame preparatorio ordinario, in alternativa potevano seguire le lezioni di proseguimento gratuite. Durante l'ultima metà del XIX secolo, la scuola di Zahle si sviluppò in un impero educativo, che dal 1877 fu collocato a Nørre Vold. Qui, fu essa stessa la costruttrice del complesso di edifici scolastici, che al momento era considerato all'avanguardia per le esigenze contemporanee di interior design, estetica e architettura monumentale. Nel 1885, la scuola divenne un’istituzione autosufficiente in grado di resistere nel tempo, anche dopo la scomparsa della sua ideatrice, avvenuta nel 1913.

Politicamente, Zahle era liberal-nazionalista, patriottica e monarchica. Era una donna profondamente religiosa, di fede luterana, legata all’insegnamento di Grundtvig. Fedele ai suoi valori per tutta la vita, poteva apparire come conservatrice, soprattutto dopo l'irruzione del radicalismo culturale, del socialismo e del femminismo nell'ultimo quarto del secolo. Ma anche in questi periodi prevalevano la sua inclusività umana e il suo pragmatismo pedagogico, i quali però non deviavano mai dai suoi atteggiamenti culturali, religiosi e politici, e si riversavano all’interno dell'insegnamento delle sue scuole. Zahle è stata una figura complessa, con una personalità carismatica, assai amata ma allo stesso tempo rispettata e temuta. Esigeva molto da sé stessa e dall’ambiente circostante, che a sua volta l’accoglieva con sicurezza e, a volte, con audace cordialità. Una donna ambiziosa, determinata e disciplinata al di fuori della norma, ma anche irrequieta, impulsiva e capricciosa. Questa sua complessità e profondità ha dato vita alla creazione di miti sulla sua persona, prima e dopo la sua morte. Nel 1891 ricevette la Medaglia d'oro al merito per le sue attività in campo educativo.

Née en 1827, élevée dans la maison paroissiale de Hvedstrup, près de Roskilde, elle a été fortement influencée par ses deux parents. La mère, qui avait perdu sa mobilité, a pu gérer la maison de manière digne et intelligente, bien qu'ancrée à sa chaise. Le père, au contraire, était un homme dynamique qui réussissait à trouver le temps de s'intéresser à des sujets au-delà de sa vocation sacerdotale, comme la science et la poésie. Et c'est grâce à lui que sa fille a appris à écrire et à lire, transcrivant les poèmes et les sermons de son père, qui ont caractérisé son style littéraire pour le reste de sa vie. La jeune fille, jalouse du frère aîné parce qu'il était de sexe masculin, était passionnée par les livres dont les protagonistes étaient des héros et des héroïnes, comme The Last Mohican, l'un de ses préférés. Natalie a déménagé trois fois au cours de son enfance : la première fois en 1837, lorsque les deux parents ont perdu la vie à moins d'un mois d'intervalle ; a déménagé chez ses grands-parents Böttger à Copenhague, pour déménager plus tard dans la maison du professeur et zoologiste D.F. Eschricht et sa femme Mariane. C'est à Copenhague qu'elle a commencé sa première véritable formation scolaire, à l'École des Filles en 1795. Au début, elle devait subvenir à ses propres besoins en tant que professeur privée, mais dans les six années suivantes, elle a travaillé pour diverses familles en tant que femme de ménage tout en réussissant, en même tenps, à continuer son éducation et son expérience de l'enseignement.

La période mouvementée de la fin des années 1840 était cruciale pour la mentalité patriotique et libérale-nationaliste de Natalie, une personne travailleuse et ambitieuse qui rêvait de créer de meilleures opportunités éducatives pour les filles danoises. En effet, il n'y avait toujours pas d'éducation pour les femmes, autre qu'un examen de chef de département, qui leur permettrait d'accéder à la gestion d'une école privée. Natalie croyait fermement que les femmes étaient des ressources utiles pour la communauté et qu'elles devaient donc aller à l'école, soit qu'elles deviennent femmes au foyer ou poursuivent une carrière de travail. À l'époque, cependant, l'opinion contraire était répandue, à savoir que les femmes étaient les gardiennes de la vie domestique et devaient donc être éduquées à l'intérieur de la maison. En 1849, Natalie est retournée à Copenhague, où elle a trouvé le fondement de ses idées à l'Annestine Beyers et Emil Bojsen Higher Education Institution for Women, une école progressiste à laquelle elle s'est inscrite. Dans cet institut, on enseignait par exemple des matières « nouvelles » comme le danois et l'histoire, et la pédagogie était influencée par les idées de l'éducateur allemand F. Fröbel. En 1851, la jeune femme réussit son examen de chef de département, loue un appartement de cinq pièces, situé à l'intersection de Holmensgade et Hummergade, et ouvre un cours privé de formation d'institutrice, mais l'année suivante elle doit fermer l’école pour manque d'élèves. C'est cette année-là que Natalie, également prête à quitter son pays pour partir à l'étranger, reçoit une offre d'emploi. Elle s'est vu proposer le rôle de directrice de l'école primaire Mme Foersoms School, grâce à la recommandation de Balthasar Münter, un recteur du conseil scolaire de Copenhague, qui a lu sa thèse de fin d'études, qui traitait du plan de réalisation d'une école. Son projet a créé un nouveau lien entre l'éducation et l'éducation des femmes. En 1852, l'école Zahle, ouverte à Kronprinsensgade, comptait 25 élèves, peu de temps après, 25 autres la Dannekvindeskolen de Susette et Carl Mariboe se sont ajoutés ; dans la décennie suivante, il y avait jusqu'à 200 étudiants. En 1856, l'école en constante expansion déménage à Gammel Strand.

Au cours de ces années, Zahle a effectué une planification systématique de l'enseignement, en prévoyant des cours d'un an seulement, et a travaillé pour la formation d'un environnement spécifique, dans le but de rendre l'idée de l'école similaire à l'idée de " domicile". Mais ce ne sont pas seulement ses idées qui ont fait son succès, mais son talent d'organisation légendaire était fondamental, ainsi que son nez pour choisir les bons enseignants, jeunes et doués. En effet, plusieurs de ses premiers professeurs sont devenus des personnalités éminentes, comme Henrik Rung et Emil Hartmann, qui ont créé l'hymne traditionnel de l'institut, qui est toujours utilisé aujourd'hui. Zahle savait comment puiser dans les connaissances professionnelles des enseignants instruits et non instruits. En collaboration avec les enseignants du domaine pédagogique J.H. Pestalozzi, elle considérait la mère comme une figure éducatrice centrale, la situant dans le contexte de la devise « l'école comme maison », et créa un équilibre sans précédents entre « la parole vivante » et un apprentissage discipliné. La force de Zahle était dans ses actions, fondant sa philosophie de l'éducation plutôt sur des expériences pratiques que sur des fondements théoriques. Dans une perspective de classe, elle dirigea l'éducation vers le haut, en direction de la noblesse, en voie de disparition, et vers le bas, en direction de la classe ouvrière grandissante. Au lieu de cela, du point de vue de genre, elle a élargi sa vision des étudiantes. Ces dernières devaient être éduquées à certaines des vertus traditionnellement considérées comme masculines, telles que l'effort, son caractère entreprenant, la volonté et la créativité, sans pour autant perdre un sens esthétique « féminin ». Dans une perspective pédagogique, l'apprentissage des notions devait aller de pair avec l'éducation du caractère personnel. La formation du savoir et l'accumulation du savoir n'étaient en effet pas considérées comme suffisantes.

On peut les considérer comme les stratégies de Zahle, qui résonnaient dans sa vision de la question de la libération des femmes, refusant de choisir entre les courants classiques de l'émancipation, la stratégie de la particularité ou de l'égalité. L'ambiguïté et les contradictions sont devenues son signe distinctif, à la fois dans la pratique scolastique et dans ses quelques écrits théoriques, tels que Om Kvindens Uddannelse her i Landet, 1-2, 1882-83. C'était une femme pragmatique qui, avec ses écoles, voulait créer un contexte de plus grande liberté de choix. C'est de ces écoles que sont nées les premières féministes du pays, ainsi que de nombreuses pionnières danoises, insérées dans des contextes politiques, éducatifs et d’affaires. La relation de Zahle avec les mouvements de femmes a été considérée comme hésitante, car elle n'a pris aucune véritable initiative politique en faveur des femmes, peu disposée à prendre position publiquement sur des questions controversées. Pourtant, son travail était l'une des conditions préalables les plus importantes pour la libération des femmes au 19ème siècle. Elle-même était membre régulière du Kvindelig Læseforening et du Dansk Kvindesamfund. Aussi motivée soit-elle, elle n'a pas agi dans un vide social, mais en fonction du besoin d'éducation des femmes. L'État danois n’a pris pour la première fois des initiatives éducatives pour les filles, de plus de 14 ans, qu'après 1900, ce qui a amené Zahle à se battre pour ses initiatives scolaires pendant très longtemps dans des eaux troubles.

Les innovations qu'elle réalise sont nombreuses et toutes regroupées sous le nom d'Ecole N. Zahle, qui est l'expression de la première école unitaire réalisée dans le pays. Là, les élèves pouvaient commencer par l'école primaire, puis prendre une année sabbatique, après quoi, les promus pouvaient choisir entre étudier par l'école ou un professeur privé, ou bien passer l'examen préparatoire ordinaire, ou ils pouvaient suivre les cours de continuation gratuitement. Au cours de la seconde moitié du XIXe siècle, l'école de Zahle s'est développée en un empire éducatif qui, à partir de 1877, était situé à Nørre Vold. Ici, elle a été elle-même le constructeur du complexe de bâtiments scolaires, qui à l'époque était considéré comme à l'avant-garde des besoins contemporains en matière de interior design, d'esthétique et d'architecture monumentale. En 1885, l'école devient une institution autonome capable de perdurer dans le temps, même après la mort de sa créatrice en 1913.

Politiquement, Zahle était libéral-nationaliste, patriote et monarchiste. C'était une femme profondément religieuse, de foi luthérienne, liée à l'enseignement de Grundtvig. Fidèle à ses valeurs tout au long de sa vie, elle a pu apparaître comme conservatrice, surtout après l'éruption du radicalisme culturel, du socialisme et du féminisme dans le dernier quart du siècle. Mais même dans ces périodes, son ouverture humaine et son pragmatisme pédagogique ont prévalu, qui n'ont cependant jamais dévié de ses attitudes culturelles, religieuses et politiques, et se sont répandus dans l'enseignement de ses écoles. Zahle était une figure complexe, avec une personnalité charismatique, très aimée mais en même temps respectée et redoutée. Elle exigeait beaucoup d'elle-même et du milieu qui l'entourait, qui à son tour l'accueillait avec confiance et, parfois, avec une cordialité audacieuse. Une femme ambitieuse, déterminée et disciplinée hors norme, mais aussi agitée, impulsive et capricieuse. Cette complexité et sa profondeur ont donné lieu à la création de mythes sur sa personne, avant et après sa mort. En 1891, elle a reçu la médaille d'or du mérite pour ses activités éducatives.

NZ grew up in Hvedstrup vicarage near Roskilde and was strongly influenced by both parents. The mother had lost her mobility, but led the home dignifiedly, intelligently, and mildly from her chair. The father was a dynamic man who took the time to take an interest in something other than his priestly vocation, namely science and poetry. NZ envied her one-and-a-half-year older brother that he was a boy. In her favourite books, villains, heroes or heroines were protagonists, as for example in J.F. Coopers The Last Mohican. She herself learned reading and writing by writing her father's poems and sermons. His style characterized her for the rest of her life. The parents died only a month apart in 1837, and NZ's second home remained with the grandparents Böttger in Copenhagen. Her third childhood home was with professor, zoologist D.F. Eschricht and his wife Mariane. In Copenhagen started her first actual schooling in the Daughter School of 1795. After confirmation, she had to support herself as a private tutor. For the next six years, she worked for various families while energetically reading, educating herself, and experimenting with teaching.

The turbulent years of the late 1840s were crucial to NZ's patriotic and national liberal mindset. She was hardworking and ambitious and dreamed of creating better educational opportunities for girls. There were yet no qualifying educations for women, apart from a department manager exam, which could provide access to run a private school in Copenhagen. NZ believed women were useful community resources and therefore should go to school, whether they became housewives or got a profession. At the time, the opposite view was widespread, namely that women were the gardeners of domestic life and should be brought up within the home. NZ was supported in her view when she returned to Copenhagen in 1849. and entered the Annestine Beyers and Emil Bojsen Higher Education Institution for Women, which was a progressive women's school. Here, for example, the “new” subjects Danish and history were taught, and the pedagogy was influenced by the ideas of the German educator F. Fröbel. In 1851, the NZ passed the department manager test, rented a five-room apartment on the corner of Holmensgade and Hummergade and opened a private teacher training course with a pension. A year later, she had to close it due to lack of students and was on the verge of traveling abroad when she was offered to take over the primary school Ms. Foersoms School. She was recommended by Provost Balthasar Münter, who sat on Copenhagen's school board and had read her Plan for a Girl's School, which she had written for her final exam. This plan struck new bridge between the two main conceptions of women's education mentioned. NZ struck, and in 1852 N. Zahle's School started in Kronprinsensgade with 25 pupils. Soon after, another 25 students from Susette and Carl Mariboe's Dannekvindeskolen joined. Ten years later, the school had 200 students. The ever-expanding school moved in 1856 to Gammel Strand.

During these years, NZ carried out a systematic planning of the teaching, established as something new one-year classes and consolidated the idea of ​​the school as a home. Her success was not only due to her ideas. Her organizational talent was legendary, and she had a nose for finding young, gifted teachers. Many of her early teachers later became big names, e.g., the musical personalities Henrik Rung and Emil Hartmann, who founded the school's still famous singing tradition. NZ knew how to draw on the professional knowledge of the educated teachers for the benefit of the school and for the young, uneducated teachers who were not actually educated themselves. Conversely, she and the teachers in the pedagogical field J.H. Pestalozzi's thoughts on the mother as the central educator under the motto “school as a home”, and she created an unprecedented balance between “the living word” and the disciplined learning. NZ’s strength was action rather than theoretical talent. Based on practical experiments, she created her educational philosophy. Seen from a class perspective, she demarcated upbringing upwards towards the vanishing nobility and downwards towards the growing working class. Seen from a gender perspective, she broadened her view of the female students. They were to be brought up in some of the traditionally masculine virtues such as striving, enterprise, willpower, and creativity without, however, losing a “female” aesthetic sense. Seen in an educational perspective, learning knowledge should go hand in hand with a personal character upbringing. Knowledge formation and knowledge accumulation were not enough.

This can be called NZ’s dual strategies, and they resonated in her view of the issue of women’s liberation. She refused to choose between the classic emancipation currents, the peculiarity or equality strategy. Ambiguity and contradiction became her hallmark, both in her school practice and in her few, theoretical writings, e.g. Om Kvindens Uddannelse her i Landet, 1-2, 1882-83. She consciously, not between, but on, two chairs, was a pragmatist and wanted with her schools to create a background for the freedom to choose. From her schools sprang both the country's first feminists and many of the Danish pioneer women in politics, business, and education. NZ’s relationship with the organized women’s movements was tentative, and she took no real women’s policy initiatives as she did not want to take a public stand on controversial issues. Yet her work was one of the most important prerequisites for the liberation of women in the 19th century. She herself was a regular member of Kvindelig Læseforening and Dansk Kvindesamfund. No matter how driven she was, she did not act in a social vacuum, but in line with women's need for education. The Danish state first took educational initiatives for girls over the age of 14 after 1900. NZ therefore fished in troubled waters with its ever-new school initiatives.

These innovations were many, and NZ gathered them all under the name N. Zahle's School, which in its construction was an expression of the country's first realized unitary school. The students could start in primary school, then take a year of rest, after which the confirmed students could choose between studying for a student, school or private teacher or ordinary preparatory exam. Or they could take the free continuation classes. During the last half of the 19th century, N. Zahle's School developed into an educational empire, which from 1877 was housed in Nørre Vold. Here, NZ itself had been the builder of the complex of schoolhouses, which was at the forefront of contemporary requirements for interior design, aesthetics, and monumental school architecture when it was built. In 1885, she made N. Zahle's School a self-sustaining institution that could extend beyond her own lifetime.

Politically, NZ was national liberal, patriotic, and royalist. She was strongly religious in the Old Lutheran but Grundtvigian sense. She maintained her views throughout her life and therefore seemed to appear strongly conservative after the breakthrough of cultural radicalism, socialism, and feminism in the last quarter of the century. But here, too, her human inclusiveness and pedagogical pragmatism prevailed, never deviating from the fact that the cultural, religious, and political attitudes to which she did not confess herself should also have a place in the teaching of her schools. NZ was a complex figure, a charismatic personality who was both loved, respected and feared. She made very great demands on herself and her surroundings, which she in turn embraced with security and at times bold cheerfulness. She was ambitious, strong-willed, and disciplined beyond the usual, but also restless, impulsive and temperamental. This complexity created many myths about her person both before and after her death. In 1891 she received the Medal of Merit in gold.

Nacida en 1827, Natalie Zahle se crio en la casa parroquial de Hvedstrup, cerca de Roskilde, y fue muy influenciada por sus padres. La madre, que había perdido la movilidad, lograba dirigir la casa de manera digna, inteligente y bondadosa, aunque dependía de su silla. Su padre, en cambio, era un hombre dinámico que conseguía encontrar el tiempo para dedicarse a aficiones fuera de su vocación sacerdotal, como la ciencia y la poesía. Gracias a él, la hija aprendió a leer y a escribir, transcribiendo las poesías y los sermones de su padre, que influenciaron para siempre su estilo literario. La chica, envidiosa de su hermano mayor por ser varón, era una apasionada lectora de libros cuyos protagonistas eran héroes y heroínas, como por ejemplo The Last Mohican, uno de sus favoritos. Natalie vivió en tres casas distintas a lo largo de su infancia pues cuando sus padres fallecieron con un mes de diferencia el uno del otro, en 1837, se fue a vivir a Copenhague con sus abuelos Böttger, para luego instalarse en casa del profesor y zoólogo D.F. Eschricht y su mujer Mariane. Precisamente en Copenhague empezó su verdadera educación, en la Escuela de las Hijas del 1795. Al principio tuvo que mantenerse sola ejerciendo dando clases particulares, pero, en los seis años siguientes, trabajó como gobernanta para varias familias logrando, mientras tanto, seguir con sus estudios y experimentando la enseñanza.

El período turbulento de finales de los años 40 del siglo XIX fue crucial para la mentalidad patriótica y liberal-nacionalista de Natalie, una persona trabajadora y ambiciosa, que tenía el sueño de crear mejores oportunidades educativas para las chicas danesas. Efectivamente, no existía aún un ningún tipo de instrucción para las mujeres, salvo un examen de directora de departamento, que les diera la posibilidad de acceder a la gestión de una escuela privada. Natalie creía firmemente que las mujeres eran un recurso imprescindible para la comunidad y pensaba que tenían que ir a la escuela, tanto si se iban a convertir en amas de casa como si iban a continuar con sus carreras. Sin embargo, en aquella época se solía pensar lo contrario, es decir que las mujeres eran responsables de la vida doméstica y que tenían que recibir su educación en casa. En 1849 Natalie volvió a Copenhague, donde encontró la base de sus ideas en Annestine Beyers y Emil Bojsen Higher Education Institution for Women, una escuela femenina progresista en la que se matriculó. En este instituto, por ejemplo, se enseñaban “nuevas” asignaturas, como el danés y la historia, y la pedagogía estaba influenciada por las ideas del educador alemán F. Fröbel. En 1851 la joven aprobó el examen de directora de departamento, alquiló un piso de cinco habitaciones, situado entre Holmensgade y Hummergade, y abrió un curso privado de formación para docentes, que al año siguiente tuvo que cerrar por la falta de estudiantes. Fue entonces cuando Natalie, a punto de abandonar su país para viajar al extranjero, obtuvo una oferta de trabajo. Le propusieron el cargo de directora de la escuela primaria Ms. Foersoms School, gracias a la recomendación de Balthasar Münter, rector que formaba parte del consejo escolar de Copenhague, quien leyó su Tesis donde ella proponía un proyecto para la creación de una escuela femenina. Su proyecto creó una nueva conecxión entre la educación y la educación femenina. En 1852, la escuela Zahle, que se abrió en Kronprinsensgade, contaba con 25 alumnas/os, y poco después se unieron otros/as 25 de la Dannekvindeskolen de Susette y Carl Mariboe; en la década siguiente contaban ya con 200 estudiantes. En 1856 la escuela, en continua expansión, se trasladó a Gammel Strand.

Durante esos años, Zahle realizó una planificación sistemática de la enseñanza, programando cursos de un solo año de duración, y trabajó para la formación de un ambiente específico, con el objetivo de acercar la idea de escuela a la idea de “casa”. Sin embargo, no fueron sus ideas la única fuente de su éxito, pues fundamental su legendario talento organizativo, junto con el instinto para la elección de los/las profesores/as adecuados/as, jóvenes y preparados/as. De hecho, buena parte de su profesorado se convirtió en personajes destacados, como por ejemplo Henrik Rung y Emil Hartmann, que crearon el himno tradicional del instituto, usado hasta hoy en día. Zahle sabía cómo aprovechar los conocimientos profesionales del personal tanto si tenía instrucción como si no la tenía. Junto con los demás profesores del campo pedagógico J.H. Pestalozzi, consideraba a la madre como la educadora central, poniéndola en el contexto del lema “la escuela como casa”, y creó un equilibrio sin antecedentes entre “la palabra viva” y el aprendizaje disciplinado. La fuerza de Zahle yacía en sus acciones, basando su filosofía educativa más en los experimentos prácticos que en fundamentos teóricos. Desde una perspectiva de clases sociales, dirigió la educación hacia arriba, hacia la nobleza, en peligro de extinción, y hacia abajo, hacia la creciente clase obrera. En cambio, desde una perspectiva de género, amplió su visión de las estudiantes. Estas últimas tenían que recibir una educación en algunas de las virtudes tradicionalmente consideradas masculinas, como el esfuerzo, la inventiva, la fuerza de voluntad y la creatividad, pero sin perder un sentido estético femenino. Desde una perspectiva educativa, el aprendizaje de las nociones tenía que ir de la mano con la educación del carácter personal. En efecto, la formación y la acumulación de conocimientos no se consideraban suficientes.

Estas pueden considerarse como las estrategias de Zahle, que se reconocían dentro de su visión sobre el tema de la liberación de las mujeres, rechazando elegir entre las corrientes de emancipación clásicas, la estrategia de la peculiaridad vs. la de la igualdad. La ambigüedad y las contradicciones se convirtieron en su marca distintiva, tanto en su práctica escolar como en sus pocos escritos teóricos, como por ejemplo Om Kvindens Uddannelse her i Landet, 1-2, 1882-83. Era una mujer pragmática, que junto con sus escuelas quería crear un contexto de mayor libertad de elección. Justamente de estas escuelas nacieron las primera feministas del país, junto con múltiples pioneras danesas, introducidas en contextos políticos, de educación y de negocios. La relación de Zahle con los movimientos femeninos fue considerada vacilante ya que nunca tomó ninguna verdadera iniciativa de política femenina, pues no quiso asumir ninguna posición pública en cuanto a cuestiones controvertidas. Sin embargo, su trabajo fue uno de los requisitos fundamentales para la liberación de las mujeres en el siglo XIX. Ella misma era miembra habitual del Kvindelig Læseforening y del Dansk Kvindesamfund. Por muy motivada que estuviera, no actuaba en un “vacuum” social, sino en línea con la necesidad de educar a las mujeres. El Estado danés tomó iniciativas educativas para las chicas mayores de 14 años por primera vez solamente después del 1900, causando que Zahle tuviera que luchar por sus iniciativas escolares durante mucho tiempo en aguas turbias.

Las innovaciones que ella llevó adelante eran múltiples y se reunían todas ellas bajo el nombre de N. Zahle's School, que era la expresión de la primera escuela unitaria creada en el país. Allí las/los estudiantes podían empezar por la escuela primaria, tomarse un año sabático y luego, si habían aprobado, podían elegir entre estudiar a en la escuela o con clases particulares, o presentarse al examen preparatorio ordinario; en alternativa podían asistir a las clases de seguimiento gratuitas. Durante la segunda mitad del siglo XIX, la escuela de Zahle se convirtió en un imperio educativo y en 1877 fue trasladada a Nørre Vold. Ella misma fue constructora del conjunto de edificios escolares, en aquel entonces considerado innovador por sus exigencias contemporáneas de diseño de interiores, estética y arquitectura monumental. En 1885, la escuela se convirtió en una institución autosuficiente capaz de soportar el paso del tiempo, aun después del fallecimiento de su creadora, que tuvo lugar en 1913.

Políticamente, Zahle era liberal-nacionalista, patriótica y monárquica. Era una mujer muy religiosa, de fe luterana, vinculada a la enseñanza de Grundtvig. Fiel a sus valores por toda la vida, podía parecer conservadora, sobre todo después de la irrupción del radicalismo cultural, del socialismo y del feminismo en el último cuarto de siglo. Aun así, prevalecieron su visión humana inclusiva y su pragmatismo pedagógico, que no se desviaban jamás de sus convicciones culturales, religiosas y políticas, y que se revertían en la enseñanza de sus escuelas. Zahle fue una figura compleja, con una personalidad carismática, muy querida pero al mismo tiempo respetada y temida. Exigía mucho de sí misma y del ambiente que la rodeaba, que a su vez la acogía con seguridad y, a veces, con audaz cordialidad. Una mujer ambiciosa, determinada y disciplinada fuera de la norma, pero también inquieta, impulsiva y caprichosa. Su ser compleja y profunda ha impulsado la creación de mitos alrededor de su persona, antes y después de su muerte. En 1891 recibió la Medalla de oro al mérito por sus actividades en el campo de la educación.

NZ voksede op i Hvedstrup præstegård ved Roskilde og var stærkt præget af begge forældre. Moderen havde mistet sin førlighed, men ledede værdigt, intelligent og mildt hjemmet fra sin stol. Faderen var en dynamisk mand, der gav sig tid til at interessere sig for andet end sit præstekald, nemlig naturvidenskab og digtning. NZ misundte sin halvandet år ældre broder, at han var dreng. I hendes yndlingsbøger var skurke, helte eller heltinder hovedpersoner, som fx i J.F. Coopers Den sidste Mohikaner. Selv lærte hun sig læsning og skrivning ved at skrive sin faders digte og prædikener af. Hans stil prægede hende resten af livet. Forældrene døde med kun en måneds mellemrum i 1837, og NZ’ andet hjem blev hos bedsteforældrene Böttger i Kbh. Hendes tredje barndomshjem var hos professor, zoolog D.F. Eschricht og hans hustru Mariane. I København startede hendes første egentlige skolegang i Døtreskolen af 1795. Efter konfirmationen måtte hun forsørge sig selv som privatlærerinde. I de næste seks år arbejdede hun hos forskellige familier, mens hun energisk læste, uddannede sig selv og eksperimenterede med undervisningen.

De bevægede år i slutningen af 1840’erne blev afgørende for NZ’ patriotiske og nationalliberale sindelag. Hun var stræbsom og ærekær og drømte om at skabe bedre uddannelsesmuligheder for piger. Der fandtes endnu ingen kompetencegivende uddannelser for kvinder, bortset fra en institutbestyrerprøve, som kunne give adgang til at lede en privatskole i Kbh. NZ havde den opfattelse, at kvinder var nyttige samfundsressourcer og derfor burde gå i skole, hvad enten de blev husmødre eller fik et erhverv. I samtiden var den modsatte opfattelse udbredt, nemlig at kvinder var det huslige livs gartnere og skulle opdrages inden for hjemmet. NZ blev støttet i sin opfattelse, da hun i 1849 vendte tilbage til Kbh. og kom ind på Annestine Beyers og Emil Bojsens Højere Dannelsesanstalt for Damer, som var en progressiv kvindeskole. Her lærte man fx de “nye” fag dansk og historie, og pædagogikken var præget af den tyske pædagog F. Fröbels idéer. I 1851 bestod NZ institutbestyrerprøven, lejede en femværelses lejlighed på hjørnet af Holmensgade og Hummergade og åbnede et privatlærerindekursus med pension. Et år senere måtte hun lukke det på grund af mangel på elever og var på nippet til at rejse udenlands, da hun blev tilbudt at overtage barneskolen Frk. Foersoms Skole. Hun var anbefalet af provst Balthasar Münter, der sad i Kbh.s skoledirektion og havde læst hendes Plan for en Pigeskole, som hun havde skrevet til sin afsluttende prøve. Denne plan slog som noget helt nyt bro mellem de to nævnte hovedopfattelser af kvinders uddannelse. NZ slog til, og i 1852 startede N. Zahles Skole i Kronprinsensgade med 25 elever. Snart efter kom endnu 25 elever fra Susette og Carl Mariboes Dannekvindeskolen til. Ti år senere havde skolen 200 elever. Den stadigt ekspanderende skole flyttede i 1856 til Gammel Strand.

I disse år gennemførte NZ en systematisk planlægning af undervisningen, etablerede som noget nyt etårige klasser og konsoliderede tanken om skolen som et hjem. Hendes succes skyldtes ikke kun hendes idéer. Hendes organisatoriske talent var legendarisk, og hun havde næse for at finde unge, begavede lærere og lærerinder. Mange af hendes tidlige lærere blev senere store navne, f.eks. musikpersonlighederne Henrik Rung og Emil Hartmann, der grundlagde skolens stadig berømte sangtradition. NZ forstod at trække på de skolede læreres faglige viden til gode for skolen og for de unge, uskolede lærerinder, der jo ikke selv var egentligt uddannede. Omvendt udviklede hun selv og lærerinderne på det pædagogiske felt J.H. Pestalozzis tanker om moderen som den centrale opdrager under mottoet “skolen som et hjem”, og hun skabte en hidtil uset balance mellem “det levende ord” og den disciplinerede indlæring. NZ’s styrke var handlekraft snarere end teoretisk talent. På baggrund af praktiske eksperimenter skabte hun sin uddannelsesfilosofi. Set i et klasseperspektiv afgrænsede hun opdragelsen opad mod den forsvindende adel og nedad mod den voksende arbejderklasse. Set i et kønsperspektiv udvidede hun synet på de kvindelige elever. De skulle opdrages til nogle af de traditionelt mandlige dyder som stræbsomhed, foretagsomhed, viljestyrke og skaberevne uden dog at miste en “kvindelig” æstetisk sans. Set i et dannelsesperspektiv skulle indlæring af kundskaber gå hånd i hånd med en personlig karakteropdragelse. Kundskabsdannelse og videns-ophobning var ikke nok.

Dette kan kaldes NZ’s dobbeltstrategier, og de gik igen i hendes opfattelse af spørgsmålet om kvindefrigørelse. Hun nægtede at vælge mellem de klassiske emancipationsstrømninger, særarts- eller lighedsstrategien. Tvetydigheden og modsætningsfyldtheden blev hendes adelsmærke, både i hendes skolepraksis og i hendes få, teoretiske skrifter, fx Om Kvindens Uddannelse her i Landet, 1-2, 1882-83. Hun stillede sig bevidst, ikke mellem, men på, to stole, var pragmatiker og ønskede med sine skoler at skabe baggrund for friheden til at vælge. Fra hendes skoler udsprang både landets første feminister og mange af de danske pionerkvinder inden for politik, erhverv og uddannelser. NZ’s forhold til de organiserede kvindebevægelser var afventende, og hun tog ingen egentlige kvindepolitiske initiativer, da hun ikke ønskede at tage offentligt standpunkt i kontroversielle spørgsmål. Alligevel var hendes værk en af de vigtigste forudsætninger for 1800-tallets kvindefrigørelse. Selv var hun menigt medlem af Kvindelig Læseforening og Dansk Kvindesamfund. Hvor dreven hun end var, handlede hun ikke i et socialt tomrum, men i takt med kvinders behov for uddannelse. Den danske stat tog først uddannelsesinitiativer for piger over 14 år efter 1900. NZ fiskede derfor i rørte vande med sine stadigt nye skoleinitiativer.

Disse nyskabelser var mange, og NZ samlede dem alle under navnet N. Zahles Skole, der i sin opbygning var udtryk for landets første realiserede enhedsskole. Eleverne kunne starte i barneskolen, dernæst tage et års hviletid, hvorefter de konfirmerede elever kunne vælge mellem at læse til studenter-, skole- eller privatlærerinde- eller almindelig forberedelseseksamen. Eller de kunne tage de frie fortsættelsesklasser. N. Zahles Skole udviklede sig i løbet af den sidste halvdel af 1800-tallet til et uddannelsesimperium, der fra 1877 fik til huse på Nørre Vold. Her havde NZ selv været bygherre for komplekset af skolehuse, der var på forkant med tidens krav til indretning, æstetik og monumental skolearkitektur, da det blev opført. I 1885 gjorde hun N. Zahles Skole til en selvejende institution, der kunne række ud over hendes egen levetid.

Politisk var NZ nationalliberal, patriotisk og kongetro. Hun var stærkt religiøs i gammelluthersk, men grundtvigiansk præget forstand. Hun fastholdt sine standpunkter livet igennem og syntes derfor at fremtræde stærkt konservativ efter kulturradikalismens, socialismens og feminismens gennembrud i århundredets sidste fjerdedel. Men også her slog hendes menneskelige rummelighed og pædagogiske pragmatisme igennem, idet hun aldrig fraveg, at også de kulturelle, religiøse og politiske holdninger, som hun ikke selv bekendte sig til, skulle have plads i undervisningen på hendes skoler. NZ var en sammensat skikkelse, en karismatisk personlighed, der både var elsket, agtet og frygtet. Hun stillede meget store krav til sig selv og til sine omgivelser, som hun til gengæld omfattede med tryghed og til tider frimodig munterhed. Hun var ærgerrig, viljestærk og disciplineret ud over det sædvanlige, men også rastløs, impulsiv og temperamentsfuld. Denne sammensathed skabte mange myter om hendes person både før og efter hendes død. I 1891 fik hun Fortjenstmedaljen i guld.

Emmi Pikler
Alice Vergnaghi

Daniela Godel

Emilie Madeleine Reich, conosciuta con il soprannome di Emmi e con il cognome del marito, Pikler, nasce a Vienna nel 1902: sua madre è un’educatrice viennese, che muore quando la figlia non ha ancora 12 anni; il padre un operaio ungherese che nel 1908 sceglie di rientrare a Budapest con tutta la famiglia. Sotto l’Impero Austro-Ungarico, grazie ad una legge varata pochi anni prima della sua nascita che consentiva alle donne di iscriversi all’università, le viene permesso di realizzare il suo sogno e, tornata a Vienna nel 1920, inizia a frequentare Medicina terminandola nel 1927. Il periodo di studi viennese è per lei un pozzo infinito da cui attingere esperienze e conoscenze che ne condizioneranno per sempre la vita. La capitale dell’Impero è infatti un laboratorio culturale, ma anche sociale in cui l’idea di salute si intreccia indissolubilmente con quella di educazione. Il rinnovamento che segue il primo sanguinoso conflitto mondiale interessa tutti gli Stati coinvolti, ma a Vienna vi sono personalità inserite in posti chiave dell’amministrazione che promuovono progetti innovativi dando loro stabilità e lasciando un’importante documentazione a riguardo. È il caso, ad esempio, di Julius Tandler, responsabile per i servizi socio-sanitari in quella che è stata definita Vienna Rossa, la prima esperienza di governo socialdemocratico della città dal 1920 al 1934. L’amministrazione comunale mette a disposizione delle famiglie dei pacchi con vestiti infantili affinché nessuna/o venga ricoperta/o con fogli di giornale; vengono aperti asili, spazi per bambine/i e doposcuola per permettere alle madri di riprendere la propria attività lavorativa. Inoltre, l’erogazione dei servizi sanitari diventa gratuita e si promuovono progetti per permettere a orfane/i o a svantaggiate/i di trascorrere periodi in altri Paesi come l’Italia. Sono molte le esperienze di sorellanza e fratellanza che coinvolgono due popoli fino a pochi anni prima nemici e in questo contesto Emmi Reich riceve una formazione caratterizzata dalla convinzione che bambine e bambini non crescono solo perché maturano e sono supportate/i dalle cure di chi le/li circonda, in particolare le madri, ma perché attorno a loro si forma una rete di persone adulte che si assumono la responsabilità della loro educazione che è un diritto dell'infanzia, ma anche un dovere non solo dei genitori, ma di tutta la comunità.

Dopo la laurea Emmi Reich si specializza presso la Clinica pediatrica universitaria viennese diretta dal dott. Clemens M. Von Pirquet e del chirurgo infantile Hans Salzer e sostiene più volte nei suoi scritti, tra i quali ricordiamo un testo oggi di difficile reperibilità: Datemi il tempo. Lo sviluppo autonomo dei movimenti nei primi anni di vita del bambino, di essere loro debitrice per l’aver compreso come approcciarsi alle/ai piccoli pazienti. Pirquet e Salzer, infatti, si discostano dalle pratiche mediche allora in uso volte a considerare quasi esclusivamente la sola patologia pediatrica, ma si avvicinano al bambino o alla bambina mettendone in primo piano il processo di crescita, riducendo l’utilizzo di farmaci allo stretto necessario e promuovendo un approccio olistico alla persona e alla cura. Parlando dei suoi maestri, Emmi Reich ricorderà sempre l’attenzione di entrambi per la formazione di giovani dottore/i al fine di trasmettere loro l’importanza del modo di relazionarsi con rispetto, considerazione e delicatezza alla/al bambina/o privilegiando la verbalizzazione del trattamento rispetto all’imposizione dello stesso. Tra le cose che colpiscono maggiormente la giovane specializzanda durante il suo praticantato viennese è l’alta percentuale di incidenti gravi in cui sono coinvolte soprattutto le/gli appartenenti alle classi sociali più elevate e per questo maggiormente sottoposti al controllo di balie e governanti rispetto a quanti, di estrazione più modesta, giocano liberamente nelle strade. È da questa constatazione che Emmi Reich comincia ad elaborare la sua teoria secondo la quale gli/le infanti sono in grado di raggiungere in autonomia la posizione eretta, sulla base di un proprio sviluppo e autoregolazione che ha tempi diversi in ciascun individuo. Quello che per lei si configura come essenziale è una relazione significativa con l’adulto che non si fondi però sull’imposizione passiva di abilità dal momento che l’apprendimento è tanto più efficace quanto più non si limita all’assimilazione di abilità mediante sollecitazioni esterne, ma porta all’acquisizione degli schemi motori e mentali attraverso i quali costruirle. Una ingerenza eccessiva delle persone adulte può costituire un’interferenza e risultare controproducente. Dopo il matrimonio con il matematico e pedagogista George Pikler nel 1930 e il loro trasferimento a Trieste per il lavoro dell’uomo, insegnante di matematica al liceo, Emmi Reich Pikler, in accordo con il marito, decide di allevare la prima figlia, Anna, mettendo in pratica le sue idee: lasciare che la bambina progredisca nelle posture e nei movimenti secondo il suo ritmo; allestire un ambiente abbastanza ampio perché si possa muovere liberamente, ma in sicurezza; darle la possibilità di manipolare e sperimentare oggetti senza l’intervento dell’adulto. In questa decisione pedagogica basata sui suoi studi, Emmi viene incoraggiata dal compagno che la invita alla pazienza e all’osservazione. Nel frattempo, nasce un’altra bambina che muore di polmonite a poco più di un anno. Seguirà la nascita, negli anni successivi, di un altro figlio e una figlia.

In seguito, la coppia si trasferisce a Budapest dove Emmi Reich Pikler lavora come pediatra di famiglia, ma non le è permesso aprire uno studio privato in quanto di origini ebraiche, per questo visita i/le pazienti in casa consigliando ai genitori di non anticipare le posture e di lasciare la prole libera di sperimentare attraverso il gioco. Oltre all’attività medica, si dedica anche alla formazione di figure professionali come infermiere e maestre giardiniere, ma sempre privatamente in quanto non può accedere all’insegnamento essendo ebrea, però ciò le consente di allacciare importanti contatti con professioniste tedesche, pediatre ed educatrici, che poi chiamerà ad insegnare nel suo istituto. Non solo, alcune fonti sostengono che proprio durante queste lezioni sia venuta in contatto con il metodo montessoriano attraverso la mediazione di una delle sue più dotate allieve ungheresi. Sono anni molto intensi e difficili in quanto il marito viene arrestato con l’accusa di essere un sovversivo per via della sua militanza nel Partito comunista ungherese e ciò lo farà restare in carcere fino alla fine della guerra. Lei lo visita regolarmente e lo sostiene nella redazione di scritti tecnici e politici. Intanto però entra in relazione con diversi professionisti nel campo della salute e dell’educazione anche se il numero di pediatri con cui si confronta è piuttosto esiguo dal momento che la maggior parte di loro mostra disinteresse per quegli elementi su cui Emmi Reich sta elaborando il suo pensiero. Alla fine della guerra, nel 1946, riceve un importante incarico dal Ministero della sanità ungherese: dirigere un orfanotrofio per gli/le orfani/e di militanti comuniste/i. È proprio in questo momento che i suoi corsi privati le tornano utili per reclutare una leva giovane e formata con le sue teorie, ma non è tutto perché sempre nello stesso anno la proposta del Ministero si duplica con la creazione di un servizio residenziale per orfane/i di 0-3 anni oppure allontanate/i dai genitori malati. Affrontare il complesso problema dell’infanzia alla fine del conflitto è per lei una responsabilità a cui si dedica compiendo scelte originali e controcorrente: mentre personalità del calibro di Anna Freud e Dorothy Bellingham sostengono che una buona relazione educativa con una figura di attaccamento significativa non sia compatibile con la vita di gruppo; Emmi Reich Pikler è convinta che ciò sia invece possibile. La decisione di dirigere l’istituto di Lóczy si configura proprio come volontà di lavorare sul campo per dimostrare le proprie ipotesi di ricerca cioè che anche vivendo in una collettività senza i propri genitori per un/a bambino/a è possibile crescere fisicamente e psichicamente in salute purché gli/le sia concesso il piacere di fare, rispettando i suoi tempi e garantendo una certa sicurezza affettiva.

Il focus viene posto sul movimento e sul rispetto nei confronti del soggetto autonomo, nonostante la sua dipendenza dalla figura di attaccamento nei primi anni di vita. Altra attenzione particolare viene data ai momenti di cura che consentono lo sviluppo di una relazione importante anche in gruppo purché la/il bambina/o sappia chi è la figura che se ne prende cura e quali siano le azioni a cui attende: in questo scambio si specchia nell’agito della figura di cura e impara progressivamente a soddisfare da sé i propri bisogni. Le risorse concesse a Emmi Reich Pikler per gestire l’istituto sono veramente scarse e le necessarie ristrettezze unite alla determinazione la portano a praticare delle scelte molto nette e incisive: le puericultrici che non sanno o non condividono totalmente il progetto educativo della direttrice se ne vanno o vengono allontanate e vengono scelte ragazze assai giovani, giudicate intelligenti e capaci pur avendo frequentato solo per pochi anni la scuola comunale. Le giovani vengono formate a Lóczy e l’orfanotrofio diventa dunque scuola di formazione femminile consacrata anche dalla costruzione di un testo in tre volumi in cui i temi principali sono le cure del corpo; il movimento; il rispetto dei ritmi naturali infantili e la personalizzazione dell’approccio educativo che si realizza mediante un’accurata osservazione e un’attenta mediazione fra ambiente e bambina/o. L’educazione così strutturata poggia, per Emmi Reich Pikler, su due consapevolezze fondamentali: il raggiungimento di una conoscenza o di una competenza attraverso i propri mezzi è altra cosa rispetto al raggiungimento della stessa attraverso un insegnamento o ancora peggio un’imposizione; il non intervento non significa disinteresse, ma lo sguardo, la parola, l’aiuto solo quando è necessario e la condivisione della gioia di un traguardo raggiunto con le proprie risorse rappresentano ottimi strumenti di cura. L’impegno e il successo professionale di Emmi Reich Pikler a Lóczy sono funestati però dal tragico destino del marito che viene arrestato nel 1968 a seguito di una vicenda poco chiara sul contrabbando di monete nei confronti della quale lui si dichiarerà sempre innocente. Ciò però lo porta all’arresto e ad una nuova detenzione durante la quale peggiorano i suoi problemi cardiaci fino alla morte che non si esclude possa essere avvenuta per suicidio nel 1969. Emmi Reich Pikler continua il suo lavoro a Lóczy fino al 1979 per poi andare in pensione proseguendo però la sua attività di formatrice in Ungheria e in Germania e di consulente presso l’istituto diretto successivamente da Judit Falk, da Gabriela Puspoki e dalla sua stessa figlia, cresciuta con il metodo Pikler, Anna Tardos, per poi e passare nel 1998 sotto la gestione di una fondazione pubblica. A partire dal 1984, anno della morte di Emmi, nascono diverse associazioni che si ispirano al suo metodo in vari Stati europei e in Sud America.

Ciò che questa importante pedagogista ci ha lasciato è la consapevolezza che una buona formazione è quella che consente a ogni bambino/a di crescere bene, sviluppando curiosità e autonomie sempre maggiori, e che permette di diventare a sua volta formatore o formatrice di educatori e educatrici che si specializzano ogni giorno nel loro lavoro di cura grazie proprio a questo scambio.

Emilie Madeleine Reich, connue sous le surnom d'Emmi et le patronyme de son mari, Pikler, est née à Vienne en 1902 : sa mère est une éducatrice viennoise, décédée alors que sa fille n'avait pas encore 12 ans ; le père est un ouvrier hongrois qui, en 1908, choisit de rentrer à Budapest avec toute la famille. Sous l'empire Austro-Hongrois, grâce à une loi votée quelques années avant sa naissance qui autorisait les femmes à s'inscrire à l'université, elle put réaliser son rêve et, de retour à Vienne en 1920, elle commença les études de médecine qu’elle terminera en 1927. La période d'études à Vienne est pour elle un puits infini où puiser des expériences et des connaissances qui conditionneront sa vie à jamais. La capitale de l'Empire est en effet un laboratoire culturel, mais aussi social dans lequel l'idée de santé est inextricablement liée à celle d'éducation. Le renouvellement qui suit le premier sanglant conflit mondial affecte tous les États impliqués, mais à Vienne, il y a des personnalités placées aux postes clés de l'administration qui promeuvent des projets innovants, leur donnant une stabilité et y laissant une documentation importante. C'est le cas, par exemple, de Julius Tandler, responsable des services sociaux et de santé dans ce qu'on a appelé la Vienne rouge, la première expérience de gouvernement social-démocrate dans la ville de 1920 à 1934. L'administration municipale fournit aux familles des colis avec vêtements pour enfants pour que personne ne soit recouvert de feuilles de journal ; des jardins d'enfants, des espaces pour les filles/garçons qui, après l'école, sont ouverts pour permettre aux mères de reprendre leur travail. En outre, la fourniture de services de santé devient gratuite et des projets sont activés pour permettre aux orphelines/s ou aux personnes défavorisées de passer des périodes dans d'autres pays comme l'Italie. Il y a de nombreuses expériences de fraternité qui impliquent deux peuples qui étaient ennemis jusqu'à quelques années auparavant et dans ce contexte Emmi Reich reçoit une formation caractérisée par la conviction que les filles et les garçons ne grandissent pas uniquement parce qu'ils mûrissent et sont soutenues/s par le soin de ceux qui les entourent, notamment les mères, mais parce qu'autour d'eux se forme un réseau d'adultes qui prennent en charge leur éducation qui est un droit de l'enfance, mais aussi un devoir non seulement des parents, mais de toute la communauté.

Après son doctorat, Emmi Reich s'est spécialisée à la Clinique Pédiatrique de l'Université de Vienne dirigée par le Dr. Clemens M. Von Pirquet et le chirurgien infantile Hans Salzer et elle soutient à plusieurs reprises dans ses écrits, parmi lesquels on rappelle un texte difficile à trouver aujourd'hui : Donnez-moi du temps. Le développement autonome des mouvements dans les premières années de la vie d'un enfant, de lui être redevable d’avoir compris comment s’approcher aux petits patients. Pirquet et Salzer, en effet, s'écartent des pratiques médicales alors en usage visant à considérer presque exclusivement la seule pathologie pédiatrique, mais ils abordent le garçon ou la fille en mettant leur processus de croissance au premier plan, réduisant l'usage des médicaments au strict nécessaire et en encourageant une approche holistique de la personne et des soins. A propos de ses professeurs, Emmi Reich se souviendra toujours de l'attention des deux pour la formation des jeunes médecins afin de leur transmettre l'importance de la manière de se rapporter avec respect, considération et délicatesse à la fille/l'enfant ou en privilégiant la verbalisation du traitement à l'égard de son imposition. Parmi les choses qui frappent le plus la jeune stagiaire au cours de son apprentissage viennois, il y a le pourcentage élevé d'accidents graves dans lesquels sont surtout impliqués les filles/enfants des classes sociales supérieures et pour çà plus soumis/es au contrôle des baby-sitter et des gouvernantes que celles d'extraction plus modeste, qui jouent librement dans les rues. C'est à partir de cette observation qu'Emmi Reich commence à élaborer sa théorie selon laquelle les nourrissons sont capables d'atteindre indépendamment la position verticale, sur la base de leur propre développement et d'une autorégulation qui a des moments différents chez chaque individu. Ce qui se configure comme essentiel pour elle, c'est une relation significative avec l'adulte qui ne repose pas sur l'imposition passive de compétences puisque l'apprentissage est d'autant plus efficace s'il ne se limite pas à l'assimilation de compétences par des sollicitations extérieures, mais il conduit à l'acquisition des schémas moteurs et mentaux permettant de les construire. Une ingérence excessive des adultes peut représenter une interférence et être contre-productive. Après le mariage avec le mathématicien et pédagogue George Pikler en 1930 et leur transfert à Trieste pour le travail de l'homme, professeur de mathématiques au lycée, Emmi Reich Pikler, en accord avec son mari, décide d'élever sa première fille, Anna, mettant ses idées en pratique : laisser l'enfant avancer dans les postures et les mouvements selon son rythme ; aménager un espace suffisamment grand pour pouvoir se déplacer librement, mais en toute sécurité; lui donner la possibilité de manipuler et d'expérimenter des objets sans l'intervention d'un adulte. Dans cette décision pédagogique fondée sur ses études, Emmi est encouragée par son partenaire qui l'invite à la patience et à l'observation. Entretemps, elle a une autre fille qui meurt d'une pneumonie à un peu plus d'un an. La naissance d'un autre fils et une fille suivra dans les années suivantes.

Plus tard, le couple a déménagé à Budapest où Emmi Reich Pikler travaille comme pédiatre familial, mais elle n'est pas autorisée à ouvrir un cabinet privé car elle est d'origine juive, elle rend donc visite aux patients à domicile en conseillant aux parents de ne pas anticiper les postures et de laisser la progéniture libre d'expérimenter à travers le jeu. En plus de l'activité médicale, elle s’occupe également de la formation de rôles professionnels telles que les infirmières et les enseignants jardiniers, mais toujours en privé car elle ne peut pas accéder à l'enseignement étant juive, mais ça lui permet d'établir des contacts importants avec des professionnels allemands, des pédiatres et éducateurs, qu’elle ensuite appellera à enseigner dans son institut. De plus, certaines sources affirment que pendant ces cours, elle est entrée en contact avec la méthode Montessori grâce à la médiation de l'une de ses étudiantes hongroises les plus doués. Ce furent des années très intenses et difficiles car son mari est arrêté pour subversion en raison de son militantisme au sein du Parti communiste hongrois et cela le maintiendra en prison jusqu'à la fin de la guerre. Elle lui rend visite régulièrement et l'accompagne dans la rédaction d'écrits techniques et politiques. Entre-temps, cependant, elle entre en rapport avec différents professionnels du domaine de la santé et de l'éducation même si le nombre de pédiatres auxquels elle se rapporte est assez faible puisque la plupart d'entre eux se désintéresse des éléments sur lesquels Emmi Reich est en train d’élaborer sa pensée. A la fin de la guerre, en 1946, elle reçoit une mission importante du ministère hongrois de la Santé : diriger un orphelinat pour les orphelins/es des militants/es communistes. C'est justement à ce moment que ses cours privés lui sont utiles pour recruter des jeunes formés avec ses théories, mais ce n'est pas tout car la même année la proposition du Ministère se double avec la création d'un service résidentiel pour orphelins/es de 0-3 ans ou éloignées des parents malades. Aborder le problème complexe de l'enfance à la fin du conflit est pour elle une responsabilité à laquelle elle se consacre en faisant des choix originaux et contre-courant : alors que des personnalités telles que Anna Freud et Dorothy Bellingham soutiennent qu'une bonne relation éducative avec une figure d'attachement importante n'est pas compatible avec la vie de groupe ; Emmi Reich Pikler est sure au contraire que c'est effectivement possible. La décision de diriger l'institut Lóczy se configure précisément comme la volonté de travailler sur le terrain pour prouver ses hypothèses de recherche, c'est-à-dire que même en vivant dans une communauté sans ses parents pour un enfant/une fille, il est possible de grandir physiquement et psychiquement en bonne santé pour qu’on lui laisse le plaisir de faire, en respectant ses temps et en garantissant une certaine confiance affective.

L'accent est mis sur le mouvement et le respect vers le sujet autonome, malgré sa dépendance à la figure d'attachement dans les premières années de la vie. Une autre attention particulière est accordée aux moments de soins qui permettent le développement d'une relation importante même en groupe pourvu que la fille/l'enfant sache qui est la figure qui s’en prend soin et quelles sont les actions desquelles s’occupe : dans cet échange il/elle se réfléchit dans l'action de l'aidant et apprend progressivement à satisfaire ses propres besoins par lui-même. Les moyens accordés à Emmi Reich Pikler pour gérer l'institut sont vraiment maigres et les contraintes nécessaires conjuguées à la détermination l'amènent à faire des choix très clairs et incisifs : les puéricultrices qui ne connaissent pas ou ne sont pas tout à fait d'accord avec le projet pédagogique de la directrice laissent ou sont éloignées et on choisit des jeunes filles, jugées intelligentes et capables même si elles n'ont fréquenté l'école municipale que pour quelques années. Les jeunes filles sont formées à Lóczy et l'orphelinat devient ainsi une école de formation féminine, consacrée également par la construction d'un texte en trois volumes dont les thèmes principaux sont les soins du corps ; le mouvement ; le respect des rythmes infantiles naturels et la personnalisation de l'approche éducatif qui passe par une observation soigneuse et une médiation attentive entre l'environnement et l'enfant. L'éducation ainsi structurée se base, pour Emmi Reich Pikler, sur deux consciences fondamentales : l'acquisition d'un savoir ou d'une compétence par ses propres moyens est autre chose que l'acquisition du même par un enseignement ou pire une imposition ; non-intervention ne veut pas dire désintérêt, mais le regard, la parole, l'aide seulement quand c'est nécessaire et le copartage de la joie d'un but atteint avec ses propres ressources représentent d'excellents outils de soins. Cependant, l'engagement et la réussite professionnelle d'Emmi Reich Pikler à Lóczy sont entachés du sort tragique de son mari qui est arrêté en 1968 à la suite d'une histoire peu claire sur la contrebande de pièces de monnaie contre laquelle il se déclarera toujours innocent. Cà le conduira à son arrestation et à une nouvelle détention au cours de laquelle ses problèmes cardiaques se sont aggravés jusqu'à sa mort, qu’on ne peut pas exclure ait pu survenir par suicide en 1969. Emmi Reich Pikler continue son travail à Lóczy jusqu'en 1979 quand elle prend sa retraite, poursuivant cependant son activité de formatrice en Hongrie et en Allemagne et de consultante à l'institut dirigé ensuite par Judit Falk, Gabriela Puspoki et sa propre fille, qui a grandi avec la méthode Pikler, Anna Tardos. L’institut passe en 1998 sous la direction d'une fondation publique. Depuis 1984, année de la mort d'Emmi, diverses associations sont nées qui s'inspirent de sa méthode dans divers pays européens et en Amérique du Sud.

Ce que cette importante pédagogue nous a laissé, c'est la conscience qu'une bonne éducation est celle qui permet à chaque enfant/fille de bien grandir, de développer toujours plus de curiosité et d'autonomie, et qui lui permet à son tour de devenir formateur ou formatrice d'éducateurs et éducatrices qui se spécialisent chaque jour dans leur travail de soins grâce à cet échange.

Emilie Madeleine Reich, known by her nickname, Emmi, and her husband's surname, Pikler, was born in Vienna in 1902. Her mother was a Viennese educator, who died when her daughter was not yet 12 years old. Her father was a Hungarian worker who in 1908 chose to return to Budapest with the whole family. Under the Austro-Hungarian Empire, thanks to a law passed a few years before her birth that allowed women to enroll in university, she was permitted to fulfill her dream and, returning to Vienna in 1920, she began attending medical school, finishing it in 1927. Her Viennese period of study was an infinite well from which she drew experiences and knowledge that conditioned her life forever. Vienna, the capital of the Empire was a cultural laboratory, but also a social one in which the idea of ​​health was inextricably intertwined with that of education. The renewal that followed the bloody First World War affected all the states involved, but in Vienna there were personalities inserted in key posts in the administration who promoted innovative projects, giving them stability and leaving important documentation on the matter. This is the case, for example, of Julius Tandler, responsible for social and health services in what has been called Red Vienna, the first experience of a social democratic government in the city, from 1920 to 1934. The municipal administration provided families with packages with infant clothes so that no infants were left with only newspapers as covers. Kindergartens, nurseries and after school day-care were opened to allow mothers to resume work. In addition, the provision of health services became free, and projects were promoted to allow orphans or disadvantaged people to spend periods in other countries such as Italy. There were many experiences of sisterhood and brotherhood that involved two peoples who were enemies until a few years before. It was in this context that Emmi Reich received a training characterized by the conviction that girls and boys do not grow up only because they mature and are supported by the care of those who surround them, in particular their mothers, but because around them a network of adults is formed to take responsibility for their education - a right of childhood, but also a duty not only of parents, but of the whole community.

After graduation, Emmi Reich specialized at the Viennese University Pediatric Clinic, directed by Dr. Clemens M. Von Pirquet and the pediatric surgeon Hans Salzer. She points out several times in her writings, among which we recall a text that is difficult to find today, Give Me Time - Autonomous development of movements in the first years of a child's life, that she was indebted to them for an understanding of how to approach very young patients. Pirquet and Salzer, in fact, deviated from the medical practices of the time, aimed at almost exclusively considering pediatric pathology alone. Instead, they approached a boy or girl by putting their growth process in the foreground, reducing the use of drugs to the strictly necessary. and promoting a holistic approach to the person and to care. Speaking of her teachers, Emmi Reich always remembered the attention of both to the training of young doctors in order to convey to them the importance of the way of relating with respect, consideration and delicacy to a child by emphasizing the verbalization of the treatment with respect to the administration of the same. Among the things that most affected the young trainee during her Viennese apprenticeship was the high number, percentage-wise, of serious accidents in which children belonging to the higher social classes are involved – that is, those more subjected to the control of nurses and governesses. Upper-class children had a higher chance of being injured than those of more modest circumstances, who played freely in the streets. It is from this observation that Emmi Reich began to elaborate her theory according to which infants are able to independently reach the erect position, on the basis of their own development and self-regulation, at different rates for different individuals. What became essential for her was a child’s significant relationship with adults, not based on the imposition of skills on a passive child, since learning is all the more effective the more it is not limited to the assimilation of skills through external solicitations, but rather one which leads to the self-acquisition of the motor and mental schemes for the child to build upon. Excessive intrusion by adults can constitute an obstacle and can become counterproductive. After her marriage to the mathematician and teacher George Pikler in 1930, the couple moved to Trieste for his job as a high school math teacher. Emmi Reich Pikler, in agreement with her husband, decided to raise her first daughter, Anna, putting her ideas into practice - letting the child progress in postures and movements according to her own rhythm. She set up a space large enough for the child to be able to move freely but safely, and gave her the opportunity to manipulate and experiment with objects without the intervention of an adult. In this pedagogical decision based on her studies, Emmi was encouraged by her partner who supported her patience and observation. Meanwhile, another girl was born who died of pneumonia at just over a year old. The birth of another son and daughter followed in the following years.

Later, the couple moved to Budapest where Emmi Reich Pikler worked as a family pediatrician, but she was not allowed to open a private practice because she was of Jewish origin. So, she visited patients at home, advising parents not to anticipate their children’s development and to leave the offspring free to experiment through play. In addition to medical activity, she also dedicated herself to the training of professional figures such as nurses and kindergarten teachers. This always had to be done privately as, being Jewish, she could not openly teach professionally. However, she was able to establish important contacts with German professionals, pediatricians and educators, who then called on her to teach in their institutions. Not only that, but some sources claim that during these lessons she came into contact with the Montessori method through the mediation of one of her most gifted Hungarian students. These were very intense and difficult years, as her husband was arrested on charges of being a subversive because of his militancy in the Hungarian Communist Party, and he was confined in prison until the end of the war. She visited him regularly and supported him in the drafting of technical and political writings. In the meantime, however, she entered into working relationships with various professionals in the fields of health and education, even if the number of pediatricians she is collaborated with was rather small since most of them showed disinterest in those elements on which Emmi Reich was developing her thoughts. At the end of the war, in 1946, she received an important assignment from the Hungarian Ministry of Health - to run an orphanage for the orphans of Communist militants. It was precisely at this moment that her private courses became useful for recruiting a levy of youth to be trained with her theories. In addition, in the same year the Ministry's proposal was doubled with the creation of a residential asylum for children 0-3 years, orphaned or removed from sick parents. Tackling the complex problem of childhood at the end of the conflict was for her a responsibility to which she dedicated herself by making original and counter-current choices. While personalities of the caliber of Anna Freud and Dorothy Bellingham argued that a good educational relationship with a significant attachment figure is not compatible with group life, Emmi Reich Pikler was convinced that this is indeed possible. Her decision to direct the Lóczy Institute was based precisely on the desire to work in the field to demonstrate her research hypotheses, i.e. that even living in a community without one's parents, it is possible for a child to have healthy physical and psychic growth, as long as he or she is allowed the pleasure of doing things, respecting the child’s stages of growth and guaranteeing a certain emotional security.

The focus was placed on movement and respect for the subject’s autonomy, despite the child’s dependence on the attachment figure in the first years of life. Particular attention was given to the moments of care that allow the development of an important relationship, even in a group, as long as the child knows which figure takes care of her and what are actions expected of her. In this exchange she reflects on the action of the caregiver and gradually learns to satisfy her own needs by herself. The resources granted to Emmi Reich Pikler to manage the institute were very small, and the necessary constraints, combined with determination, led her to make very clear and decisive choices. The nursery attendants who didn’t understand, or didn’t fully share the director's educational approach either left or were asked to leave, and very young women were chosen, judged to be intelligent and capable despite having attended the municipal school for only a few years. Lóczy and the orphanage thus became a school for the training of young female caregivers, aided by the construction of a three-volume text in which the main themes are body care, movement, respect for natural infantile rhythms, and the personalization of the educational approach that is achieved through careful observation and careful mediation between the environment and the child. Education structured in this way rested, for Emmi Reich Pikler, on two fundamental awarenesses. First, the attainment of knowledge or competence through one's own means is different from achieving it through teaching or, even worse, through an imposition, and second, non-intervention does not mean disinterest, but the look, the word, the help only when necessary, and the sharing of the joy of a goal reached with one's own resources represent excellent tools for care. However, the commitment and professional success of Emmi Reich Pikler in Lóczy were marred by the tragic fate of her husband, who was arrested in 1968 following an unclear story about the smuggling of coins, against which he declared his innocence. However, the charges led to his arrest and imprisonment, during which his heart problems worsened until his death in 1969, which possibly resulted from suicide. Emmi Reich Pikler continued her work in Lóczy until 1979 and then retired, but continued her activity as a teacher in Hungary and Germany and as a consultant at the institute subsequently directed by Judit Falk, Gabriela Puspoki and her own daughter, Anna Tardos, who grew up under the Pikler method. In 1998 the Institute came under the management of a public foundation.

Since 1984, the year of Emmi's death, various associations have been born that are inspired by her method in countries Europe and in Latin America.

Emilie Madeleine Reich, conocida por el sobrenombre Emmi y el apellido de su marido, Pikler, nació en Viena en 1902: su madre, una educadora vienesa, murió cuando su hija aún no tenía 12 años; el padre era un obrero húngaro que en 1908 decidió regresar a Budapest con toda la familia. Bajo el Imperio Austro-Húngaro, gracias a una ley aprobada unos años antes de su nacimiento que permitía que las mujeres se matricularan en la universidad, se le permitió realizar su sueño y, al regresar a Viena en 1920, comenzó a estudiar la carrera de Medicina que terminó en 1927. El período de estudio vienés es para ella un pozo infinito del que extraer experiencias y conocimientos que condicionarán su vida para siempre. En efecto, la capital del Imperio es un laboratorio cultural, pero también social, en el que la idea de salud está indisolublemente entrelazada con la de educación. La renovación que sigue al primer y sangriento conflicto mundial afecta a todos los Estados involucrados, pero en Viena hay personalidades situadas en puestos clave de la administración que impulsan proyectos innovadores, dándoles estabilidad y dejando una importante documentación al respecto. Este es el caso, por ejemplo, de Julius Tandler, responsable de los servicios sociales y de salud en la denominada Viena Roja, la primera experiencia de gobierno socialdemócrata en la ciudad desde 1920 hasta 1934. La administración municipal pone a disposición de las familias paquetes con ropa infantil para que nadie se proteja con hojas de periódico; se abren jardines de infancia, espacios para la infancia y actividades extraescolares para que las madres puedan retomar su trabajo. Además, la prestación de servicios de salud pasa a ser gratuita y se promueven proyectos para permitir que huérfanos/as o personas desfavorecidas pasen algún período en otros países como Italia. Son muchas las experiencias de hermandad y sororidad que involucran a pueblos hasta unos años atrás enemigos y en este contexto Emmi Reich recibe una formación caracterizada por la convicción de que las niñas y los niños no crecen solo porque maduran y son apoyados por el cuidado de quienes los rodean, en particular las madres, sino porque a su alrededor se forma una red de adultos que asumen la responsabilidad de su educación que es un derecho de la infancia, pero también un deber no solo de los padres, sino de toda la comunidad.

Después de graduarse, Emmi Reich se especializó en la Clínica Pediátrica de la Universidad de Viena dirigida por el Dr. Clemens M. Von Pirquet y el cirujano infantil Hans Salzer, y argumenta en varias ocasiones en sus escritos –entre los que recordamos un texto que es difícil de encontrar hoy en día: Dadme tiempo. El desarrollo autónomo de los movimientos en los primeros años de vida del niño– que estaba en deuda con ellos por haberle hecho comprender cómo abordar a los/las pequeños/as pacientes. Efectivamente Pirquet y Salzer se desvían de las prácticas médicas entonces vigentes, que apuntaban a considerar casi exclusivamente la patología pediátrica, para acercarse al niño o a la niña poniendo en primer plano su proceso de crecimiento, reduciendo el uso de fármacos a lo estrictamente necesario y promoviendo un enfoque holístico de la persona y del cuidado. Hablando de sus maestros, Emmi Reich siempre recordará la atención de ambos hacia la formación de jóvenes médicos/as con el fin de transmitirles la importancia de la forma de relacionarse con respeto, consideración y delicadeza con el niño/a o privilegiando la verbalización del tratamiento respecto a la imposición del mismo. Entre las cosas que más llaman la atención de la joven interna durante su aprendizaje vienés se encuentra el alto porcentaje de accidentes graves en los que se ven involucrada la infancia perteneciente a las clases sociales más altas y por ello a menudo sometida al control de enfermeras e institutrices respecto a quienes, de extracción más modesta, juegan libremente en las calles. A partir de esta observación Emmi Reich comienza a elaborar su teoría según la cual los infantes son capaces de alcanzar independientemente la posición erguida, en base a su propio desarrollo y autorregulación que requiere un tiempo diferente en cada individuo. Lo que se configura como esencial para ella es una relación significativa con el adulto que no se basa en la imposición pasiva de habilidades, ya que el aprendizaje es tanto más efectivo cuanto menos se limita a la asimilación de habilidades a través de provocaciones externas, sino que conduce a la adquisición de esquemas motores y mentales a través de los cuales construirlas. La injerencia excesiva de los adultos puede constituir una interferencia y ser contraproducente. Tras su matrimonio con el matemático y pedagogo George Pikler en 1930 y su traslado a Trieste a causa del trabajo de su esposo, la profesora de matemáticas de secundaria, Emmi Reich Pikler, de acuerdo con su marido, decide criar a su primera hija, Anna, poniendo en práctica sus ideas: dejar que la niña progrese en posturas y movimientos según su propio ritmo; establecer un espacio lo suficientemente grande para que se pueda mover libremente, pero con seguridad; darle la posibilidad de manipular y experimentar objetos sin la intervención del adulto. En esta decisión pedagógica basada en sus estudios, Emmi es animada por su pareja quien la invita a la paciencia y la observación. Mientras tanto, nace otra niña que muere de neumonía a poco más de un año. En los años siguientes nacerán otro hijo y otra hija.

Posteriormente, la pareja se traslada a Budapest donde Emmi Reich Pikler trabaja como pediatra familiar, pero no se le permite abrir un consultorio privado por ser de origen judío, por lo que visita a los pacientes en su domicilio aconsejando a padres y madres que no se anticipen a las posturas y que dejen a la descendencia libre de experimentar a través del juego. Además de la actividad médica, también se dedica a la formación de figuras profesionales como enfermeras y profesoras de jardinería, aunque siempre de forma particular ya que no puede acceder a la docencia por ser judía; sin embargo esto le permite establecer importantes contactos con profesionales alemanas, pediatras y educadoras, que luego llamará a enseñar en su instituto. No solo eso, algunas fuentes afirman que durante esas lecciones entró en contacto con el método Montessori a través de la mediación de una de sus alumnas húngaras más talentosas. Fueron años muy intensos y difíciles ya que su esposo fue deteido acusado de ser un subversivo por su militancia en el Partido Comunista Húngaro y esto lo mantuvo en prisión hasta el final de la guerra. Ella lo visitaba con regularidad y lo apoyaba en la redacción de escritos técnicos y políticos. Mientras tanto, sin embargo, entró en contacto con diversos profesionales del campo de la salud y la educación, aunque el número de pediatras con los que se pudo medir es bastante reducido, ya que la mayoría de ellos no mostraba ningún interés por aquellos aspectos sobre los que Emmi Reich estaba elaborando su pensamiento. Al final de la guerra, en 1946, recibió un importante encargo del Ministerio de Salud de Hungría: dirigir un orfanato para huérfanos/as de militantes comunistas. Es precisamente en ese momento cuando sus cursos privados le sirven para reclutar un equipo joven y formado con sus teorías; en el mismo año la propuesta del Ministerio se duplica con la creación de un servicio residencial para huérfanas/os de 0-3 años o distantes de sus progenitores enfermos. Abordar el complejo problema de la infancia al final del conflicto es para ella una responsabilidad a la que se dedica tomando decisiones originales y contra corriente: mientras personalidades del calibre de Anna Freud y Dorothy Bellingham sostienen que una buena relación educativa con una figura de apego significativa no es compatible con la vida grupal; Emmi Reich Pikler está convencida de que esto es posible. La decisión de dirigir el instituto Lóczy se configura precisamente como el deseo de trabajar en ello para demostrar sus propias hipótesis de investigación, es decir, que incluso viviendo en una comunidad sin los propios padre y madre es posible crecer física y psíquicamente en salud siempre que se permite el placer de hacer las cosas, respetando sus tiempos y garantizándo una cierta seguridad emocional.

La atención se centra en el movimiento y el respeto por el sujeto autónomo, a pesar de su dependencia de la figura de apego en los primeros años de vida. Se presta especial atención a los momentos de cuidado que permiten el desarrollo de una relación importante incluso en grupo siempre y cuando el niño/la niña sepa quién es la figura que lo/la cuida y cuáles son las acciones que le pertenecen: en este intercambio se refleja en la acción del/de la cuidador/a y gradualmente aprende a satisfacer sus propias necesidades por sí misma/o. Los recursos otorgados a Emmi Reich Pikler para la gestión del instituto son realmente escasos y las necesarias estrecheces combinadas con su determinación la llevan a tomar decisiones muy claras e incisivas: las puericultoras que no conocen o no están del todo de acuerdo con el proyecto educativo de la directora se van o son despedidas y se escogen chicas muy jóvenes, consideradas inteligentes y capaces a pesar de haber asistido solo durante pocos años a la escuela municipal. Las jóvenes se forman en Lóczy y el orfanato se convierte así en una escuela de formación femenina, consagrada también por la redacción de un texto en tres volúmenes cuyos temas principales son el cuidadodel cuerpo, el movimiento y el respeto por los ritmos infantiles naturales y la personalización del enfoque educativo que se logra a través de la observación cuidadosa y la mediación cuidadosa entre el entorno y el niño/la niña. La educación así estructurada descansa, para Emmi Reich Pikler, en dos convicciones fundamentales: la consecución de un conocimiento o de una competencia por los propios medios es algo diferente a la consecución de los mismos mediante una enseñanza o, peor aún, una imposición; la falta de intervención no significa desinterés, sino que la mirada, la palabra, la ayuda sólo cuando es necesario y el compartir la alegría de una meta alcanzada con los propios recursos representan excelentes herramientas de cuidado. Sin embargo, el compromiso y el éxito profesional de Emmi Reich Pikler en Lóczy se ven empañados por el trágico destino de su marido, que es detenido en 1968 tras una historia poco clara sobre contrabando de monedas del que siempre se declarará inocente. Sin embargo, esto lo lleva a una nueva detención durante la cual sus problemas cardíacos se agravan hasta su muerte, que no se puede descartar podría haber ocurrido por suicidio en 1969. Emmi Reich Pikler continuó su trabajo en Lóczy hasta 1979 y luego se jubiló, continuando sin embargo con su actividad como formadora en Hungría y Alemania y como consultora en el instituto que posteriormente dirigieron Judit Falk, Gabriela Puspoki y su propia hija –quien creció con el método Pikler, Anna Tardos– para pasar luego en 1998 bajo la dirección de una fundación pública. Desde 1984, año de la muerte de Emmi, nacen diversas asociaciones que se inspiran en su método en varios países europeos y de Sudamérica.

Lo que nos ha dejado esta importante pedagoga es la conciencia de que una buena educación es la que permite crecer bien a cada niño/a, desarrollando cada vez una mayor curiosidad y autonomía, y que a su vez le permite convertirse en formador/a o formador/a de educadores/as que se especializan cada día en su labor asistencial gracias a dicho intercambio.

Maria Montessori
Graziella Priulla

Daniela Godel

Medica, femminista, riformatrice sociale, pedagogista, educatrice: una delle donne più ammirate, influenti e controverse fra XIX e XX secolo. Maria Montessori nasce a Chiaravalle nel 1870 in una famiglia borghese: il padre è conservatore, la madre progressista. È nipote dell’abate Antonio Stoppani, geologo e naturalista, l’autore di Il bel Paese: un uomo che avrà molta influenza sulla sua formazione e sulla sua passione per le scienze biologiche. Quando si trasferiscono a Roma Maria sceglie – contro il parere del padre che la vuole insegnante – una scuola tecnica. Nell’iscriversi agli studi universitari di medicina combatte gli ostacoli posti dalla burocrazia e dai compagni di studio, in una comunità composta esclusivamente da uomini. In un’intervista dichiara di aver dovuto chiedere l’aiuto a papa Leone XIII per il suo ingresso alla facoltà in quanto ostacolata dal ministro Baccelli. Il 1896 è l’anno della laurea, con una tesi in psichiatria: è la terza donna italiana che diventa medica. In quell’anno partecipa in veste di rappresentante dell’Italia al Congresso internazionale delle donne a Berlino, dal quale lancia un appello appassionato contro la disparità dei salari in fabbrica tra uomini e donne. Nel 1899 (lo stesso anno in cui entra nel comitato direttivo della Lega per i diritti delle donne) fonda e dirige la Scuola magistrale ortofrenica per educatori ed educatrici di bambine/i disabili (quelli definiti ‘anormali’), sviluppando una didattica basata su metodi, osservazioni e materiali degli studiosi Itard, Seguin, Pestalozzi e Froebel.

Inizia un lavoro di ricerca presso il manicomio romano di S. Maria della Pietà dove tra i malati di mente si trovavano bambine e bambini con difficoltà o con turbe del comportamento, rinchiusi e trattati alla pari delle persone adulte e in stato di grave abbandono affettivo. Il risultato di questo sforzo conoscitivo la porta ad elaborare un metodo di insegnamento del tutto differente da qualsiasi altro in uso all’epoca. Della scuola tradizionale Maria Montessori critica il fatto che in essa tutto sia pensato a misura di adulto. Allieve e allievi sono costretti in luoghi chiusi, in banchi dai quali non possono muoversi; devono usare materiali inadatti al loro livello di sviluppo; l’insegnamento è impartito in modo nozionistico, il controllo è serrato. In un ambiente così concepito il/la bambino/a non si trova a suo agio e non è nella condizione di poter agire spontaneamente. Il suo pensiero identifica la/lo studente «come essere completo, capace di sviluppare energie creative e possessore di disposizioni morali» che l’adulto ha ormai compresso dentro di sé rendendole inattive. Il principio fondamentale deve essere la libertà, la sola che può favorire la creatività già presente nella natura infantile. Dalla libertà e dalla fiducia, che favoriscono l’autocorrezione dell’errore, deve emergere una disciplina che non può essere coercizione. L’apprendimento avviene senza fatica se si mette il/la discente nelle condizioni adatte a poter conoscere: il compito della persona adulta è quello di aiutare il naturale e completo sviluppo individuale di ciascuna mente infantile.

«Mai aiutare un bambino mentre sta svolgendo un compito nel quale sente di poter avere successo».

Nel 1904 consegue la libera docenza in antropologia e ha l’opportunità di occuparsi dell’organizzazione degli asili infantili. All’interno del riassetto urbanistico e della riqualificazione architettonica, igienica e sociale del popolare quartiere romano di San Lorenzo le viene affidata infatti la direzione del primo asilo di caseggiato, dove accogliere le/i piccole/i mentre i genitori e fratelli e sorelle maggiori sono fuori al lavoro e a scuola. Apre così, nel 1907 (all'epoca del sindaco Ernesto Nathan), la prima Casa dei Bambini, un ambiente in cui applica una nuova concezione di scuola d'infanzia secondo Il metodo della pedagogia scientifica. La Casa di San Lorenzo, pensata e realizzata a misura di bambino/a, diviene per lei l’ideale laboratorio didattico, il banco di prova delle sue intuizioni e la fonte sperimentale della sua teoria educativa. Il suo primo viaggio negli Stati Uniti, che risale al 1913, inaugura la dimensione internazionale di Montessori, che arriva ad essere conosciuta e stimata in molti Paesi del mondo e che vive per lunghi periodi lontana dall’Italia. Negli anni 1949, '50 e '51 viene candidata ripetutamente al premio Nobel per la Pace. A lei vengono dedicati francobolli in molti Paesi; la sua immagine negli anni Novanta era raffigurata nella banconota italiana da 1000 lire.

Trasferitasi nei Paesi Bassi, muore a Noordwijk nel 1952. Il piccolo volume Formazione dell’uomo (1949) e i tre saggi contenuti in Educazione e pace (1949), rappresentano, per così dire, il suo testamento spirituale: investire sull'infanzia significa salvare l’umanità. In tutto il mondo esistono nidi, scuole infantili, primarie, superiori e college ispirati al pensiero di Maria Montessori. Se ne stimano ad oggi molte decine di migliaia, diffusi in più di 100 Paesi. 137 sono in Italia, soprattutto in Umbria e nelle Marche. L’eredità del suo pensiero è stata resa possibile anche grazie ad alcune organizzazioni da lei stessa create, che hanno l’intento di diffondere il metodo e formare gli/le insegnanti che intendono avvicinarsi ad esso.

Médecin, féministe, réformatrice sociale, pédagogue, éducatrice : l'une des femmes les plus admirées, influentes et controversées entre XIXe et XXe siècle. Maria Montessori est née à Chiaravalle en 1870 dans une famille bourgeoise : le père est conservateur, la mère progressiste. Elle est la nièce de l'abbé Antonio Stoppani, géologue et naturaliste, auteur de Il bel Paese : un homme qui aura beaucoup d'influence sur son éducation et sa passion pour les sciences biologiques. Lorsqu'ils s'installent à Rome, Maria choisit - contre l'avis de son père qui veut qu'elle soit institutrice - une école technique. En s'inscrivant à des études universitaires de médecine, elle combat les obstacles posés par la bureaucratie et les condisciples, dans une communauté composée exclusivement d'hommes. Dans une interview, elle déclare qu'elle a dû demander de l'aide au pape Léon XIII pour entrer à la faculté, car le ministre Baccelli essayait d’empêcher son entrée à l’université. 1896 est l'année de son diplôme, avec une thèse en psychiatrie : elle est la troisième femme italienne à devenir médecin. Cette année-là, elle participe en tant que représentante de l'Italie au Congrès international des femmes à Berlin, d'où elle lance un appel passionné contre l'inégalité des salaires dans les usines entre les hommes et les femmes. En 1899 (la même année où elle rejoint le comité directeur de la Ligue pour les droits des femmes), elle fonde et dirige l'École normale orthophrénique pour les éducatrices des enfants handicapé.e.s (ceux et celles défini.e.s comme "anormal.e.s"), développant un enseignement basé sur des méthodes, observations et matériaux des savants Itard, Seguin, Pestalozzi et Froebel.

Elle commence un travail de recherche à l'asile romain de S. Maria della Pietà où, parmi les malades mentaux, il y avait des filles et des garçons avec des difficultés ou des troubles du comportement, enfermés et traités comme des adultes et dans un état de grave abandon affectif. Le résultat de cet effort cognitif l'a amenée à développer une méthode d'enseignement complètement différente de toutes les autres en usage à l'époque. De l'école traditionnelle, Maria Montessori critique le fait que tout y est conçu pour les adultes. Les élèves sont contraint.e.s dans des lieux fermés, dans des pupitres d'où ils ne peuvent pas bouger ; ils doivent utiliser des matériaux inadaptés à leur niveau de développement ; l'enseignement est basé sur des connaissances fondées sur des notions. Le contrôle est serré. Dans un environnement ainsi conçu, l'enfant n'est pas à l'aise et n'est pas en mesure de pouvoir agir spontanément. Sa pensée identifie l'élève «comme un être complet, capable de développer des énergies créatrices et possédant des dispositions morales» que l'adulte a désormais comprimées en lui-même en les rendant inactives. Le principe fondamental doit être la liberté, la seule qui puisse favoriser la créativité déjà présente dans la nature infantile. De la liberté et de la confiance, qui favorisent l'autocorrection de l'erreur, doit émerger une discipline qui ne peut pas être coercitive. L'apprentissage se fait sans effort si l'apprenant est mis dans les bonnes conditions pour pouvoir apprendre : la tâche de l'adulte est d'aider au développement individuel naturel et complet de l'esprit de chaque enfant.

«N'aidez jamais un enfant pendant qu'il accomplit une tâche dans laquelle il pense pouvoir réussir».

En 1904, elle devient titulaire d’une chaire d’anthropologie et a l'occasion de s'occuper de l'organisation des jardins d'enfants. Dans le cadre de la réorganisation urbaine et du réaménagement architectural, hygiénique et social du quartier romain populaire de San Lorenzo, elle se voit, en effet, confier la direction du premier jardin d’enfants de l’immeuble, où elle peut accueillir les plus petit.e.s tandis que les parents et les plus grands frères et sœurs sont au travail et à l'école. Ainsi s'ouvre, en 1907 (à l'époque du maire Ernesto Nathan), la première Maison des Enfants, un milieu dans lequel elle applique un nouveau concept de jardin d'enfants selon la méthode de la pédagogie scientifique. La Casa di San Lorenzo, conçue et construite pour les enfants, devient pour elle le laboratoire didactique idéal, le terrain d'expérimentation de ses intuitions et la source expérimentale de sa pédagogie. Son premier voyage aux États-Unis, qui remonte à 1913, inaugure la dimension internationale de Maria Montessori, qui se fait connaître et estimer dans de nombreux pays du monde et qui vit de longues périodes loin de l'Italie. Dans les années 1949, 1950 et 1951, elle a été nominée à plusieurs reprises pour le prix Nobel de la paix. Des timbres-poste lui sont dédiés dans de divers pays ; son image dans les années 1990 était représentée sur le billet italien de 1000 lires.

Après avoir déménagé aux Pays-Bas, elle est morte à Noordwijk en 1952. Le petit volume Formation de l'homme (1949) et les trois essais contenus dans Éducation et paix (1949) représentent, pour ainsi dire, son testament spirituel : investir dans l'enfance signifie sauver l’humanité. Partout dans le monde, il existe des crèches, des écoles maternelles, des écoles primaires, des collèges et des lycées inspirés par la pensée de Maria Montessori. Aujourd'hui, plusieurs dizaines de milliers d'entre eux sont répartis dans plus de 100 pays. 137 se trouvent en Italie, notamment en Ombrie et dans les Marches. L'héritage de sa pensée a également été rendu possible grâce à certaines organisations qu'elle a créées, qui ont le but de diffuser sa méthode et de former les enseignant.e.s qui veulent s'en approcher.

Doctor, feminist, social reformer, pedagogue, educator: one of the most admired, influential and controversial women of the 19th and 20th centuries. Maria Montessori was born in Chiaravalle in 1870 in a bourgeois family: her father is conservative, while her mother is radical. She is the nephew of Abbot Antonio Stoppani, geologist and naturalist, the author of Il bel Paese: a man who will have a great influence on his education and his passion for biological sciences. When they moved to Rome, Maria stood against the will of her father who wanted her to be a teacher in a technical school; in enrolling in university and medical studies. she fights the obstacles posed by bureaucracy and fellow students in a community composed exclusively of men. In an interview she stated that she had to ask Pope Leo XIII for help with her admission to the faculty because she was hindered by Minister Baccelli. 1896 was the year of her graduation, with a thesis in psychiatry: she is the third Italian woman to have become a doctor. In that year, she took part as a representative of Italy in the International Congress of Women in Berlin, from which she launched a passionate appeal against the inequality of wages in the factory between men and women. In 1899 (the same year she joined the steering committee of the League for Women’s Rights) she founded and directed the Orthophrenic Magistral School for educators and educators of girls/disabled people (those defined as abnormal'), developing a method-based teaching, observations and materials by Itard, Seguin, Pestalozzi and Froebel.

She began research work at the Roman asylum of S. Maria della Pietà where among the mentally ill there were girls and boys with difficulties or disorder of behavior; locked up and treated as adults and in a state of serious emotional abandonment. The result of this cognitive effort led her to develop a teaching method completely different from any other in use at the time. In the traditional school, Maria Montessori criticizes the fact that everything in it is designed for adults. Students are forced into closed places, in benches from which they cannot move; they must use materials unsuitable for their level of development; teaching is taught in a notional way, control is tight. In such an environment the child is not comfortable and is not in a position to act spontaneously. Her thought identifies the student «as a complete being, capable of developing creative energies and possessor of moral dispositions» that the adult has now compressed into himself, making them inactive. The fundamental principle must be freedom, the only one that can foster the creativity already present in the child’s nature. From freedom and trust, which favour the self-correction of error, a discipline must emerge that cannot be coercion. Learning occurs without fatigue if you put the learner in the right conditions to be able to know: the task of the adult person is to help the natural and complete individual development of each child's mind.

«Never help a child while he is performing a task in which he feels he can succeed».

In 1904 she obtained a free teaching position in anthropology and had the opportunity to take care of the organization of kindergartens; Within the urban redevelopment and the architectural hygienic and social redevelopment of the popular Roman district of San Lorenzo. it's in fact entrusted with the direction of the first kindergarten building, where they welcome the little while the parents and older brothers and sisters are away at work and school. Thus, in 1907 (at the time of the mayor Ernesto Nathan), she opened the first Children’s House, an environment in which she applied a new conception of kindergarten according to the method of scientific pedagogy. The House of San Lorenzo, designed and made to measure for children, became for her the ideal teaching laboratory, the test of her intuitions and the experimental source of her educational theory. Her first trip to the United States, which dates back to 1913, inaugurates the international dimension of Montessori, who comes to be known and esteemed in many countries of the world and who lives for long periods far from Italy. In 1949, '50 and '51; she was repeatedly nominated for the Nobel Peace Prize. Stamps are dedicated to her in many countries; her image in the 90's was depicted in the Italian banknote 1000 lire.

She moved to the Netherlands and died in Noordwijk in 1952. The small volume Formation of Man (1949) and the three essays contained in Education and Peace (1949) represent, so to speak, her spiritual testament: investing in childhood means saving humanity. All over the world there are nurseries, kindergartens, primary schools, high schools and colleges inspired by the thought of Maria Montessori. Many tens of thousands are estimated today, spread in more than 100 countries. 137 are in Italy, especially in Umbria and the Marche. The legacy of her thought has been made possible also thanks to some organizations created by herself, which have the intent to spread the method and train the teachers who intend to approach it.

Médica, feminista, reformadora social, pedagoga, educadora: una de las mujeres más admiradas, influyentes y controvertida entre los siglos XIX y XX. Maria Montessori nació en Chiaravalle en 1870 en una familia burguesa: su padre era conservador, su madre progresista. Sobrina del abad Antonio Stoppani, geólogo y naturalista, autor de Il bel Paese: un hombre que influiría mucho en su formación y en su pasión para las ciencias biológicas. Cuando se mudaron a Roma, Maria eligió una escuela técnica contra la voluntad de su padre que quería que se dedicara a la enseñanza. Al empezar los estudios universitarios de medicina, combatió los obstáculos de la burocracia y de sus compañeros de estudio en una comunidad formada exclusivamente por hombres. En una entrevista declaró haber tenido que pedir ayuda al papa León XIII para matricularse en la facultad porque el ministro Baccelli la obstaculizaba. Terminó sus estudios en 1896 con una Tesis en psiquiatría: se trata de la tercera mujer italiana que logró ser médica. Aquel mismo año participó al Congreso internacional de las mujeres en Berlín como representante de Italia haciendo un llamamiento contra la brecha salarial entre hombres y mujeres en las fábricas. En 1899 (el mismo año en que entró a formar parte del comité directivo de la Liga para los derechos de las mujeres) fundó y dirigió la Escuela Magistral Ortofrenética para educadores y educadoras de niños y niñas minusválidos (los llamados “anormales”), desarrollando una didáctica basada en métodos, observaciones y materiales de los estudiosos Itard, Seguin, Pestalozzi y Froebel.

Empezó unos estudios en el manicomio romano de S. María de la Piedad donde entre los enfermos mentales se encontraban niñas y niños con dificultades o con trastornos del comportamiento, encerrados y tratados como personas adultas y en estado de grave abandono afectivo. El resultado de su afán cognoscitivo la llevó a elaborar un método de enseñanza totalmente diferente de cualquier otro en uso en su época. Maria Montessori criticaba de la escuela tradicional el hecho de que todo en ella estaba pensado a la medida de los adultos. Alumnos y alumnas estaban obligados a permanecer en lugares cerrados, en pupitres de los que no podían moverse; tenían que utilizar materiales inadecuados para su nivel de desarrollo; la enseñanza se impartía de manera memorística, el control era estricto. En un contexto así concebido, los niños y las niñas no se sentían a gusto y no estaban en condiciones de poder actuar espontáneamente. Su pensamiento identifica al/ a la estudiante como «un ser completo, capaz de desarrollar energías creativas y de poseer disposiciones morales» que el adulto ya ha comprimido dentro de sí mismo dejándolas inactivas. El principio fundamental tenía que ser la libertad, la única que podía fomentar la creatividad ya existente en la naturaleza infantil. Desde la libertad y la confianza, que fomentaban la autocorrección de los errores, tenía que surgir una disciplina que no podía ser coacción. Se aprendía sin fatiga y los/as discípulos/as se hallaban en las condiciones adecuadas para poder conocer: la tarea de la persona adulta era la de fomentar el natural y completo desarrollo individual de cada mente infantil.

«Nunca ayudes a un niño mientras está realizando una tarea en la que siente que puede tener éxito».

En 1904 obtuvo la libre licencia en antropología y tuvo la oportunidad de ocuparse de la organización de las guarderías infantiles. Durante la reorganización urbanística y la recalificación arquitectónica, higiénica y social del barrio romano popular de San Lorenzo la destinaron a la dirección de la primera guardería donde se acogían a los niños y niñas mientras sus padres trabajaban y sus hermanos y hermanas mayores estaban en la escuela. Así abrió la primera Casa de los Niños en 1907 (cuando era alcalde Ernesto Nathan) en la que aplicó una nueva concepción de la guardería según el método de la pedagogía científica. La Casa de San Lorenzo, pensada y realizada a la medida de los niños, se convirtió para ella en el laboratorio didáctico ideal, el banco de pruebas de sus intuiciones y la fuente experimental de su teoría educativa. Su primer viaje a los Estados Unidos, que se remonta al año 1913, inauguró la dimensión internacional de Montessori que llegó a ser conocida y estimada en muchos países del mundo y que vivió durante largos períodos lejos de Italia. En los años 1949, 1950 y 1951 fue repeditamente candidata al Premio Nobel de la Paz. A ella se le dedicaron sellos en muchos países; su imagen en los años noventa estaba representada en el billete italiano de 1000 liras.

Después de mudarse a los Países Bajos murió en Noordwijk en 1952. Su pequeño volumen Formación del hombre (1949) y los tres ensayos contenidos en Educación y paz (1949) representan, como quien dice, su testamento espiritual: invertir en la infancia significa salvar a la humanidad.